Malaga veut l'Expo 2027 et devenir une nouvelle Silicon Valley

Cet été, les camps pour enfants sont confrontés à une forte concurrence avec l'essor des cours de nouvelles technologies destinés aux enfants et aux jeunes. À Malaga, on a la fièvre d'apprendre la programmation. La ville côtière andalouse fait du numérique sa principale obsession transformatrice et n'entend pas se contenter des qualités du soleil et du sable. Elle aspire simplement à être la nouvelle Silicon Valley espagnole.

Tout est une question de vision, de dynamisme et de nombreuses décisions, au niveau du bureau du maire et des politiques publiques, et fondamentalement du rôle de l'investissement privé, qui doit trouver le terreau pour investir dans une ville au visage sympathique dans tous les sens du terme.

Au début de l'année 2022, 60 entreprises étrangères opéraient à Malaga, la plupart d'entre elles étant situées dans le réseau connu sous le nom de Malaga Tech Park. Ce parc technologique andalou abrite 621 entreprises qui sont devenues une importante source d'emploi avec plus de 20 000 travailleurs. 

La ville andalouse fondée par les Phéniciens se trouve à 528,7 kilomètres de Madrid. En voiture, il faut moins de six heures et en train à grande vitesse - appelé AVE - le voyage dure 2 heures et 30 minutes.

Année après année, ce port de la Costa del Sol se hisse au rang de lieu de vie intéressant pour les Espagnols et les étrangers. La déclaration de pandémie - le 11 mars 2020 - par l'OMS face à la propagation du SRAS-CoV-2 a catapulté Malaga au rang de destination favorite pour vivre.

Le confinement étroit décrété par plusieurs pays, dont l'Espagne avec un verrouillage sévère du 14 mars au 21 juin 2020, a obligé de nombreux citadins à repenser leur vie.

Au cours des six dernières années, comme l'a révélé Juanma Moreno Bonilla, l'actuelle présidente de la Junta de Andalucía, la ville d'Espagne qui a affiché une croissance démographique à la hausse est Malaga.

Selon les données les plus récentes fournies par l'Institut national de la statistique (INE) pour 2021, l'ensemble de la province de Malaga compte 1 695 651 habitants et la capitale seule compte 577 405 habitants enregistrés. 

Pour le maire chevronné, Francisco de la Torre, la ville doit être promue non seulement en tant qu'attraction touristique côtière - compte tenu de ses qualités naturelles - mais aussi en tant que ceinture culturelle dotée d'un solide réseau de musées et d'événements artistiques, et enfin en tant que ville dotée de qualités technologiques qui en font une destination numérique incontournable.

À 79 ans, Paco de la Torre, qui est à la tête du conseil municipal depuis 2000, n'exclut pas de se représenter aux élections de l'année prochaine pour le Parti populaire (PP). 

"Malaga est une ville qui croit que l'innovation est l'un des moyens pour les gens de trouver une réponse aux défis actuels et aussi d'attirer des initiatives commerciales, de retenir et d'attirer les talents", explique le maire andalou.

Devant une douzaine de correspondants étrangers invités par l'Association européenne de la presse et le Club international de la presse, de la Torre a commenté le défi imminent qui l'attend : accueillir l'Expo internationale 2027, qui se tiendra du 5 juin au 5 septembre de cette année

"Nous voulons que le Malaga actuel soit connu de tous.  Nous sommes dans une bonne phase, une phase brillante, et de plus en plus d'entreprises étrangères viennent s'installer ici, beaucoup dans le secteur technologique ; nous l'avons vu avec Vodafone, avec Oracle et nous avons aussi des start-ups", ajoute-t-il fièrement. 

En ce qui concerne l'Expo 2027, j'ai interrogé de la Torre sur le projet : "Le soutien a été lent à venir, mais maintenant il y a un soutien parce que le gouvernement du président Pedro Sánchez met son prestige en jeu, nous mettons notre prestige en tant que pays en jeu"

En juillet de l'année dernière, j'ai interviewé de la Torre en exclusivité. Jusqu'alors, le gouvernement du président Sánchez avait ignoré les demandes constantes du président municipal de le soutenir dans la présentation de la candidature officielle de Malaga. Il semblait y avoir un certain problème avec les intérêts politiques des deux parties : Sánchez gouverne avec le PSOE ainsi qu'avec l'ultra-gauche de Unidas Podemos et de la Torre appartient au centre-droit du PP.

Finalement, la pierre d'achoppement a été surmontée et c'est presque in extremis qu'a été enregistrée la candidature, qui a expiré le 28 janvier, avec cinq pays en compétition pour développer l'Expo internationale 2027 : aux États-Unis, le Minnesota ; en Thaïlande, Phuket ; en Argentine, San Carlo de Bariloche ; en Serbie, la ville de Belgrade et en Espagne, Malaga. 

"Le thème est celui du développement durable, qui est un peu un défi technique au niveau de la ville car il faut avoir de bonnes pratiques. Il y aura de nombreux forums pour en parler dans les universités et les centres de recherche", a ajouté l'homme politique de Malaga.

Les États-Unis, avec Bloomington, Minnesota, ont présenté le thème "Des personnes en bonne santé, une planète saine et le bien-être pour tous".  Pour sa part, Phuket, en Thaïlande, vend l'idée de "L'avenir de la vie : vivre en harmonie, partager la prospérité" ; pour la Serbie, avec Belgrade, sa proposition est "Jouer pour l'humanité. Sport et musique pour tous".

"Avec Malaga, notre charte est L'ère urbaine : vers la ville durable. Nous avons déjà choisi le terrain dans la zone de Buenavista, près de l'extension de l'université de Malaga, du Centre de transport de marchandises (CTM) et de l'aéroport de Malaga", explique de la Torre.

Il est prévu d'implanter l'Expo à l'ouest de Malaga, près du Tech Park, sur un terrain de 250 000 mètres carrés, dans le triangle économique de la ville, avec une superficie de 800 000 mètres carrés et plusieurs terrains pour les espaces d'exposition. Une fois l'Expo terminée, toutes ces infrastructures seraient utilisées pour intégrer les espaces dans la vie productive de la ville.

Combien coûterait l'organisation de l'Expo internationale 2027 ? Dans le rapport du conseil municipal de Malaga sur la question, les chiffres ronds estiment un coût de 860 millions d'euros avec un bénéfice prévu de 700 000 euros. Le dossier prévoit 3,1 millions de visiteurs.

Le thème de l'ère urbaine et de la durabilité est aligné sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations unies et englobe le défi de rendre les innovations technologiques compatibles avec l'environnement.

L'intention est d'échanger des connaissances afin de faire des villes des environnements conviviaux pour la vie et la coexistence, une occasion de faire converger les intérêts des processus scientifiques et économiques sur le thème de la durabilité urbaine.

Malaga, berceau du peintre Pablo Picasso, est l'une des destinations touristiques les plus importantes et veut faire de l'innovation et de la culture, ainsi que de la durabilité, ses objectifs.

Bien qu'elle dispose d'un aéroport international bien desservi, d'une gare ferroviaire à grande vitesse, d'un métro et de lignes de bus urbains, elle est loin d'atteindre les normes de durabilité de nombreuses villes belges, françaises, allemandes, norvégiennes, suisses, finlandaises ou danoises.

Les citoyens ne savent pas comment trier les déchets, il n'y a pas de véritable tri des déchets ; dans les quartiers, les rues sont jonchées de papiers et d'excréments de chiens car leurs propriétaires ne les ramassent pas. Le service municipal de nettoyage est déficient et chaque été, les plages, au coucher du soleil, sont ensevelies par les déchets des passants. Bref, un défi pour une ville qui veut briller dans le développement durable. 

Et chaque jour, elle attire de plus en plus d'investisseurs et d'entrepreneurs pour s'installer. Plus d'entreprises signifie plus de personnes venant également de l'extérieur, la ville continuera à s'étendre démographiquement. Pour l'instant, deux universités privées attendent le feu vert pour s'installer : l'Universidad Alfonso X El Sabio et l'Universidad Europea de Madrid.

En matière de technologie, l'entreprise américaine Google disposera d'un centre d'excellence spécialisé dans la cybersécurité qui bénéficiera d'un investissement d'environ 300 millions d'euros sur les 530 millions qui seront investis en Espagne.

La société française Vodafone annonce un investissement de plusieurs millions d'euros pour un centre européen de développement des nouvelles technologies, après avoir analysé diverses options dans cinq pays. 

Lors de la réunion avec le maire de Malaga, Rosa Sánchez, déléguée au tourisme et à la promotion de la ville et à l'attraction des investissements, était présente. Selon elle, la ville est très appréciée des investisseurs étrangers non seulement pour son climat, mais aussi pour son large éventail d'activités culturelles et de loisirs, la gentillesse de ses habitants et parce que tout est à portée de main. 

Le récent déploiement du Pôle de contenu numérique, dans la zone de la Tabacalera, près du Musée russe (il ne porte ce nom que parce que les œuvres ont été rendues à Moscou et que le maire a rendu la médaille que Poutine lui avait décernée) a concentré l'intérêt sur une zone qui, jusqu'à présent, n'avait pas beaucoup d'affluence dans la ville, malgré ce musée et le Musée de l'automobile. 

Un espace a été créé pour les jeunes, les chômeurs et tous ceux qui veulent apprendre - en partant de zéro - les nouvelles technologies avec des cours très intéressants comme les métavers ou l'apprentissage de la programmation dans différents langages ; apprendre à programmer des jeux vidéo ou à créer des pages web ou des applications. Les cours numériques couvrent pratiquement toutes les disciplines. 

La plupart des programmes de formation sont gratuits ou subventionnés. À cela s'ajoute l'arrivée du Málaga 42 de la Fundación Telefónica, dont l'objectif est que tout le monde apprenne à programmer, à tout âge et gratuitement. Et ce n'est pas tout, ils se forment également pour devenir des experts en cybersécurité, l'une des spécialisations les plus demandées sur le marché du travail.

Qu'est-ce que le Campus 42 ? Il s'agit d'une idée ingénieuse née à Paris en 2013 de synergies public-privé avec l'intention d'implanter des connaissances numériques dans la population pour lui donner des outils techniques, non seulement pour survivre à la mutation du travail résultant de la disparition de multiples emplois, mais aussi pour acquérir les compétences numériques nécessaires sur le marché du travail. Il s'agit également de permettre aux personnes de tous âges de développer leurs idées sans être freinées par un manque de connaissances numériques et de programmation.

"Les 42 campus de la programmation revalident leur reconnaissance comme l'une des dix institutions les plus innovantes du monde, devant des universités largement reconnues comme Oxford, Cambridge ou Princeton, selon le classement World Universities With Real Impact", nous informe le centre numérique

Une personne dès l'âge de 18 ans, quel que soit son statut économique, éducatif ou professionnel, peut être formée à des compétences numériques telles que la blockchain, la cybersécurité, le développement de jeux vidéo et d'autres options.

Où se trouve le campus ? Il a commencé à Paris, créé par l'entrepreneur Xavier Niel, et depuis 2013 il s'est étendu à plusieurs pays ; il y a déjà 33 campus répartis : Allemagne, Arménie, Australie, Belgique, Brésil, Canada, Corée du Sud, Espagne, Finlande, France, Italie, Japon, Jordanie, Malaisie, Maroc, Pays-Bas, Portugal, Russie, Suisse, Thaïlande et Émirats arabes unis.

Il s'agit avant tout d'une méthode révolutionnaire, qui offre des installations ouvertes 24 heures sur 24 et 365 jours par an, avec des ordinateurs, des salons et des espaces de coworking permettant aux étudiants de se former sans aucun prétexte. 

NEO2 explique : "Aucune qualification ou formation préalable n'est requise et la durée moyenne n'est que de 3 ans. Le système est basé sur la gamification, c'est-à-dire l'apprentissage comme si vous jouiez à un jeu, et repose sur l'interaction entre les étudiants eux-mêmes. Il n'y a pas d'enseignants".

Les élèves commencent par relever le défi de créer un projet de base, puis ils progressent dans la difficulté jusqu'à réaliser des projets plus importants.  Chacun fait son travail de son côté, mais le groupe lui-même se soutient et se guide en partageant des idées ou des conseils. En fait, il s'agit d'une forme d'apprentissage cent pour cent motivante et, surtout, gratuite. C'est ainsi que le talent numérique est promu à Malaga.