L'émigration en Amérique centrale à l'époque de la COVID-19 : vouloir partir et ne pas pouvoir
L'Amérique centrale abrite certains des pays les plus violents du monde, tels que le Honduras et le Salvador. Outre les problèmes d'insécurité, il y a aussi les inégalités. La population de ces nations migre depuis des années à la recherche d'un avenir meilleur pour elle-même et sa famille vers les États-Unis, le Mexique ou d'autres États de la région, comme le Costa Rica. L'arrivée du coronavirus a ajouté à cette situation complexe. Les restrictions à la mobilité et le manque de revenus dus à la pandémie n'ont laissé aucune option aux réfugiés et aux demandeurs d'asile. Pour analyser ce qui se passe, Casa América a organisé une conférence virtuelle ce mardi.
Les pays d'Amérique centrale étaient déjà dans une situation économique délicate avant le coronavirus, qui sera aggravée par la pandémie. "Les systèmes de sécurité sociale sont très faibles, l'emploi informel est très répandu et l'impact économique sera très fort", a prévenu Marcelo Pisani, directeur régional de l'Organisation internationale (OIM) pour les migrations, lors du dialogue de Casa América.
"Le contexte de l'Amérique centrale est très complexe et c'est une région qui a traditionnellement beaucoup bougé. A cela, il faut ajouter les problèmes politiques qui se posent au Nicaragua, pour lesquels de nombreuses personnes fuient", a déclaré Giovanni Bassu, représentant régional du HCR pour l'Amérique centrale. M. Bassu a expliqué que les raisons qui poussent les migrants à quitter la région n'ont pas changé, mais que les conditions pour le faire ont changé. "Les gouvernements ont imposé des restrictions à la mobilité, c'est pourquoi les demandes d'asile ont tellement diminué au cours des deux derniers mois. Lorsque cette situation prendra fin, beaucoup de gens envisageront de quitter les pays, le problème sera alors que les lieux vers lesquels ils ont migré auront durci leurs conditions d'entrée", a déploré cet expert.
"Les contrôles aux frontières et le manque de transport rendent impossible le départ des migrants et des réfugiés en ce moment", a déclaré Marc Bosch, chef de projet pour Médecins Sans Frontières en Amérique latine. La crise COVID-19 rend les populations de ces pays encore plus vulnérables, selon M. Bosch. Outre l'impossibilité de sortir, on constate également une baisse des envois de fonds et une augmentation de la violence. Malgré la grave situation de pandémie, les déportations n'ont pas cessé et le système de santé en Amérique centrale commence à montrer des signes d'épuisement.
Irune Aguirrezabal, chercheuse sur les questions de genre à l'Université autonome de Madrid et ancienne collaboratrice de l'OIM, a indiqué qu'en raison de la faiblesse institutionnelle de la région, il n'existe pas de politiques publiques tenant compte des questions de genre pour faire face à ce scénario. "En fin de compte, les femmes sont les plus touchées et ont le moins de voix dans la prise de décision", a déclaré M. Aguirrezabal.
