Le pape François rencontre les victimes de pédérastie de l'Église à Lisbonne
Pour son premier jour à Lisbonne dans le cadre des Journées mondiales de la jeunesse (JMJ), le pape François a rencontré mercredi des victimes d'abus pédosexuels commis par des membres du clergé portugais, six mois après un rapport accablant sur l'Église du pays.
"Le pape François a reçu à la nonciature un groupe de 13 personnes, victimes d'abus commis par des membres du clergé, a annoncé le Vatican dans la soirée.
"La rencontre s'est déroulée dans un climat d'écoute intense et a duré plus d'une heure", a indiqué le Saint-Siège dans un bref communiqué.
Plus tôt dans la journée, lors d'un discours devant la hiérarchie ecclésiastique portugaise, le pontife argentin avait évoqué "la désillusion et la colère que certains nourrissent à l'égard de l'Église, dans certains cas à cause de notre mauvais témoignage et des scandales qui ont défiguré son visage".
Ces incidents, a-t-il ajouté, "appellent à une purification humble et constante, à partir du cri de douleur des victimes, qui doivent toujours être accueillies et écoutées".
En février, un rapport commandé par la conférence épiscopale portugaise, mais réalisé par une commission d'experts indépendants, a révélé qu'au moins 4 815 mineurs avaient été victimes d'abus sexuels dans un contexte religieux depuis 1950. Ces agressions ont été "systématiquement" couvertes par les autorités ecclésiastiques, selon le document.
"Cette rencontre du Saint-Père représente la confirmation du chemin de réconciliation que l'Église du Portugal suit dans ce domaine", a déclaré la Conférence épiscopale du Portugal, où 80 % des 10 millions d'habitants se définissent comme catholiques.
"Ponts"
Dans son premier discours aux autorités politiques et au corps diplomatique portugais, le pape a appelé l'Europe à être un "bâtisseur de ponts" pour la paix en Ukraine.
"En regardant avec une affection sincère l'Europe, dans l'esprit de dialogue qui la caractérise, nous lui demandons spontanément : où naviguez-vous, si vous n'offrez pas des processus de paix, des voies créatives pour mettre fin à la guerre en Ukraine et à tant de conflits qui ensanglantent le monde ?", a interrogé Jorge Bergoglio.
"Le monde a besoin de l'Europe, de la véritable Europe ; il a besoin de son rôle de bâtisseur de ponts et de paix", a déclaré le souverain pontife, qui a appelé à plusieurs reprises à la fin du conflit déclenché par l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022.
Le jésuite argentin de 86 ans a été reçu avec les honneurs militaires après son atterrissage dans la matinée dans la capitale portugaise, où environ un million de jeunes catholiques du monde entier sont attendus jusqu'à dimanche.
Le programme chargé des cinq jours de François, qui a subi une opération abdominale il y a deux mois, a commencé par une rencontre avec le président conservateur du Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, au palais de Belém.
Non loin de là, des centaines de jeunes pèlerins l'attendaient depuis le début de la matinée, battant le tambour et scandant "C'est la jeunesse du pape".
"Le pape est une personne très spéciale parce qu'il change la doctrine de l'Église, mais pour le meilleur", a déclaré Maria Alvarez, une pèlerine espagnole de 45 ans.
"La différence avec les autres papes, c'est qu'il est latino-américain", a déclaré Samuel Namaver, un étudiant de 17 ans originaire des États-Unis. "Il aime le contact, les blagues, fait beaucoup référence au football (...) Il sait comment toucher nos cœurs", a-t-elle ajouté.
Le territoire des JMJ
Depuis quelques jours, la capitale portugaise se remplit de groupes colorés de jeunes, venus de tous les continents pour participer à cette semaine de rencontres festives, culturelles et spirituelles.
La messe d'ouverture - célébrée mardi, toujours sans François - a rassemblé 200 000 pèlerins dans un parc de la ville, selon la police portugaise. La première messe de rencontre du pontife avec les jeunes aura lieu jeudi soir lors d'une cérémonie au même endroit, qui pourrait réunir 750 000 fidèles, selon les projections des autorités locales.
Moins de deux mois avant le début d'une assemblée à Rome qui traitera de l'avenir de l'Église, les JMJ serviront de baromètre de la position des jeunes catholiques sur des questions telles que le traitement des personnes LGBT+, le mariage des prêtres et la position des femmes.
Considérées comme le plus grand rassemblement international de catholiques, les JMJ ont été créées en 1986 à l'initiative de Jean-Paul II.
Après celles de Rio de Janeiro (2013), de Cracovie (2016) et de Panama (2019), cette édition, qui a dû être reportée d'un an en raison de la pandémie, est la quatrième JMJ de François.
