Plus d'armes, plus de dépenses militaires, plus de déploiement de soldats et la transformation de l'OTAN en quartier général de l'Ukraine, telle est la conclusion à laquelle a abouti le dernier sommet de l'Alliance transatlantique à Vilnius.
Si les dépenses de défense étaient déjà en hausse, le retour de la guerre en Europe, avec l'invasion des troupes russes en Ukraine, a fait de l'amélioration de l'armement et de la modernisation de l'armée une priorité absolue. La sécurité et la dissuasion sont des priorités.
Selon le rapport annuel 2022 de l'OTAN, les Alliés européens et le Canada ont accordé un soutien accru à la défense pour la huitième année consécutive. De 2021 à 2022, les dépenses militaires ont augmenté de 2,2 % en termes réels et, en termes de trésorerie, elles se sont élevées à 350 milliards de dollars sur cette période.
"En 2022, sept alliés ont respecté leur engagement de consacrer 2 % de leur PIB à la défense. En 2014, seuls trois l'ont fait. Les États-Unis consacrent à eux seuls 54 % du PIB combiné des alliés et 70 % des dépenses de défense combinées aux dépenses militaires", selon le document.
Les États-Unis restent le pays qui dépense le plus au monde dans le domaine militaire, avec 821,83 milliards de dollars, et prévoient d'augmenter leurs dépenses militaires de 2,5 à 3 % dans le prochain budget. Les États-Unis consacrent à la défense près de quatre fois le budget de la Chine et dix-huit fois les dépenses militaires du Kremlin.
Rien que l'année dernière, les dépenses militaires totales de l'OTAN se sont élevées à plus de 1 000 milliards de dollars, ce qui témoigne de l'engagement de ses États membres à renforcer leurs capacités de défense et de dissuasion. C'est ce qui ressort du dernier conclave de l'OTAN qui s'est tenu dans la capitale lituanienne les 11 et 12 juillet.
De plus, l'Ukraine est devenue depuis l'année dernière une priorité en matière de soutien militaire, économique et logistique pour contrer l'invasion qu'elle mène contre les troupes russes depuis le 24 février 2022.
Selon le rapport de l'OTAN, depuis le début de l'invasion, les alliés ont apporté un soutien sans précédent à l'Ukraine : "Avec environ 120 milliards de dollars d'aide militaire, humanitaire et financière pour la seule année 2022".
Si les États-Unis sont le principal contributeur, l'Europe et le Canada ont fourni plus de la moitié de l'aide globale. Les Européens ont également accueilli près de cinq millions de réfugiés en provenance d'Ukraine.
Des pays autrefois peu enclins à consacrer ne serait-ce qu'un demi-dixième de leur PIB à la défense dépoussièrent leur arsenal militaire, dépassé par les progrès technologiques.
L'invasion de l'Ukraine par la Russie a été une vitamine pour l'OTAN. Les pays d'Europe de l'Est font pression pour une plus grande présence de l'Alliance transatlantique et une implication dans le renforcement du flanc oriental.
Outre l'augmentation des dépenses militaires, le paradigme de la sécurité collective a changé, grâce au nouveau concept stratégique qui identifie la Russie comme la menace la plus importante et la plus directe pour la sécurité des alliés et inclut, pour la première fois, la République populaire de Chine comme un pays à haut risque, ainsi que d'autres défis tels que les menaces liées aux cybertechnologies, les menaces hybrides et même les implications du changement climatique pour la sécurité des frontières.
Une série de questions qui ont été une fois de plus approuvées au sommet de Vilnius il y a quelques jours, où un certain air de triomphalisme règne encore du fait que la Russie n'a pas réussi à prendre le contrôle de l'ensemble de l'Ukraine.
Si, lors du sommet de l'OTAN de Madrid, le président turc Recep Tayipp Erdogan a volé la vedette en donnant son accord à l'adhésion de la Suède et de la Finlande à l'Alliance, la même chose s'est produite à Vilnius : à l'approche de la réunion, après plusieurs tables de négociation et grâce à la médiation du chef de l'OTAN Jens Stoltenberg, Erdogan a accepté de lever le veto de la Turquie à l'adhésion de la Suède.
La Finlande est devenue officiellement le 31e membre de l'OTAN en avril dernier, mais la Suède a été bloquée par le parlement turc, qui l'accuse constamment de protéger et d'héberger des terroristes kurdes.
Les détails des négociations n'ont pas été rendus publics. Qu'est-ce que l'Alliance a offert à Erdogan en échange de son vote en faveur de la Finlande, puis de la Suède ? Une partie de la presse européenne a rapporté qu'Erdogan avait mis sur la table l'adhésion de la Turquie à l'UE en échange de l'approbation de la Suède.
La Turquie est membre de l'OTAN depuis 1952 et a déposé une demande d'adhésion à l'UE depuis 1959, sans parvenir à surmonter les obstacles, notamment sur un certain nombre de questions liées à la démocratie, aux droits de l'homme et à la corruption. En 1987, elle a déposé une demande officielle d'adhésion à l'UE ; en 1995, l'union douanière UE-Turquie est entrée en vigueur et en 1999, l'UE a accordé à la Turquie le statut de candidat, mais à ce jour, elle n'a pas réussi à être intégrée en tant que membre du club européen.
Erdogan a bien entendu fait pression sur la Finlande et la Suède pour obtenir quelque chose en échange de leur vote. Le gouvernement suédois, dirigé par Ulf Kristerson, attend l'approbation de l'adhésion par les parlements des États membres de l'OTAN, un processus qui pourrait durer jusqu'en décembre prochain avant que la Suède ne soit officiellement à l'intérieur du mur de défense.
"L'adhésion de la Finlande et de la Suède à l'OTAN est une bonne chose pour nous tous.
C'est bon pour la Suède, c'est bon pour la Turquie, parce que c'est un membre de l'OTAN qui bénéficiera d'une Alliance plus forte, et c'est bon pour l'ensemble de l'organisation", a déclaré Stoltenberg aux médias.
La fantaisie de Zelenski avec l'OTAN
En 2008, l'Ukraine et l'Alliance transatlantique ont lancé un plan d'action pour l'adhésion de l'Ukraine qui n'a fait que prendre la poussière au fil des ans.
Sept ans après cette demande, la Russie, dirigée par Vladimir Poutine, a annexé la Crimée par le biais d'un référendum truqué et de la présence de ses troupes militaires ; la même année, un groupe de rebelles pro-russes soutenus par le Kremlin a pris les armes pour former les républiques séparatistes de Donetsk et de Lougansk dans l'est de l'Ukraine.
À l'époque, les États-Unis, sous la houlette du président Barack Obama, et d'autres pays de l'UE se sont contentés de sanctionner la Russie et de l'exclure du G7, mais personne n'est intervenu pour défendre plus activement l'Ukraine.
Il y a quelques mois, Oleksii Reznikov, ministre ukrainien de la Défense, a reproché à l'OTAN sa lenteur à l'intégrer en tant qu'État membre et a déclaré que rien de tout cela ne serait arrivé (l'invasion) si l'Ukraine avait été acceptée plus tôt.
Pour le président ukrainien, cette absence de calendrier clair est une faiblesse qui rend Poutine plus fort car "il sait jouer sur l'incertitude".
Zelenski s'est dit consterné par le fait que l'OTAN n'ait pas eu le courage d'annoncer une date précise pour l'inclusion de l'Ukraine dans ses rangs lors du sommet de Vilnius. "Cela se fera lorsque tout ira mieux".
Le dirigeant ukrainien cherche désespérément un parapluie au-delà de l'aide militaire et économique, un soutien institutionnel et même moral face à l'invasion russe.
À Vilnius, Zelenski est arrivé avec un sens aigu du leadership : il a pris un bain collectif devant une foule d'habitants et de nombreux réfugiés rassemblés sur la place Lukiskiu. Devant la foule en liesse, le dirigeant ukrainien a parlé avec émotion de son rêve d'aspirer à la liberté et au mode de vie européens, en soulignant la sécurité et le progrès de l'Europe.
Il est arrivé déçu car il attendait la grande annonce : la date de l'inclusion de l'Ukraine annoncée par Biden ; mais la division interne des Etats membres est évidente, et la réalité est que le président américain lui-même n'en est pas très convaincu. Et cette décision pèse lourd au sein du conclave transatlantique de la défense.
Alors que des pays comme la Pologne et d'autres pays d'Europe de l'Est y sont favorables, le Royaume-Uni, les États-Unis, la France et l'Allemagne restent hésitants, craignant d'être entraînés dans une guerre directe avec la Russie et d'autres acteurs qui pourraient s'y impliquer.
La résistance de Zelenski et la capacité démontrée par l'armée ukrainienne et les centaines de civils qui ont rejoint leurs rangs pour défendre leur patrie contre les envahisseurs ont conduit les États-Unis et d'autres pays à leur fournir de plus en plus de matériel militaire et d'aide économique.
Au cours des derniers mois, l'Ukraine a pu obtenir d'abord des armes légères, puis de l'artillerie lourde, et même des avions F-16 des États-Unis et même 41 avions de chasse F/A-18 Hornet de l'Australie.
En plein sommet de Vilnius, la France a annoncé qu'elle fournirait à Kiev des missiles à moyenne portée et, plus tôt, le Pentagone avait publiquement confirmé qu'il donnerait des centaines de bombes à fragmentation aux troupes ukrainiennes.
Bien que ces bombes soient interdites dans le monde entier et qu'un pacte sur la question ait été conclu avec la Convention sur les armes à sous-munitions (2008), ni la Russie, ni l'Ukraine, ni les États-Unis n'ont signé le protocole, qui a été approuvé par une centaine de pays.
Les bombes à sous-munitions sont devenues populaires pendant la Seconde Guerre mondiale et ont été utilisées dans des guerres plus récentes comme en Afghanistan, en Syrie et au Yémen.
Human Rights Watch les décrit comme un danger potentiel pour les civils, notamment parce que 20 à 30 % d'entre elles n'explosent pas et peuvent tomber sur une multitude de terrains et rester non explosées pendant des décennies jusqu'à ce qu'elles soient trouvées par un civil.
Il convient de noter que tout le monde au sein de l'OTAN n'est pas totalement acquis à Zelenski. En effet, le ministre britannique de la Défense, Ben Wallace, a demandé à son homologue ukrainien de faire preuve d'un "peu de gratitude" pour toute l'aide qu'il reçoit et est allé jusqu'à dire qu'il n'était pas "amazonien" de donner tout le matériel militaire au gouvernement de Kiev de manière imminente.
Entre la photo de famille des membres de l'OTAN, certains accompagnés de leurs épouses, et celle de Zelenski et de son épouse, Olena Zelenska, invités d'honneur au dîner d'ouverture du sommet, la presse a surpris un Zelenski en colère, attendant la photo sur son siège ; à côté de lui, Zelenska saluait une autre première dame et on l'a vu ne parler à aucun des dirigeants rassemblés, qui se trouvaient juste un peu au-dessus de lui, avec un air de camaraderie. La solitude de Zelenski", ont titré plusieurs médias européens.
Qu'a-t-il obtenu lors de cette réunion ? Essentiellement la création d'un Conseil OTAN-Ukraine, une sorte de centre logistique et opérationnel destiné à aider Kiev à obtenir des informations plus précises pour gagner la guerre et à lui fournir davantage d'armes et d'aide militaire, ainsi qu'une formation pour ses troupes.
Dans le cadre de la réunion de Vilnius, le président Biden a convoqué une réunion du G7, à laquelle se sont joints l'Espagne et d'autres pays qui se sont engagés auprès de Zelenski à continuer d'aider l'Ukraine à moderniser ses forces terrestres, aériennes et maritimes. Ainsi, les États-Unis, le Canada, le Japon, l'Allemagne, la France, l'Italie et le Royaume-Uni, ainsi que l'UE, donneront plus de travail à leurs industries militaires respectives afin de fournir aux troupes ukrainiennes des armes plus nombreuses et de meilleure qualité.
Zelenski, qui veut des garanties écrites et datées, craint que le vent de soutien ne soit altéré par les changements électoraux imminents auxquels sont soumis les pays démocratiques. En effet, il craint que Biden perde les élections de 2024 et que, sans lui à la Maison Blanche, tout cela reste lettre morte.
"Lorsque Poutine et sa lâche soif de terre et de pouvoir ont déclenché sa guerre brutale contre l'Ukraine, il a parié sur l'éclatement de l'OTAN ; il pensait que notre unité se briserait à la première épreuve. Il pensait que les dirigeants démocratiques seraient faibles. Mais il s'est trompé", a déclaré Biden à Vilnius.
