Le Nigeria remonte au score et bat le Maroc 2-3 en finale de la WAFCON
Fidèle à son rôle de favorite, la sélection nigériane, également connue sous le nom de « Super Falcons », a remonté le score lors d'une dernière demi-heure mémorable, que l'attaquante du PSG Jennifer Onyi Echegini a conclue à la 88e minute en marquant son seul but du tournoi. Avec ce titre, la sélection nigériane remporte son dixième championnat et maintient sa série de finales invaincues : 10 sur 10.
Cependant, la sélection des Lionnes de l'Atlas a commencé avec détermination et dans les bonnes conditions. L'équipe marocaine, qui jouait à domicile, a pris l'avantage à la 13e minute grâce à un but de Ghizlane Chebbak, qui allait être la meilleure buteuse du tournoi, et a conclu une première mi-temps épique par un deuxième but à la 24e minute de Sanaa Mssoudy. Les deux équipes sont ainsi rentrées au vestiaire sur ce score. Cette pause a ralenti le rythme du match des Marocaines et a permis à l'équipe la plus titrée du tournoi de réduire l'écart sur penalty à la 64e minute, puis d'égaliser à la 77e minute, jusqu'à ce qu'à deux minutes de la fin du temps réglementaire, l'attaquante du PSG fasse taire le stade olympique de Rabat avec un but sur une action bien travaillée.
Le match a eu tout pour plaire : des buts incroyables, un retour historique et une performance arbitrale qui n'a pas plu à l'équipe locale. En effet, alors que le score était de 2-2, le VAR a annulé à la 82e minute un penalty douteux pour une main de la main de l'équipe locale qui aurait pu changer le cours du match. Une action à laquelle le sélectionneur marocain, Jorge Vilda, a fait allusion lors de la conférence de presse d'après-match en parlant d'un « petit détail qui leur a fait perdre ». Des déclarations surprenantes compte tenu de la neutralité dont fait preuve l'entraîneur espagnol à l'égard des décisions arbitrales, qu'elles lui soient favorables ou, comme dans ce cas, défavorables.
Vilda a félicité les joueuses nigérianes pour leur victoire et a expliqué que l'effondrement physique de son équipe après une première mi-temps qu'il a qualifiée de parfaite était la raison qui avait permis le retour nigérian.
Du côté nigérian, l'entraîneur Justine Madugu a souligné que la force montrée par l'équipe marocaine en première mi-temps l'avait contraint à changer complètement son schéma tactique à la mi-temps. Il a ajouté que la clé de la victoire résidait dans les joueuses qui sont sorties du banc et a conclu en félicitant Vilda et la sélection des Lionnes de l'Atlas, à qui il a prédit « un avenir prometteur ». Enfin, Madugu a réfléchi à l'augmentation considérable du niveau des équipes féminines africaines.
Une fois la cérémonie de remise de la Coupe terminée, les récompenses individuelles ont été décernées aux joueuses nigérianes, qui ont remporté le prix de la meilleure joueuse du tournoi (Rasheedat Ajibade), de la meilleure joueuse de la finale (Esther Okoronkwo), de la meilleure gardienne du tournoi (Chiamaka Nnadozie) et du meilleur entraîneur (Justine Pwanidi Madugu). Les Super Falcons ont manqué de peu le seul prix qui leur échappait, le Soulier d'or du tournoi, remporté par l'attaquante marocaine Ghizlane Chebbak, et le prix du Fair-play, décerné à l'Afrique du Sud.
Le roi félicite les joueuses
À l'issue de la finale, le roi du Maroc, Mohammed VI, a publié un communiqué officiel félicitant l'équipe pour son brillant parcours malgré la défaite. Le monarque a évoqué le sentiment de fierté et de patriotisme dont ont fait preuve les joueuses tout au long du championnat.
Parmi les éloges formulés par le roi, il convient de souligner l'engagement, l'implication et l'esprit exemplaire des joueuses. Enfin, Mohammed VI a organisé la Coupe d'Afrique des nations féminine, soulignant l'hospitalité et la présence de supporters venus des quatre coins de l'Afrique dans les stades, qui ont affiché des taux de remplissage remarquables.
La troisième place revient au Ghana
24 heures avant le coup d'envoi de la grande finale, les équipes du Ghana et de l'Afrique du Sud se sont affrontées au stade Larbi Zaouli de Casablanca pour la troisième et la quatrième place du tournoi. Lors du match, l'équipe ghanéenne a remporté la médaille de bronze après avoir battu aux tirs au but la championne en titre du tournoi.
