Le flux de pétroliers de l'Iran vers le Venezuela se poursuit
La République islamique d'Iran continue d'échapper aux sanctions imposées par les États-Unis, principalement axées sur le commerce du pétrole iranien en raison du non-respect du pacte nucléaire, et maintient l'envoi de pétroliers au Venezuela, pays qui doit également faire face aux embargos dictés par le géant américain contre le régime chaviste de Nicolas Maduro.
Le pays persan continue de défier les mesures de sanction américaines en envoyant, dans ce cas, de nouveaux pétroliers dans les ports vénézuéliens. L'envoi d'une importante flotte iranienne vers ce pays d'Amérique latine est déjà prévu. En fait, le navire iranien Ndros, le premier de la formation, est arrivé dimanche au port vénézuélien de José et se prépare à charger 1,9 million de barils de pétrole. Ce détachement persan défie les sanctions américaines dans une tentative d'aider le régime de Nicolas Maduro à surmonter une importante pénurie de carburant dans ce pays des Caraïbes.
Comme l'a indiqué Bloomberg media, une partie de cette flotte d'une dizaine de navires iraniens participera également à l'exportation de pétrole brut vénézuélien après avoir déchargé du carburant, dans le cadre d'une transaction secrète. L'administration de Nicolas Maduro accroît sa dépendance envers l'Iran en tant qu'allié de dernière minute après que la Russie et la Chine aient évité de défier l'interdiction américaine du commerce avec le Venezuela.
Le Venezuela traverse une grave crise du carburant et de l'approvisionnement en produits de toutes sortes, y compris des produits de première nécessité, après une gestion critiquée par le gouvernement de Nicolás Maduro, accusé de corruption et de mauvaise gestion de l'économie nationale, dont la cerise sur le gâteau, la compagnie pétrolière d'État PDVSA.
Le pays, qui était autrefois l'un des principaux fournisseurs de pétrole brut des États-Unis et qui se vantait d'avoir l'un des prix intérieurs de l'essence les plus bas au monde, est aujourd'hui à peine capable de produire du carburant. Les dernières cargaisons de pétrole brut iranien destinées au début du mois d'octobre dans trois navires s'épuisent, menaçant une pénurie plus prononcée dans tout le pays avec de longues files d'attente des citoyens démunis dans les stations-service
La flotte prévue comprend désormais deux fois plus de navires que celle qui a surpris pour la première fois les observateurs internationaux en mai dernier, en traversant une mer des Caraïbes patrouillée par la marine américaine. "Nous surveillons ce que fait l'Iran et nous nous assurons que les autres expéditeurs, assureurs, armateurs ou capitaines de navire se rendent compte qu'ils doivent rester à l'écart de ce commerce", a déclaré en septembre Elliott Abrams, représentant spécial des États-Unis en Iran et au Venezuela.
Plusieurs navires qui ont transporté du carburant au Venezuela au début de cette année, dont Fortune et Horse, ont coupé leur signal satellite il y a au moins 10 jours, selon les données de suivi des pétroliers fournies par Bloomberg. La dissimulation des émissions est une méthode couramment utilisée par les navires qui tentent d'éviter la détection. Dans d'autres cas d'aide iranienne au Venezuela, les noms des navires ont été peints et changés pour cacher l'immatriculation du cargo.
En plus d'importer du carburant, le Venezuela doit également exporter suffisamment de pétrole brut pour libérer de l'espace de stockage et éviter d'arrêter la production, une tâche rendue plus difficile par les sanctions contre le régime de Maduro. La production des six raffineries du Venezuela n'a cessé de diminuer, et les déversements et accidents sont devenus monnaie courante en raison du mauvais état des installations, qui ne peuvent être réparées par l'absence de ressources.
Le gouvernement de Maduro a augmenté la pression sur une infrastructure dont le maintien est déficient afin d'assurer une production destinée à la consommation locale. Les sanctions ont rendu difficile l'importation de pièces détachées ou l'embauche de personnel, et le régime chaviste est à court d'argent.
En conséquence, les deux nations discutent également des moyens pour l'Iran d'aider le Venezuela à remettre en état sa raffinerie de Cardon, la dernière usine de combustible à fonctionner plus ou moins régulièrement, selon diverses sources.
En 2018, les compagnies pétrolières chinoises ont cherché à aider le Venezuela à réparer ses raffineries, mais ont perdu tout intérêt après une révision des installations, selon des sources proches. En outre, la Russie et la Chine ne veulent pas contester les sanctions décrétées par les États-Unis.
Il n'est pas certain que les Iraniens aient pu réaliser ce que les Chinois n'ont pas fait. Les raffineries du Venezuela ont été construites et exploitées pendant des décennies par les grandes compagnies pétrolières américaines et européennes jusqu'à leur nationalisation dans les années 1970. Même à cette époque, le PDVSA s'appuyait sur la technologie et les pièces américaines pour la maintenance et les extensions. Cela signifie que les Iraniens devront produire de nouvelles pièces pour les réparations essentielles. Certaines corrections apportées en juin et juillet n'ont pas encore abouti, et quatre entrepreneurs locaux effectuent encore des réparations, selon Bloomberg.
