Début de la production d'hélicoptères Apache pour le Maroc
Le Maroc recevra les premiers hélicoptères AH-64E Apache dans un an. Le Royaume a passé commande de 24 unités dont la production a déjà commencé dans l'usine de la Boeing Company à Mesa, en Arizona. Cette commande fait suite à un accord d'équipement conclu entre Rabat et Washington en 2020, faisant du Maroc le 17e pays au monde à disposer de cet hélicoptère de combat avancé.
Il s'agit d'une avancée pour l'armée marocaine et pour le partenariat entre les Alaouites et leur partenaire américain de plus en plus proche. Christina Upah, vice-présidente des programmes d'hélicoptères d'attaque de Boeing Mesa, estime que l'Apache "renforcera les forces de défense marocaines dans les années à venir", car il s'agit, selon elle, de "l'hélicoptère d'attaque le plus avancé et le plus éprouvé au monde".
Upah a également tenu à souligner la satisfaction de son entreprise de continuer à collaborer avec ce qu'elle considère comme un partenaire clé, le Maroc. "Le partenariat entre Boeing et le Royaume du Maroc remonte à plusieurs décennies, et je suis fière que l'Apache fasse désormais partie de cet héritage", a-t-elle déclaré. Le Maroc se prépare déjà à l'arrivée de ces hélicoptères, même si leur arrivée n'est pas prévue avant au moins un an.
La base de Jouribga sera chargée de recevoir les Apache lorsqu'ils quitteront les Etats-Unis. L'attente sera longue, précisément en raison des systèmes avancés dont sont dotés ces hélicoptères, parmi lesquels l'entreprise souligne leurs "systèmes de communication, de navigation, de capteurs et d'armes". Ils disposent également d'une structure améliorée de désignation de cible modernisée qui fournit "des informations de ciblage de jour, de nuit et par tous les temps, ainsi qu'une capacité de navigation par vision nocturne".
Le Maroc disposera ainsi de ce qui devrait être l'une des avancées majeures pour les Forces aériennes royales marocaines (FAR), surtout en cette période de grande instabilité. Les tensions avec l'Algérie et les attaques incessantes du Front Polisario mettent en garde le Royaume, qui traverse une période de turbulences en cherchant à préserver le leadership régional que les Algériens tentent de lui contester, pour l'instant sans succès.
