Le Sinn Féin ouvre une nouvelle ère dans la politique irlandaise

Le bipartisme en République irlandaise appartient à l'histoire. Le tandem formé par Fianna Fáil (centre-droit) et Fine Gael (droite conservatrice) a devant lui une pente à laquelle il n'a jamais fait face. Pour la première fois, les deux grands partis du système politique n’obtiendront pas la majorité absolue.

Le résultat des élections générales tenues samedi dernier ouvre de nombreuses questions sur la configuration du futur gouvernement irlandais. Une chose est cependant claire: malgré sa deuxième place, le vainqueur est le Sinn Féin. La formation nationaliste liée à l'IRA était la force la plus votée, avec 24,5 % de soutien populaire. 37 des 42 candidats proposés par le parti ont remporté des sièges au nouveau Dáil, nom en gaélique qui désigne la chambre basse des Oireachtas ou Parlement. Il y en a 14 de plus que lors de la législature précédente.

Le parti présidé par Mary Lou McDonald, qui fréquentait la circonscription du centre de Dublin, n'était qu'à un siège du Fianna Fáil qui, au dernier décompte des voix du dernier district, a réussi à obtenir suffisamment de soutien pour gagner. Au total, 38 places pour la formation de Micheal Martin. Au-dessous des deux, se trouvait le Fine Gael du Premier ministre par intérim Leo Varadkar, qui ne dépassait pas 35 représentants. Il reste 6 et 14 sièges respectivement par rapport à la répartition précédente du Dáil. Le cas du Fine Gael est significatif puisque, depuis 2011, il a perdu plus de la moitié de son poids au Parlement.

Dans une Chambre constituée de 160 députés, il suffit de calculer pour vérifier qu'il n'y a pas de combinaisons qui facilitent une investiture rapide. L'alliance entre Fianna Fáil et Fine Gael s'est affaiblie au point sans précédent que les deux grands partis n'atteignent pas la majorité absolue; un accord qui a fourni suffisamment de stabilité à la politique nationale au cours des dernières décennies.

Pour l'instant, les partis traditionnels ont déjà reconnu leur défaite. Martin et Varadkar ont tous deux reconnu que la victoire au vote populaire donne à McDonald le droit d'entamer des négociations dans le but de former un gouvernement. Le leader du Sinn Féin, en effet, a déjà entamé des pourparlers avec d'autres groupes de gauche pour sonder son soutien à une hypothétique investiture. Elle pourrait devenir la première femme à occuper le poste de Premier ministre ou, en gaélique, de Taoiseach.

Cependant, une coalition de gauches qui exclut les deux partis traditionnels semble assez difficile, malgré le grand butin récolté par le Parti vert (12 sièges). Le modeste soutien obtenu par les travaillistes - en voie d'extinction, comme c'est le cas de certains partis sociaux-démocrates traditionnels du continent - et d'autres groupes de gauche ne font pas une rupture absolue avec la politique traditionnelle viable.

De cette façon, il est possible que les deux blocs rompent les rangs et se comprennent. Au début, Fianna Fáil et Fine Gael avaient refusé de compter sur le Sinn Féin dans leurs calculs politiques. Cette politique est en vigueur depuis des décennies, après la fermeture des violentes hostilités dans la partie britannique de l’île, connues sous le nom de « The Troubles ». Le parti dont ils faisaient partie, entre autres, des chefs historiques de l'IRA comme Gerry Adams ou Martin McGuinness était confiné dans un cordon sanitaire tissé par le reste des formations politiques. Les sondages ont bien sûr changé cette perception. Il est possible que, finalement, Fianna Fáil finisse par se tordre le bras et accepte de négocier un pacte avec le Sinn Féin.

Si le parti nationaliste n'apporte pas suffisamment de soutien, il n'est pas exclu, cependant, un gouvernement minoritaire entre Fianna Fáil et Fine Gael. Dans la nouvelle législation, il y aura jusqu'à 19 députés indépendants. Certains d'entre eux pourraient basculer en faveur des partis traditionnels et fournir le soutien nécessaire pour approuver les budgets et autres initiatives législatives.

En tout hypothèse, quel que soit le résultat d'un long et incertain processus de négociation, l'importance acquise par le Sinn Féin fait que ce parti ne peut plus être ignoré. Ni son agenda. Tout au long de la campagne électorale, le Sinn Féin s'est concentré sur les jeunes et ceux qui n'ont pas profité du décollage économique irlandais.

McDonald et ses coreligionnaires ont signalé divers problèmes sociaux. Le plus urgent pour de nombreuses familles est la crise actuelle du logement. L'Irlande traverse un nouveau cycle d'étroitesse résultant d'une hausse des prix des logements qui présente des similitudes avec celle qui est apparue dans divers pays européens - parmi eux, l'Espagne et l'Irlande elle-même - tout au long du premier décennie du siècle.

L'origine de cette escalade réside en général dans le comportement spéculatif des fonds dits vautours avec leurs actifs immobiliers. Après la crise de 2009, les entreprises de ce type ont repris une grande partie du marché immobilier du pays avec la complicité des pouvoirs publics. Cette circonstance, conjuguée à la pénurie de biens immobiliers dans les grandes villes - Dublin en est l'exemple paradigmatique - a entraîné une augmentation sensible des prix de l'immobilier et des loyers, en particulier au cours des deux dernières années. Cette circonstance a laissé environ 10 000 personnes dans la rue, dont 40 % d'enfants.

Ces derniers mois, les administrations publiques au niveau des États et des municipalités, accaparées par Fine Gael et Fianna Fáil, ont évité d'assumer trop de responsabilités pour leur gestion. Le vote pour le Sinn Féin est donc un vote de protestation. Le parti de gauche a lancé de nombreuses propositions pour promouvoir la construction de logements sociaux comme solution possible au problème.

Bien que son discours ait porté sur les questions les plus pragmatiques, la dimension nationaliste et identitaire du Sinn Féin ne peut être ignorée. Son succès aux élections rend inévitable le dénouement de l'épineuse question de la réunification. Depuis les accords de Stormont, également connus dans le langage populaire comme les accords du Vendredi Saint, le problème était resté occulte.

Cependant, le processus de sortie du Royaume-Uni a déjà mis en avant le sujet. En fait, la frontière entre la République d’Irlande et l'Irlande du Nord a été l'un des points les plus controversés de toute la négociation entre Londres et Bruxelles. Actuellement, il a été résolu grâce à une sauvegarde qui donne au Royaume-Uni le droit de gérer la question douanière. De cette manière, les autorités norvégiennes appliquent des tarifs britanniques ou communautaires selon le lieu de vente des produits.

Cependant, lors du vote sur la permanence dans l’Union européenne, le « remain » a obtenu le deuxième meilleur résultat en Irlande du Nord, seulement derrière l’Écosse. Environ cinq habitants sur neuf de la région ont choisi de rester dans la sphère de l'UE; un objectif qui pourrait être atteint si le territoire était intégré à son voisin du sud.

Après avoir pris connaissance des résultats des élections, McDonald a déjà demandé l'ouverture d'un processus de négociation qui garantisse un vote pour la réunification de l'île dans un délai maximum de cinq ans. On ne sait pas quel format il devrait avoir, mais si cela se produit, il est probable qu'il s'agissait de référendums dans les deux territoires.

Quel est le sentiment de vos voisins? Précisément, l'Irlande du Nord vient de la formation d'un nouveau gouvernement en janvier dernier après trois ans. Il est composé de différents partis, dont le Sinn Féin lui-même, mais le poids principal est celui des partis unionistes avec le Royaume-Uni. Dans un éventuel plébiscite, on ne sait pas ce qui pourrait peser davantage: si la tradition de rester associé à Londres ou le pragmatisme qui impliquerait de retourner au club communautaire; une décision difficile.