Des chasseurs turcs harcèlent un hélicoptère de l'armée grecque transportant le ministre de la défense
Nouvel affrontement entre la Grèce et la Turquie en Méditerranée. Deux chasseurs turcs ont harcelé dimanche un hélicoptère de l'armée grecque transportant le ministre de la Défense Nikos Panagiotopoulus alors qu'ils traversaient l'île grecque d'Inuses en mer Egée, a déclaré à l'AFP une source militaire turque. Le chef d'état-major de l'armée, Konstantinos Floros, était également à bord, selon l'agence de presse grecque Ana.
Les deux hommes visitaient des avant-postes militaires dans les îles grecques du sud-est de la mer Égée. L'incident s'est produit après que des avions de chasse grecs aient intercepté des chasseurs turcs qui ont violé l'espace aérien grec, a rapporté Athènes. Les deux avions turcs ont survolé l'île d'Inuses à une altitude de 3 500 pieds après le décollage de l'hélicoptère grec. Peu après, l'avion a survolé Agatonisi, un îlot voisin, également grec, à une altitude de 1 700 pieds.
Les patrouilles de l'aviation grecque et l'interception d'avions turcs dans la mer Égée, qui sépare la Grèce de la Turquie, sont fréquentes. La Grèce a déjà accusé à plusieurs reprises son voisin et allié de l'OTAN, la Turquie, de violer son espace aérien et maritime.
La Grèce et la Turquie ont des relations tendues à la frontière en raison de l'utilisation des réfugiés par le président turc Recep Tayyip Erdogan pour faire pression sur l'Europe. Outre la gestion compliquée des réfugiés, il y a la lutte pour les ressources gazières de la Méditerranée qui oppose Israël, Chypre et la Grèce à la Turquie.
Les trois pays méditerranéens ont convenu de construire une infrastructure, le gazoduc EastMed, pour fournir des ressources gazières à l'Europe via l'Italie. La Turquie s'oppose à ce projet car elle considère que Chypre, dont la partie nord est occupée depuis la fin des années 1970 par l'armée turque, n'a pas le droit d'exploiter les ressources de ses côtes et les considère comme siennes. Le gazoduc permettra également à Tel-Aviv d'exporter du gaz naturel vers l'Union européenne.
Ces dernières années, le gouvernement chypriote grec a conclu des accords avec l'Égypte, Israël et le Liban pour la délimitation de leur zone économique exclusive (ZEE), dans laquelle il a déjà accordé un certain nombre de licences d'exploration et de forage. En attendant, du côté chypriote turc, on considère que leurs droits sont violés du fait qu'ils ne sont pas pris en compte lorsqu'ils paraphent des accords internationaux de ce type et de cette portée. L'exécutif pro-grec a souligné que les bénéfices de ces accords gaziers seront ressentis par les Chypriotes turcs une fois le pacte de réunification conclu, ce qui semble lointain car toutes les tentatives en ce sens ont échoué au fil du temps.
La Turquie a essayé de trouver du gaz dans ses eaux et dans le nord de Chypre sans succès jusqu'à présent, elle a donc fini par prendre la décision de signer un mémorandum avec le gouvernement libyen de Fayez Sarraj (reconnu par les Nations unies contre l'autre exécutif libyen de Tobrouk dirigé par le maréchal Khalifa Haftar), par lequel ils se sont mis d'accord sur les limites de leurs zones économiques exclusives, qui se terminent à 100 kilomètres au sud des îles grecques de Crète et de Rhodes et donnent aux Ottomans un plus grand contrôle de la zone méditerranéenne. Cette fin a abouti à la dénonciation internationale de la Grèce.
Kyriakos Mitsotakis lui-même a déclaré que le gazoduc permettra de transporter du gaz naturel de la Méditerranée orientale vers l'Europe. Cette installation devrait fournir environ 10 % des besoins en gaz naturel de la région et réduire la dépendance actuelle à l'égard du principal fournisseur russe.
Ce projet, qui a été lancé en 2010 suite à la découverte du champ gazier Leviathan, est considéré comme l'une des plus importantes réserves de gaz naturel de l'arc méditerranéen.
