Bucha restera dans les mémoires comme l'un des épisodes les plus violents et les plus brutaux de l'invasion russe en Ukraine. La ville, située à une trentaine de kilomètres de Kiev, rejoint d'autres régions du monde qui ont subi les pires conséquences de la guerre : exécutions de masse, tortures, viols, pillages.
Les troupes russes sont arrivées dans la ville ukrainienne dès les premiers jours de la guerre et y sont restées jusqu'au 30 mars, date à laquelle Moscou a annoncé son intention de concentrer son opération militaire dans l'est du pays. La scène que l'armée ukrainienne et les journalistes internationaux ont rencontrée quelques jours après le retrait russe reflète la barbarie ultime de la guerre. Des corps sans vie attachés par des menottes, des cadavres portant des traces de torture, des fosses communes, des chars détruits et abandonnés. À ces images de désolation s'ajoutent les témoignages de ceux qui ont survécu et ont été témoins de la violence des soldats russes.
Comme l'ont raconté des citoyens à l'Associated Press, les troupes russes "sont allées de bâtiment en bâtiment et ont sorti les gens des sous-sols où ils se cachaient". L'objectif était de trouver une sorte d'activité "anti-russe". Cependant, comme l'affirment les habitants de Bucha, de nombreuses personnes ont été tuées sans raison apparente. Les soldats ont tiré sur les citoyens qui sortaient pour chercher de la nourriture, des médicaments, du bois de chauffage ou de l'aide.
My brother sent this to me. Town of Bucha northwest of Kyiv. The amount of dead citizens on one street alone…I just can’t even process. pic.twitter.com/KOSwISih6N
— Viktoriia ???? (@ViktoriiaUAH) April 1, 2022
Beaucoup d'hommes ont été tués de sang-froid, d'autres ont été torturés de diverses manières, notamment par des chocs électriques, comme l'ont raconté des citoyens à l'équipe de RTVE. "Ils n'ont pas été autorisés à sortir par les couloirs humanitaires et ont été abattus alors qu'ils s'enfuyaient à travers un champ ouvert", a déclaré un habitant de Bucha au Guardian.
"Les corps étaient éparpillés sur les trottoirs et certains des morts avaient été écrasés par les chars", ajoute-t-il. Même les vieux hommes étaient tués devant leurs femmes. "Ils l'ont abattu et ont ordonné à la femme de partir", a déclaré au journal britannique un autre témoin qui a assisté au meurtre d'un homme âgé.
Les citoyens de Bucha, quant à eux, ont subi les atrocités dont souffrent les femmes dans les conflits armés. Avec le début de l'invasion russe le 24 février, les craintes de viols et d'agressions sexuelles parmi les femmes ukrainiennes ont également surgi, un aspect partagé par toutes les troupes d'invasion et les conflits qui considèrent le viol comme une arme de guerre.
Bucha n'a pas fait exception. Parmi les cadavres, les journalistes et les soldats ukrainiens ont trouvé des femmes nues, certaines partiellement brûlées, comme l'a rapporté le photographe Mikhail Palinchak. Oleksiy Arestovych, conseiller de Zelensky, a déclaré à AP que les soldats russes avaient violé de nombreuses femmes dans la ville avant de les tuer et de brûler leurs corps.
Cependant, des agressions sexuelles ont été signalées dans d'autres villes du pays. Human Rights Watch (HRW) rapporte le témoignage d'une femme de 31 ans qui a été violée à plusieurs reprises par un soldat russe dans un village de la région de Kharkov. En plus de l'agresser sexuellement, le soldat l'a maltraitée physiquement et lui a coupé le visage et une partie des cheveux.
Mariupol est une autre ville où des agressions sexuelles ont été signalées. Olga Rudenko, rédactrice en chef de The Kyiv Independent, a fait état d'une affaire déchirante concernant un groupe de filles âgées d'à peine 10 ans. Dans le même temps, les services de renseignement ukrainiens ont diffusé un enregistrement audio intercepté d'un militaire russe avouant à un proche que des membres de sa brigade avaient violé une jeune fille de 16 ans.
Mais la violence contre les femmes ne vient pas seulement des troupes russes. Selon Bethan McKernan, correspondante du Guardian, à Vinnytsia, un village de l'ouest du pays, une enseignante a signalé à la police qu'un membre des services de défense territoriale l'avait traînée dans la bibliothèque de l'école et avait tenté de la violer. L'homme a été arrêté par la suite.
"Le viol est un crime peu signalé et un sujet stigmatisé, même en temps de paix. Je crains que ce que nous découvrons ne soit que la partie émergée de l'iceberg", a déclaré au journal Kateryna Cherepakha, présidente de La Strada Ukraine, une association qui aide les survivants de la traite des êtres humains et des violences sexuelles.
Les fosses communes et les exécutions aveugles se sont étendues à d'autres endroits autour de Kiev. À Vorzel, à une cinquantaine de kilomètres de la capitale, les troupes russes ont jeté une grenade fumigène dans une cave, puis ont tiré sur une femme et un garçon de 14 ans alors qu'ils en sortaient, rapporte HRW. Pendant ce temps, à Motyzhyn, à l'ouest de Kiev, des témoins ont déclaré à l'AP que des soldats russes ont tué la maire de la ville, son mari et son fils, puis ont jeté leurs corps dans un puits dans une forêt.
Rien qu'à Bucha, les autorités ukrainiennes ont récupéré les corps de 410 civils. Le maire de la ville, Anatoly Fedoruk, a déclaré à l'AFP que 280 corps avaient été transférés dans des fosses communes car il était impossible de les enterrer dans les cimetières locaux. Les images satellites de Maxar montrent une grande tranchée de près de 14 mètres près de l'église St Andrew et de Pyervozvannoho All Saints.
Les réactions aux massacres ont été rapides, tant de la part des autorités locales que des dirigeants internationaux. Le président ukrainien Volodimir Zelensky a qualifié les soldats russes de "meurtriers, tortionnaires, violeurs et pillards qui se font appeler l'armée et ne méritent que la mort après ce qu'ils ont fait".
Zelensky s'est également adressé une nouvelle fois aux mères des militaires russes. "Je veux que toutes les mères de tous les soldats russes voient les corps de ceux qui ont été tués à Bucha, à Irpin, à Hostomel. Les mères des soldats russes devraient voir ça." "Regardez les bâtards que vous avez élevés. Meurtriers, pillards, bouchers", a-t-il ajouté. Ce n'est pas la première fois que le dirigeant ukrainien s'adresse directement aux mères des soldats. En mars, il les a également exhortés à empêcher que leurs fils soient envoyés à la guerre en Ukraine.
Mass Grave in Bucha western suburb of #Kyiv
— C4H10FO2P (@markito0171) April 3, 2022
with dozens killed/executed civilians #Ukraine pic.twitter.com/W3F3gJHuCF
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba, a souligné que le massacre de Buca montre que la haine des Russes envers les Ukrainiens "dépasse tout ce que l'Europe a connu depuis la Seconde Guerre mondiale". Kuleba a de nouveau réclamé davantage de sanctions contre Moscou, ainsi qu'une aide militaire à ses partenaires. "Chars, avions de chasse, systèmes lourds de défense aérienne. Fournissez-les maintenant", a-t-il écrit sur son compte Twitter.
Cependant, malgré les événements brutaux de Bucha, les membres du gouvernement de Zelensky n'excluent pas de nouveaux massacres. "Les crimes de guerre de Brovary et de Tchernigov pourraient être plus odieux que ceux de Bucha. Nous disposons de témoignages d'amis, de parents et d'étudiants. Nous avons besoin d'aide pour les documenter", a révélé Tymofiy Mylovanov, économiste et conseiller de l'exécutif de Kiev. Mylovanov a dressé la liste de certains des crimes de guerre commis dans ces lieux, tels que les viols collectifs ou les exécutions de civils.
"Combien d'autres cas se produisent en ce moment même dans les territoires occupés ?", demande Mykhailo Podolyak, un conseiller présidentiel ukrainien. Podolyak s'est également adressé aux dirigeants occidentaux via son canal Telegram. Il a demandé aux politiciens "qui mangent bien et dorment paisiblement chez eux" de regarder les images sombres de Bucha. "L'essentiel, selon nos partenaires européens, est de ne pas provoquer les Russes", a-t-il écrit.
Zelensky a même invité l'ancien président français Nicolas Sarkozy et l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel à se rendre à Bucarest pour voir "à quoi a abouti la politique de concessions à la Russie en 14 ans". Le président les a exhortés à "voir de leurs propres yeux les Ukrainiens torturés".
Bien que l'Ukraine accuse le Kremlin de "génocide", Moscou se défend en affirmant que les images ont été "commandées" pour accuser la Russie. "Qui sont les maîtres de la provocation ? Bien sûr, les États-Unis et l'OTAN", a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères, Maria Zakharova.
Moscou a également demandé une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU tout en accusant l'armée ukrainienne de "provoquer" et de "perturber" les pourparlers de paix. Parallèlement, la machine de propagande pro-russe a également défendu l'"innocence" des troupes russes, arguant que les crimes ont été commis par les Ukrainiens eux-mêmes.
L'ONU, pour sa part, a demandé l'ouverture d'une enquête pour une "responsabilisation effective". "Nous ne sommes pas encore en mesure de nous prononcer directement sur les causes et les circonstances des décès de civils à Bucha, mais ce que l'on sait soulève des questions sérieuses et inquiétantes sur de possibles crimes de guerre", a déclaré l'ONU.
L'Occident a exprimé son rejet des massacres commis par l'armée russe, ainsi que son soutien au peuple ukrainien. À cet égard, l'Allemagne s'est déclarée ouverte à la discussion d'un embargo sur le gaz russe en Europe. Berlin, principal client de Gazprom, a jusqu'à présent résisté à la suspension des importations d'énergie en provenance de Russie, invoquant la dépendance de son économie et de celle d'autres pays européens.
Toutefois, les récents événements de Bucarest semblent avoir marqué un tournant en Europe. "Poutine et ses partisans en ressentiront les conséquences", a prévenu le chancelier Olaf Scholz. Le dirigeant français Emmanuel Macron a également demandé de nouvelles sanctions "très claires" dans le secteur de l'énergie."
"Dans les prochaines heures, il pourrait y avoir un débat sur la question des importations d'hydrocarbures en provenance de Russie", a annoncé le ministre italien des Affaires étrangères Luigi di Maio sur la chaîne italienne Rai 3. De son côté, le ministre espagnol José Manuel Albares a souligné que "les crimes de guerre doivent faire l'objet d'une enquête rapide et que les responsables doivent être punis".
A resident of Bucha shows her daughter's body.She was shot dead by a Russian soldier on the first day during the occupation of the city.
— Cargo-200?? (@RF200_NOW) April 4, 2022
The woman went out of the gate to look at the column of equipment,.#BuchaMassacre pic.twitter.com/iKUD6X5Ob9
Malgré la solidarité exprimée par les représentants européens, il existe toujours une forte sympathie pour le Kremlin au sein du continent. La récente victoire électorale de Viktor Orbán, président de la Hongrie, en est un signe. Le leader populiste a provoqué une controverse au sein de l'UE en raison de sa position sur la guerre en Ukraine. Orbán a décidé de ne pas prendre position contre le président russe Vladimir Poutine, avec lequel il entretient une relation personnelle étroite.
Le leader hongrois a également reconnu six ennemis lors de son discours après sa victoire. "Nous avons dû combattre beaucoup d'adversaires", a commencé Orbán, citant plusieurs de ses ennemis politiques, notamment la gauche hongroise, les "bureaucrates" de Bruxelles, les médias internationaux, "et le président ukrainien" Zelensky.
