Le Hezbollah veut conserver son arsenal

Le Hezbollah, milice chiite libanaise soutenue par l'Iran, refuse de renoncer à son arsenal militaire, comme l'exige les États-Unis, qui font pression sur le gouvernement libanais pour contraindre la milice chiite à le faire. 

Le cabinet libanais a déjà chargé les forces armées nationales de prendre le contrôle total des armes existantes, ce qui a suscité une vive polémique. 

Le Hezbollah a déclaré au gouvernement libanais qu'il commettait un « grave péché » en chargeant l'armée d'établir un monopole d'État sur les armes, ce qui exacerbe la division nationale sur les appels au désarmement du groupe musulman chiite. 

Malgré la pression sans précédent de Washington et de ses rivaux internes, le groupe soutenu par l'Iran a refusé de renoncer complètement à son arsenal, qu'il a conservé après la fin de la guerre civile libanaise en 1990, alors même que d'autres milices ont déposé les armes. 

Aujourd'hui, les États-Unis ont exigé du gouvernement libanais qu'il s'engage explicitement à désarmer le Hezbollah, une mesure qui risque de raviver les tensions au Liban, un pays composé de multiples groupes confessionnels où le Hezbollah continue de bénéficier d'un soutien important parmi les chiites, même si sa branche militante a été considérablement affaiblie par sa dernière guerre avec Israël. 

Mardi, le gouvernement a chargé l'armée libanaise d'élaborer un plan visant à confier les armes dans tout le pays à six organismes de sécurité officiels avant la fin de l'année. 

Le Hezbollah a rejeté cette décision dans un communiqué, affirmant qu'elle résultait des « diktats » des États-Unis et qu'il « la traiterait comme si elle n'existait pas ». 

« Le gouvernement du Premier ministre Nawaf Salam a commis un grave péché en prenant la décision de dépouiller le Liban de ses armes pour résister à l'ennemi israélien... Cette décision sert pleinement les intérêts d'Israël », a déclaré le groupe. 

Le communiqué affirme que les ministres chiites ont quitté la séance du cabinet avant que la décision ne soit prise, « en signe de rejet de la résistance (Hezbollah) à cette décision ». 

Le groupe a déclaré qu'il restait disposé à discuter d'une stratégie de sécurité nationale plus large et a appelé ses partisans à faire preuve de patience. 

La séance qui s'est tenue au palais présidentiel libanais était la première fois que le cabinet abordait la question des armes du Hezbollah, ce qui était inimaginable lorsque le groupe était au sommet de son pouvoir avant la guerre dévastatrice avec Israël l'année dernière. 

Le cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre le Liban et Israël en novembre a mis fin à ce conflit, exhortant le Liban à confisquer toutes les armes « non autorisées » dans tout le pays et affirmant qu'Israël mettrait fin à ses opérations offensives contre des cibles libanaises. 

Cependant, Israël a maintenu ses troupes à cinq endroits dans la région frontalière du sud du Liban et a poursuivi ses frappes aériennes contre ce qu'il considère comme des combattants du Hezbollah et des dépôts d'armes. 

En juin, les États-Unis ont présenté aux autorités libanaises une feuille de route proposant le désarmement total du Hezbollah en échange du retrait des troupes israéliennes et de la cessation des attaques. 

Le Hezbollah et son principal allié, le mouvement Amal, dirigé par le président du Parlement, Nabih Berri, ont exigé que cet ordre soit annulé, affirmant qu'Israël devait mettre fin à ses attaques avant que tout débat sur les armes puisse avoir lieu. 

La représentation chiite au Parlement et au gouvernement est dominée par le Hezbollah et son allié politique Amal. 

Mercredi, Amal a déclaré que le gouvernement libanais devait se concentrer sur la consolidation du cessez-le-feu de novembre et que la prochaine session du Conseil des ministres, prévue jeudi, serait l'occasion de corriger le cap. 

Imad Salamey, président du département d'études politiques et internationales de l'Université libano-américaine, a déclaré que la communauté chiite du pays, la plus touchée par la guerre de l'année dernière, craignait désormais que la remise des armes du Hezbollah ne la rende vulnérable à de nouvelles attaques israéliennes. 

« Nous nous dirigeons probablement vers un paysage politique polarisé », a-t-il déclaré à Reuters. 

Le Hezbollah est sorti politiquement et militairement affaibli de son dernier conflit avec Israël, son arsenal détruit et ses dirigeants décimés. 

Israël a poursuivi ses attaques contre le Hezbollah et d'autres cibles malgré la trêve de novembre, et a menacé de continuer jusqu'à ce que le groupe soit désarmé. 

Pour le Hezbollah, conserver ses armes signifie pouvoir maintenir son influence politique et rassurer ses électeurs chiites. 

« Le Hezbollah était deux choses : Hassan Nasrallah et les armes », a déclaré Mustafa Fahs, commentateur politique libanais, au quotidien The New York Times. 

Toute tentative visant à contraindre le Hezbollah à désarmer est menacée par le spectre d'épisodes antérieurs de troubles civils, tels que les affrontements de 2008, déclenchés par la tentative du gouvernement de fermer le réseau de télécommunications militaires du groupe, une installation importante pour l'organisation, mais moins cruciale que ses armes. 

Certains partis libanais pourraient continuer à rechercher une solution qui évite un affrontement entre le Hezbollah et l'État, tout en évitant des attaques israéliennes plus intenses. 

Pour compliquer encore la situation, outre les attaques militaires israéliennes, il y a l'ingérence continue de l'Iran dans la politique libanaise. 

Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a déclaré que l'Iran soutenait les décisions de son allié Hezbollah, après que le groupe ait rejeté un plan du gouvernement libanais visant à le désarmer. 

« Toute décision sur cette question reviendra en dernier ressort au Hezbollah lui-même. Nous le soutenons à distance, mais nous n'intervenons pas dans ses décisions », a déclaré Araghchi lors d'une interview télévisée, ajoutant que le groupe s'était « reconstruit » après les revers subis lors de la guerre avec Israël l'année dernière. 

Araghchi a ajouté : « Les forces structurées et disciplinées du Hezbollah possèdent la force et la préparation nécessaires pour se défendre ». 

Le ministre iranien des Affaires étrangères a critiqué la décision du gouvernement libanais de charger l'armée d'élaborer un plan de désarmement d'ici la fin de l'année, qualifiant cette décision de « grave erreur ». 

« Les décisions futures appartiennent au Hezbollah lui-même, et l'Iran continuera à soutenir le groupe sans s'immiscer dans ses résolutions internes », a-t-il ajouté.