Une crise diplomatique avec le Venezuela pleine d'intérêts économiques
- Rupture des relations
- Accusations de déstabilisation
- Soutien inconditionnel de la Russie et de la Chine
Le 11 septembre, lors d'un vote sans précédent, le Parti Populaire a réussi à faire passer une initiative visant à reconnaître González Urrutia comme président du Venezuela, sans les voix du PSOE, le parti de l'actuel président espagnol, le socialiste Pedro Sánchez.
Alors que le PP, accompagné du Parti nationaliste basque (PNV), a soutenu l'initiative, le parti du président Sánchez et son cabinet n'ont pas pris position sur l'octroi de cette reconnaissance, objectant qu'il s'agissait d'une décision prise en accord avec l'Union européenne.
Il n'y a pas de reconnaissance officielle, ni par le président Sánchez ni par le chef de l'État, le roi Felipe VI, bien que l'Espagne ait participé au processus visant à faciliter le départ de González Urrutia et d'une partie de sa famille de Caracas pour l'exil dans le pays ibérique. Elle l'a fait après qu'un sauf-conduit a été négocié entre le ministère espagnol des affaires étrangères et son homologue vénézuélien, et qu'un avion de l'armée espagnole a été autorisé à amener le chef de l'opposition et sa famille à Madrid.
Récemment, la justice vénézuélienne a ordonné l'arrestation du président virtuel vénézuélien, après qu'il a ignoré trois convocations envoyées par le ministère public l'accusant de publier les registres électoraux sur l'internet, dans le but de faire connaître la fraude commise par le dictateur Nicolás Maduro.
C'est précisément en Espagne, en particulier à Madrid, que vivent la plupart des dirigeants de l'opposition, qui sont également en exil et dont beaucoup ont fui pour éviter d'être arrêtés.
Il y a des politiciens avec des carrières parlementaires importantes comme Juan Guaidó, Julio Borges, Antonio Ledezma et Leopoldo López qui continuent à faire campagne contre le régime chaviste hérité par Nicolás Maduro, parmi l'importante communauté vénézuélienne basée en Espagne, de près de 400 000 personnes, et surtout dans les institutions européennes.
« Edmundo est en sécurité en Espagne et la dirigeante élue lors des primaires vénézuéliennes, María Corina Machado, mène le changement et nous allons les accompagner », a écrit Guaidó sur son compte X.
Par ailleurs, l'ancien maire de Caracas Antonio Ledezma a fait une déclaration pour souligner que González Urrutia, où qu'il soit, est le président élu du Venezuela.
Il y a quelques jours, j'ai interviewé en exclusivité l'ancien président de l'Assemblée nationale, Julio Borges, et M. Ledezma, et j'ai participé à une vidéoconférence avec un petit groupe de journalistes espagnols pour parler à María Corina Machado.
La dirigeante de l'opposition a ensuite déclaré qu'elle ne quitterait pas le Venezuela et qu'elle resterait à la pointe de la lutte active pour apporter la démocratie à son pays et chercher une formule négociée pour que Maduro quitte le pouvoir.
« La peur règne. Chaque jour, de nombreux jeunes sont arrêtés et beaucoup ont disparu pour avoir défendu le résultat des élections. Le fait que Diosdado Cabello soit à la tête du ministère de l'intérieur ne changera rien à notre lutte dans les rues », a déclaré Mme Machado en réponse à une question que je lui ai posée.
Diosdado Cabello, considéré comme l'un des piliers du chavisme, est connu pour sa ligne dure et fait partie du cercle de première ligne du gouvernement Maduro qui cherche désespérément à pacifier les rues.
Cependant, le fait que le leader de la Plataforma Unitaria Democrática (PUD) ait quitté le Venezuela pour éviter la prison n'a pas été bien perçu par les milliers de Vénézuéliens vivant hors de leur pays d'origine, car ils considèrent que cela montre la faiblesse des forces d'opposition et ne fait que contribuer au renforcement de Maduro.
Lors du forum New Economy, Isabel Díaz Ayuso, présidente de la Communauté de Madrid, a été interrogée à ce sujet après avoir parlé des dangers des autocraties ; et, selon elle, cela a été un seau d'eau froide pour les millions de Vénézuéliens vivant hors de leur pays de voir comment le vainqueur des élections a quitté le Venezuela.
Cependant, des hommes politiques tels que le Haut représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères, Josep Borrell, affirment publiquement que González Urrutia a dû demander l'asile politique face à la répression croissante, à la persécution politique et aux menaces que les hommes de main de Maduro font peser sur le Venezuela.
Rupture des relations
Miguel Garrido, président de la Confédération des entreprises de Madrid (CEIM) a affirmé que la proposition du président de l'Assemblée nationale vénézuélienne, Jorge Rodríguez, de rompre les relations diplomatiques et commerciales avec l'Espagne est absurde car la principale victime serait, précisément, le tissu entrepreneurial vénézuélien.
Selon les données fournies par le CEIM, le pays ibérique est le troisième partenaire d'investissement du Venezuela, après les États-Unis et la Chine ; et, fondamentalement, le volume d'affaires est généré par le pétrole. « L'Espagne exporte environ 700 millions d'euros par an, dont du pétrole, des crustacés, de l'aluminium et des produits céramiques. L'Espagne exporte environ 137 millions d'euros de lubrifiants, de vêtements et de pétrole vers le Venezuela ».
Le plus important n'est pas le commerce, mais le nombre d'entreprises espagnoles qui ont investi au Venezuela, et il y en a de toutes les tailles : certaines grandes multinationales comme Telefónica, qui emploie 1 700 personnes réparties dans différentes parties du territoire vénézuélien, ou BBVA, qui possède 300 agences bancaires et emploie 3 500 personnes, principalement à Caracas.
Combien d'entreprises espagnoles opèrent au Venezuela ? Icex España Exportación e Inversiones, dans un récent rapport, a révélé que 60 entreprises espagnoles sont actuellement établies au Venezuela, soit moins de la moitié de celles qui opéraient en 2021, avec un total de 124 entreprises.
Suite à la décision du Congrès espagnol de reconnaître González Urrutia comme président élu du Venezuela, le gouvernement de Maduro n'est pas resté les bras croisés.
-Toutes les relations diplomatiques, toutes les relations commerciales, toutes les activités de nature commerciale des entreprises espagnoles doivent cesser immédiatement », a menacé Jorge Rodríguez, président de l'Assemblée nationale vénézuélienne.
M. Rodríguez a affirmé que le gouvernement de M. Maduro envisageait une série d'actions contre l'Espagne en représailles de son soutien à M. González Urrutia : de la rupture des relations à la prise de mesures contre certaines entreprises opérant sur son territoire.
La première offensive a eu lieu il y a quelques jours : le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a rappelé son ambassadrice en Espagne, Gladys Gutiérrez, pour consultations, et a simultanément convoqué l'ambassadeur espagnol à Caracas, Ramón Santos, pour consultations.
Alors que le président Sánchez est resté prudent quant à la reconnaissance de González Urrutia en tant que président élu, bien qu'il l'ait reçu à la Moncloa et lui ait offert son soutien pendant son exil politique, ce sont les déclarations de la ministre de la Défense, Margarita Robles, décrivant ouvertement le régime de Maduro comme une dictature, qui ont déclenché la colère de Maduro lui-même.
Le ministre espagnol des Affaires étrangères, José Manuel Albares, a tenté de faire baisser le ton de la tension : « Ce sont des décisions souveraines de chaque État, il n'y a rien à commenter ; le gouvernement travaille pour avoir les meilleures relations possibles avec le peuple vénézuélien... des relations fraternelles qui, comme avec le reste des pays d'Amérique latine, vont beaucoup plus loin qu'avec n'importe quel autre groupe de pays dans le monde ».
Carlos Cuerpo, le ministre de l'Économie, du Commerce et de l'Entreprise, envoie également des messages rassurants aux grandes multinationales installées au Venezuela : « Le gouvernement défendra leurs intérêts si cela s'avérait nécessaire ».
« Au-delà de la situation diplomatique entre les deux pays, il est important d'envoyer un message d'apaisement ; espérons que cette situation puisse être réorientée », a déclaré M. Cuerpo.
Accusations de déstabilisation
Au cœur de la querelle diplomatique entre le Venezuela et l'Espagne, le gouvernement de Maduro a également accusé la CIA et le Centre national de renseignement (CNI) d'un complot orchestré contre lui, suite à l'arrestation de deux Espagnols, de trois Américains et d'un citoyen tchèque, qu'il accuse de vouloir tenter un attentat contre Maduro.
Le ministre vénézuélien de l'Intérieur, Diosdado Cabello, était chargé de faire l'annonce du prétendu complot international contre le dictateur Maduro.
Le 14 septembre, le département d'État américain a confirmé l'arrestation au Venezuela d'un officier militaire américain, et il semble que d'autres Américains aient été arrêtés.
« Les États-Unis dirigent cette opération, et c'est l'Espagne qui allait fournir les mercenaires étrangers pour mener à bien cette opération », a déclaré M. Cabello lors d'une interview avec la chaîne Telesur.
Le responsable vénézuélien a affirmé que le CNI organisait une opération impliquant des mercenaires français dont la mission était de prendre le contrôle de l'aéroport international de Maiquetía à Caracas.
« Ces groupes cherchent à prendre le contrôle des richesses du pays et nous, en tant que gouvernement, répondrons fermement à toute tentative de déstabilisation », a ajouté M. Cabello.
Pour leur part, les États-Unis ont nié être impliqués dans un complot contre M. Maduro ou l'un de ses représentants et ont exhorté les parties à rechercher une solution pacifique.
De son côté, l'ambassade d'Espagne à Caracas a demandé au gouvernement de M. Maduro, par le biais d'une note diplomatique, davantage d'informations sur les citoyens espagnols détenus et sur les crimes qu'ils auraient commis. À ce jour, aucune réponse n'a été reçue.
Soutien inconditionnel de la Russie et de la Chine
Maduro est principalement soutenu par les gouvernements de la Chine et de la Russie. Il se soucie peu des nouvelles sanctions économiques imposées par les États-Unis ou l'Union européenne.
Alors qu'en Europe, on parle du processus de « cubanisation » du Venezuela, en Russie et en Chine, sa proximité avec le pays sud-américain est une source d'opportunités : les 23 et 24 octobre, dans la ville russe de Kazan, se tiendra la réunion des BRICS, dont Maduro sera l'invité vedette.
Il n'est pas exclu que le dictateur russe, Vladimir Poutine, invite le Venezuela à rejoindre les BRICS, ce bloc formé par : Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud, en tant que partenaires originels, vit une phase d'expansion incluant des pays tels que : l'Argentine, l'Égypte, l'Éthiopie, l'Arabie Saoudite, l'Iran et les Émirats arabes unis qui ont rejoint le groupe depuis le 1er janvier dernier.
Pourquoi le Venezuela est-il si intéressant ? La Russie a été l'un des plus proches alliés du régime Chávez. En 2006, alors qu'Hugo Chávez était au pouvoir, un accord a été signé pour la fourniture d'armes, en particulier d'avions de chasse russes, en échange de l'accès de la Russie aux actifs pétroliers vénézuéliens.
Il y a aussi la Chine, qui a été l'autre grande béquille financière du Venezuela. Le gouvernement de Xi Jinping considère le régime vénézuélien comme un allié géopolitique et un partenaire commercial important. Au cours de la dernière décennie, Pékin a prêté à Caracas quelque 70 milliards de dollars, principalement pour des projets de développement, en échange de futures livraisons de pétrole.
Les analystes estiment que le régime de Maduro doit environ 13 milliards de dollars à la Chine. La Chine est le deuxième importateur de brut vénézuélien, après les États-Unis et l'Inde. Alors que le Venezuela refroidit de plus en plus ses relations avec plusieurs pays occidentaux, il accélère son rapprochement avec la Russie et la Chine. Avec l'Espagne, il pourrait même mettre ses menaces à exécution.