Marathon de fin d'année pour l'acquisition de nouveaux systèmes d'armes pour les forces armées espagnoles
Aux portes de 2024, la secrétaire d'État à la Défense, Amparo Valcarce, a réalisé en trois jours une sorte de marathon pour passer des contrats portant sur un ensemble hétéroclite de systèmes d'armes et d'équipements, ce qui a permis de consolider et de mettre sur les rails une demi-douzaine de programmes au profit des forces armées espagnoles et de l'industrie nationale de la défense.
Du 19 au 21 décembre, le responsable de la politique d'armement et de matériel de la ministre Margarita Robles a arpenté les couloirs et les salles du Paseo de la Castellana 109 à Madrid, siège du ministère de la Défense, pour signer les achats prévus dans le budget de l'État pour 2023. Il s'agit de contrats déjà autorisés par le Conseil des ministres, dans certains cas depuis le printemps dernier, qui visent à combler les lacunes de l'armée de terre, de l'armée de l'air et de la marine.
Ce pot-pourri d'acquisitions a débuté le mardi 19 décembre avec la signature par le secrétaire d'État à la Défense (SEDEF) d'un contrat d'une valeur de 600 millions d'euros - dont 22 millions seront versés en 2023 - pour l'acquisition de 14 SILAM, acronyme de SIstema de Lanzacohetes de Alta Movilidad, un projet d'arme d'artillerie à grande puissance de feu et à longue portée parrainé par les entreprises espagnoles Escribano E&M et Expal.
Le SILAM est basé sur le lance-roquettes PULS de la société israélienne Elbit, mais avec une contribution importante de la technologie nationale. D'une portée de 40 à 300 kilomètres, selon le système de propulsion et de guidage des roquettes, le nouveau système sera monté sur des camions tout-terrain IVECO produits en Espagne.
Le contrat a été signé par l'amiral José Luis Urcelay en tant que président du fabricant de projectiles Expal, responsable de la matérialisation des fusées. Angel Escribano a également signé le contrat en tant que président d'Escribano M&E, l'entreprise qui produira l'équipement électronique, les structures hydrauliques et mécaniques et réalisera l'intégration finale du système.
Une journée non-stop
Mercredi 20 décembre, Amparo Valcarce a de nouveau signé son nom, mais cette fois-ci pour trois engagements. Un avec María Durán, la directrice en Espagne de MBDA, le principal fabricant européen de missiles. Pour quoi faire ? Un contrat avec un plafond de dépenses de 325 millions d'euros, qui prévoit l'achat de plus de 500 missiles antiaériens de courte portée Mistral 3 et l'amélioration des positions de tir dans différentes configurations de l'armée de terre, de l'armée de l'air et de la marine.
Le Conseil des ministres a autorisé l'achat en avril, il y a huit mois. Le Mistral 3 est une capacité de défense immédiate essentielle pour les trois branches de l'armée. D'une portée d'environ 8 kilomètres, il offre une protection à basse altitude contre les avions, les drones et les missiles à turboréacteur, de jour comme de nuit.
Le même 20 décembre, le SEDEF a également signé l'ordre d'exécution avec l'entreprise publique Navantia pour le développement et la construction de deux navires hydrographiques, qui avait reçu le feu vert du Conseil des ministres au printemps. D'un déplacement de 900 tonnes et d'une longueur de 47 mètres, leur mission principale est de produire et de maintenir la cartographie nautique des eaux et des côtes espagnoles de l'État, ainsi que de fournir des informations géographiques, environnementales et météorologiques et de protéger le patrimoine archéologique subaquatique.
Le président de Navantia, Ricardo Domínguez, confie le processus de fabrication au chantier naval de San Fernando (Cadix), assurant ainsi sa charge de travail pour les années à venir, comme c'est déjà le cas pour le chantier naval de Ferrol (Galice), avec les cinq frégates F-110, et le chantier naval de Cartagena (Murcie), responsable des sous-marins S-80.
Enfin, le 20 décembre également, l'acquisition des 16 Airbus C-295 nécessaires à l'armée de l'air est devenue effective. Avec le simulateur de vol et de mission et le soutien logistique initial, l'investissement total s'élève à 1 695 millions d'euros. Le contrat a été signé par le SEDEF et le directeur d'Airbus Defence and Space, l'Allemand Mike Schoellhorn.
La dernière étape et son préambule
L'achat de 16 C-295 est le résultat de la combinaison de deux programmes différents, l'un basé sur le modèle d'avion susmentionné, qui sera fabriqué et assemblé dans l'usine Airbus de San Pablo, à Séville.
Une douzaine d'appareils seront construits et équipés en configuration VIGMA, acronyme de VIGilancia MArtima, et seront utilisés pour des missions de recherche et de sauvetage, ce que le Conseil des ministres a approuvé en juin. Les six autres seront en version avion de patrouille maritime (MPA). Spécialisés dans la lutte anti-sous-marine, ils ont reçu le feu vert du gouvernement en septembre.
La dernière étape du marathon de fin d'année s'est achevée le 21 décembre. Le SEDEF a attribué un contrat ferme de 30 millions d'euros au consortium Tess Defence - formé par Santa Bárbara, Escribano M&E, Indra et Sapa Placencia - pour la conception préliminaire et le développement du véhicule de soutien de chaîne (CSV) de l'armée de terre, bien que "pour un nombre non spécifié, jusqu'à un maximum de 394 unités". Le contrat a été signé par l'adjoint au directeur général de Tess, le général Javier Abajo.
Amparo Valcarce et le PDG d'Indra, José Vicente de los Mozos, ont également signé un accord ferme pour l'acquisition, pour 20 millions d'euros, du deuxième simulateur d'hélicoptère Airbus H135, qui remplace le Sikorsky S-76C de l'armée de l'air et le H500 de la marine. Il sera utilisé pour la formation des pilotes d'aéronefs à voilure tournante des forces armées.
Une semaine avant d'entamer son marathon personnel, Amparo Valcarce a déjà commencé son entraînement. Le jeudi 12 décembre, elle a reçu, en compagnie du chef d'état-major de l'armée de terre, le général Amador Enseñat, dans les installations du GDELS Santa Bárbara, à Alcalá de Guadaira (Séville), les six premiers véhicules de combat de sapeurs, baptisés Castor. La série est de 36 et tous seront livrés au cours de l'année 2024.
Le marathon du SEDEF a débuté le samedi 16 décembre et la vedette invitée était le président du gouvernement. Pedro Sánchez s'est rendu au chantier naval de Ferrol de l'entreprise publique Navantia pour présider la cérémonie institutionnelle dite de " découpage de la tôle " de ce qui sera la nouvelle frégate F-112 " Roger de Lauria ". Avec un déplacement de 6 300 tonnes et une longueur de 145 mètres, il s'agira du deuxième navire de guerre de la série F-110, des escorteurs polyvalents dotés de capacités anti-sous-marines, anti-aériennes et anti-surface.
