100 jours de guerre en Ukraine
Poutine met le paquet avec sa campagne de guerre.
La chute de Mariupol a été le signal de départ de la deuxième phase de la guerre en Ukraine. Dans cette nouvelle phase, les ambitions de Poutine ont été réduites, mais ses capacités militaires ont été concentrées de manière beaucoup plus intelligente et efficace que lorsqu'il a tenté son "invasion express" à la fin du mois de février.
Les résultats de cette nouvelle stratégie se reflètent sur la carte des territoires occupés par la Russie qui, en s'emparant de Mariupol, a réussi à établir un corridor entre la Crimée-Kershon et le Dombass. Cela lui permet de stocker des troupes et des armes pour mener à bien son offensive dans l'est du pays - et d'éviter les images pathétiques que nous avons vues au début de la guerre, lorsque les chars russes tombaient en panne de carburant au milieu de leur trajet et que la logistique brillait par son absence.
De plus, il a abandonné l'idée de "s'emparer" de l'ensemble du Dombas, et conquiert maintenant ville par ville. La dernière à tomber fut Severodonetsk, après deux semaines d'un terrible siège, au cours duquel les incessants bombardements russes n'ont même pas épargné les convois d'évacuation des civils.
Le troisième pilier sur lequel la Russie s'appuie dans cette nouvelle phase de la guerre est son aviation stratégique. Elle était largement absente au cours des premières semaines du conflit, lorsque l'Ukraine demandait constamment à la communauté internationale de fermer son espace aérien - sans succès - craignant que les avions russes ne provoquent un massacre de civils dans les grandes villes.
Pendant ces premières semaines, tout s'est fait par des tirs d'artillerie. Il y a également eu des attaques occasionnelles avec des missiles de croisière lancés depuis la Crimée, comme ceux qui ont touché la raffinerie d'Odessa ou le Centre international de maintien de la paix à Lviv, mais l'essentiel des tirs au cours des offensives était constitué par l'artillerie.
Au cours du mois de mai, cependant, les frappes aériennes se sont multipliées, notamment dans les deux provinces de Dombash, et dans les provinces voisines de Kharkiv et de Zaporiya. Aujourd'hui, des SU-35 et des hélicoptères MI-24 survolent quotidiennement l'espace aérien, bien que les forces ukrainiennes tentent d'abattre à la fois ces véhicules et les drones de reconnaissance utilisés par les Russes pour marquer les cibles.
Dans les derniers paquets d'aide militaire que les États-Unis et les pays européens envoient, outre les obusiers M777 et les munitions, il y a aussi des systèmes IRIS-T (offerts par l'Allemagne). Il s'agit du système de défense aérienne le plus moderne que l'Ukraine pourra utiliser, et elle espère minimiser l'impact des avions russes dans les semaines à venir.
La chute de Severodonetsk, il y a quelques jours, a été un revers majeur. La ville était devenue un autre symbole de la résistance dans le Dombas, et les troupes ukrainiennes l'avaient défendue bec et ongles pendant près de deux semaines de siège intensif. Ils ont résisté jusqu'à la toute fin, jusqu'aux derniers combats urbains du 31 mai, où une grande partie de la ville est tombée.
Ce n'est pas la seule perte récente. D'abord Rubizhne, puis Popasna. Maintenant Liman et Sloviansk sont les prochaines cibles. Il s'agit de la nouvelle stratégie de Poutine consistant à procéder ville par ville, une stratégie qui donne des résultats, bien que lentement.
Pendant ce temps, les bombardements se poursuivent à Kharkiv, et ont également repris à Tchernigiv et dans la région de Sumy, obligeant les forces armées ukrainiennes à déployer des troupes en divers points, et ne pouvant pas concentrer toute leur force de frappe pour affronter les Dombash.
"Les principaux efforts de l'ennemi visent désormais à tenir les lignes d'attaque et à ralentir l'avancée ukrainienne, tout en sécurisant les voies d'approvisionnement, créant ainsi les conditions favorables à une offensive majeure", a déclaré Alexandre Shtupun, porte-parole de l'état-major général, dans l'une de ses dernières déclarations sur l'évolution des hostilités.
"Afin de réduire le potentiel offensif de nos troupes, l'ennemi tire constamment sur les positions des forces de défense avec des canons et des roquettes en différents points", a-t-il ajouté.
Au nord de la Dombas, à Kharkiv, ils se préparent maintenant à une nouvelle contre-offensive face aux avancées de l'envahisseur. C'est un tournant auquel ils ne s'attendaient pas, après leur victoire début mai dans le nord de l'oblast, où l'armée ukrainienne a repoussé les troupes russes jusqu'à la frontière avec Belgorod, libérant dans son sillage des dizaines de villages précédemment occupés.
Le ministère ukrainien de la Défense a claironné cette victoire, et les habitants de Kharkiv - la deuxième plus grande ville du pays - ont commencé à rentrer chez eux par milliers. Les embouteillages sur les routes d'accès ont formé des files d'attente d'un kilomètre de long, et les wagons de train étaient bondés de personnes arrivant à la gare centrale.
Cependant, les bombardements n'ont pas cessé. Ni dans les villes septentrionales de Dergachi, Slatino et Ruska Lozova, aujourd'hui libérées, qui ont été réduites à l'état de décombres, ni dans la capitale, où les gens continuent de mourir des suites des attaques, qui ont déjà endommagé 25 % des infrastructures de la région.
Un officier de la légion Marsel, qui défend efficacement Kharkiv depuis le premier jour de l'invasion, a expliqué à Atalayar les scénarios possibles auxquels ils sont désormais confrontés : "Severodonetsk est tombée, et avec elle, Lougansk a été pratiquement conquise. S'ils prennent complètement cette province, l'armée russe a deux options par la suite : attaquer Mikolaiv pour atteindre Odessa, ou aller vers Kharkiv".
"En ce moment, il y a 5 000 soldats russes sur le terrain à Kharkiv, et 30 000 autres à l'arrière, stationnés à la frontière de Belgorod. C'est un signe de ce qui pourrait se passer dans les semaines à venir", a-t-il conclu.
Avec Kharkiv, Mikolaiv est une autre ville qui a été bombardée depuis le premier jour de la guerre. C'est aussi un autre symbole de résistance, où les troupes russes retiennent leur avancée terrestre vers Odessa.
Pendant le premier mois de combat, ils n'ont pas seulement retenu les soldats du Kremlin, mais les ont repoussés. Les combats, qui ont duré plusieurs jours à proximité de l'aéroport, ont tourné en faveur des troupes ukrainiennes, qui ont repoussé leur ennemi jusqu'à Kherson.
De là, les combats se poursuivent aujourd'hui, et bien qu'ils fassent moins les gros titres que ceux de Dombas, il s'agit d'une ligne de front très active où l'on se bat également village par village.
Il n'y a presque pas de tranchées ici, les lignes de front sont mobiles et peuvent se trouver à un point différent chaque jour. Mais les offensives et contre-offensives sont constantes des deux côtés. En conséquence, 90 % de la population civile du sud de Mikolaiv a fui son domicile. Les villages ont été décimés, et la destruction des infrastructures est également importante.
Fin mars, alors que la voie diplomatique était encore évoquée comme solution à court terme au conflit, Poutine a annoncé - précisément à la table des négociations - qu'il retirait ses troupes des environs de Kiev et concentrait sa campagne militaire sur la région de Dombash.
Le ministère russe de la Défense a ensuite publié une carte indiquant l'est et le sud de l'Ukraine, de Kharkiv à la Transnistrie (Moldavie), sous le drapeau russe. Plus de 20 % du territoire ukrainien, y compris le débouché sur la mer.
Depuis lors, les discussions diplomatiques ont commencé à s'essouffler et les six trains de sanctions contre la Russie ont refroidi une atmosphère déjà glaciale. Et avec la demande d'adhésion à l'OTAN de la Finlande et de la Suède, un nouveau pas en arrière a été franchi.
Le dialogue étant au point mort, et les deux présidents, Zelenski et Poutine, concentrant tous leurs efforts sur la campagne militaire - beaucoup plus concentrée qu'au début, mais aussi plus intense - tout porte à croire que cette guerre va s'éterniser, et les mois d'été pourraient être particulièrement difficiles pour l'Ukraine.
