Vous êtes-vous assis au bord de la rivière Sharjah ?
Depuis la nuit des temps, les civilisations se sont souvent formées au bord des rivières. Les rivières ont apporté l'agriculture et le transport par bateau, ce qui a finalement conduit au commerce. Les premières grandes civilisations sont nées autour des fleuves : la Mésopotamie entre le Tigre et l'Euphrate ; l'Égypte ancienne sur le Nil ; la Chine ancienne Huanghe sur le fleuve Jaune ; et les Harappan dans la vallée de l'Indus.
À l'instar de ces rivières qui ont donné naissance à nos anciennes civilisations, un vaste fleuve traverse Sharjah depuis 40 ans, nourrissant ses habitants sur le plan intellectuel, social, culturel et économique. Cette rivière s'appelle la Foire internationale du livre de Sharjah (SIBF).
Je dois dire que le SIBF, l'un des trois grands événements de ce type dans le monde, a non seulement diffusé des connaissances et contribué à stimuler l'habitude de la lecture tout au long de la vie, mais a également initié le dialogue et renforcé la compréhension et la collaboration interculturelles. Il nous a permis d'établir des affluents fluides entre nous et les organismes culturels, les éditeurs, les auteurs, les intellectuels et les universitaires du monde entier.
Le débit d'une rivière ne peut être aussi fort que sa source, ou son cours supérieur. La source du SIBF est la vision et le patronage de Son Altesse Sheikh Dr Sultan bin Muhammad al-Qasimi, membre du Conseil suprême et dirigeant de Sharjah. Son Altesse a envisagé le SIBF comme une "rivière de connaissance et d'illumination" qui arrose l'innovation et la culture à travers les livres et l'apprentissage holistique.
La croyance du souverain de Sharjah dans le pouvoir de la culture à façonner la conscience des individus et des sociétés a été au cœur de nos projets culturels en général et du SIBF en particulier. Le voyage entrepris par Son Altesse a non seulement déclenché une étincelle qui s'est transformée en une culture de la lecture bien établie dans les Émirats arabes unis et dans l'ensemble de la région arabe, mais a également valu à Sharjah la réputation d'être un centre culturel international clé qui favorise le développement durable en investissant dans la connaissance, la culture et les capacités humaines.
La "rivière de la connaissance" a un impact multiple. Il a été au centre de plusieurs distinctions décernées à Sharjah pour son modèle global de développement pionnier basé sur la connaissance, l'apprentissage, la créativité et les échanges culturels. Dans le même temps, le SIBF a renforcé ses racines émiriennes authentiques et constitue un exemple brillant d'événement culturel fondé sur de fières traditions arabes.
La croissance du SIBF s'est faite de manière organique, et aujourd'hui, il sert de point de convergence mondial pour les intellectuels, les écrivains, les penseurs, les éditeurs et, surtout, les amoureux du livre. Son solide héritage culturel et intellectuel contribue à relier le monde par la littérature, tout en éduquant et en élargissant les horizons des générations actuelles et futures.
La rivière de la connaissance de Sharjah continuera de couler. Elle a établi sa présence non seulement dans la région, mais aussi au niveau mondial. Aujourd'hui, le salon du livre sert de destination pour découvrir la culture arabe tout en jetant des ponts vers le monde. Et comme une rivière, le SIBF est une source inépuisable de nourriture qui continuera à étancher la soif de connaissances de l'émirat, de la nation, de la région et du monde.
Ahmed bin Rakkad al-Ameri, président de l'Autorité du livre de Sharjah