Mo Katir, au niveau des meilleurs, mais pénalisé par l'inexpérience
La finale du 5000 m aux Jeux olympiques de Tokyo a été dominée par l'Ougandais Joshua Cheptegei.
Dès le début, il a fait savoir à ses adversaires qu'il allait imposer un rythme rapide. Après quelques tours en tête, il a passé le relais à son compatriote Jacob Kiplimo, qui a imposé un rythme moyen à élevé en faveur de Joshua.
Sa stratégie était que ses rivaux à battre dépensent des forces pour affronter un dernier millier de mètres très rapidement.
A six tours de l'arrivée, Cheptegei a repris la tête pour éviter les surprises et imposer un rythme encore plus rapide.
L'athlète espagnol a perdu la bonne place et a payé pour être dans le deuxième couloir pendant de nombreux tours.
L'Américain Paul Chelimo a été dans le top 5 pendant toute la course et n'a jamais perdu la bonne place. Cela lui a permis de prendre la troisième place.
Être bien positionné dans le peloton et trouver la bonne place est essentiel pour rester frais en fin de course et Mohamed Katir n'y est jamais parvenu. Les changements de rythme continuels ont épuisé son énergie.
Le rythme a continué à s'accélérer avec l'intervention du Kenyan Kimeli et de l'Ethiopien Mengesha. L'Ethiopien Birhanu Balew, nationalisé au Bahreïn, tentait lui aussi de rester dans le peloton de tête.
Katir a passé la ligne d'arrivée à 1 000 mètres de l'arrivée. Le Kenyan a imposé un rythme que seuls ceux qui avaient une chance réelle de médaille pouvaient suivre. Un groupe de dix athlètes à deux tours de l'arrivée.
A l'approche du dernier tour, Katir n'a pas pu suivre le rythme et a commencé à prendre du retard.
A six cents mètres de l'arrivée, le champion Cheptegei ne veut pas de surprise et change considérablement de rythme pour attaquer les cinq cents derniers mètres au sprint.
Seuls le Kenyan Kilemi, l'Américain Chelimo, son compatriote Kiplimo et le Canadien Ahmed ont tenu le rythme. Le Bahreïni Balew a perdu le rythme.
Dans les 100 derniers mètres, la supériorité de Cheptegei était claire et il a remporté la médaille d'or de manière écrasante.
La surprise est venue du Canadien Mohamed Ahmed, d'origine somalienne, qui a réalisé un superbe dernier cent mètres pour remporter la médaille d'argent.
Le bronze a été disputé par Kilemi et Chelimo. L'Américain, dans les dix derniers mètres et se jetant sur la ligne d'arrivée, a remporté la médaille.
Puis sont arrivés les autres Ougandais Kiplimo, Balew, Justyn Knigth et le huitième Mohamed Katir.
Le temps du gagnant était de 12.58 minutes et Katir a un temps de 12.50 minutes.
Cela semble accessible, mais Mo a été pénalisé pour ces changements de rythme inutiles pour mieux se placer. Dans une finale olympique, tout détail est pertinent et vous pénalise.
Une huitième place lors d'une première participation est une bonne position et il faut penser à l'expérience que l'athlète espagnol a accumulée.
Il doit penser que les qualifications n'ont rien à voir avec la course finale et que le placement et l'usure des dix premiers tours sont fondamentaux pour le résultat final.
Mohamed et son entraîneur doivent améliorer leur tactique et continuer à travailler. Ce qui a été réalisé est bien, mais il est possible d'aller beaucoup plus loin.
