La pandémie est une opportunité d'intégration économique entre l'Afrique du Nord et l'Europe
Maintenant que le pire de la pandémie est passé pour l'Europe, certains des changements qu'elle apportera commencent à être visibles. L'un des effets économiques que de nombreux analystes prédisent déjà est le raccourcissement des chaînes de valeur mondiales. L'une des régions qui peut bénéficier de la délocalisation de la production de l'Asie vers des lieux plus proches du territoire européen est l'Afrique du Nord, ce qui stimulera l'intégration économique entre les deux rives de la Méditerranée, selon les conclusions de trois spécialistes convoqués par Casa Árabe pour une session virtuelle sur l'avenir des investissements dans les pays arabes, qui s'est tenue ce jeudi.
Malgré ces effets positifs dans la région, la facture que le coronavirus laissera pour l'Afrique du Nord et le Moyen-Orient sera très élevée. "La plupart des investissements dans la région ont été faits par les pays producteurs de pétrole et maintenant ils les ont réduits en raison de la pandémie", a déclaré Carlos Conde, directeur de la division Moyen-Orient et Afrique du Nord de l'OCDE, lors de son discours à la session.
Bien que l'expansion de la pandémie dans les pays arabes ait été moins importante que prévu jusqu'à présent, ses conséquences économiques sont très importantes en raison de la confluence de multiples crises et de leur impact sur les principales sources de ressources de ces pays : les revenus pétroliers, les investissements, les transferts de fonds et le tourisme. Si l'OCDE prévoit une baisse des investissements au niveau mondial de 30% pour cette année, dans les pays arabes cette baisse pourrait atteindre 45%, selon les Nations Unies, atteignant des chiffres encore plus importants dans des pays comme la Tunisie, où ils seront réduits de 82,3% selon le FMI.
Les chaînes d'approvisionnement et de commerce entre les deux rives de la Méditerranée ont également été affectées par le COVID-19. "Nous avons constaté un ralentissement des importations de voitures et de textiles en provenance d'Afrique du Nord vers l'Espagne et un renforcement des exportations de viande vers des pays tels que l'Arabie saoudite et la Jordanie. Il reste à voir si ces tendances se consolideront au fil du temps", a expliqué Luis Moreno du ministère de l'industrie.
Les changements de tendance ne signifient pas que la situation causée par la pandémie sera très difficile à corriger à court terme. En 2020, il y a eu une baisse des investissements, ce qui se produisait déjà avant l'expansion de COVID-19. "Sur une note positive, je pense que cette fois-ci, c'est l'occasion d'accélérer la numérisation. Au Maroc, en Tunisie et en Égypte, d'énormes progrès ont été réalisés en matière d'innovation au cours de ces trois mois. C'est encore un phénomène très urbain, mais c'est un domaine dans lequel les organisations peuvent investir pour aider à la reconstruction", a déclaré Roger Albinaya, directeur du département des politiques régionales méditerranéennes et du développement à l'Institut européen de la Méditerranée et professeur d'économie.
La numérisation de l'économie offre également une grande opportunité de diversifier les activités économiques dans ces pays, une question en suspens pour de nombreuses nations de la région. "Le temps est venu de renforcer la consommation et le secteur des services", a expliqué M. Albinaya. Un autre problème qui devra être abordé est l'informalité de l'emploi, qui atteint 75% au Liban et 63% au Maroc, et le manque d'inclusion des femmes sur le marché du travail.
Malgré les défis à venir, la crise COVID-19 a montré certaines forces dans ces pays. Les administrations ont agi très rapidement en fermant les frontières et en essayant d'empêcher la contagion de se propager de manière incontrôlée. Cette action rapide a permis de contenir le nombre de décès et d'infections et de nombreux pays commencent maintenant à désamorcer la situation. Afin de sauver la saison touristique, la Tunisie a rouvert ses frontières le 27 juin et l'Égypte a fait de même le 1er juillet.
