Abdelaziz Buteflika, dernier symbole de la Révolution algérienne

À 84 ans, Abdelaziz Bouteflika a quitté la scène politique mondiale, laissant derrière lui un héritage controversé, polémique et plein de rebondissements. Symbole de la jeune Révolution algérienne, qu'il a rejointe très jeune et dont il a été le plus célèbre représentant en matière de politique étrangère pendant 15 ans, devenant président de l'Assemblée générale des Nations unies en 1974, il est mort dans sa maison de Zeralda, dans la banlieue d'Alger, solitaire et abattu. 

Depuis 2013, date à laquelle il a été victime d'un accident vasculaire ischémique qui l'a laissé semi-paralysé et sans voix, le vieux tigre tlemcénien n'a jamais pardonné à son peuple, ses amis et ses nombreux courtisans de l'avoir abandonné et écarté du pouvoir par la force. Le mouvement populaire du Hirak a contribué à le pousser dans ses retranchements, mais sa chute a été "une trahison de son propre peuple", comme le rappellent tous ceux qui ont eu des relations proches ou lointaines avec l'ancien homme d'État. 

Bouteflika restera dans l'histoire comme le président le plus controversé des pays colonisés qui ont secoué le joug de la métropole dans les années 1950 et 1960. Il n'était pas un leader de la Révolution, mais il l'a rejointe et a mis à son service la verve de son verbe et l'astuce d'une jeunesse qui aspirait à changer le monde. Alors membre du Conseil de la Révolution dirigé par le colonel Huari Bumedian, Alger était connue comme "la Mecque des révolutionnaires", accueillant une foule de mouvements de libération anticolonialistes, de mouvements révolutionnaires et par laquelle passaient toutes les figures marquantes du Mouvement des Non-Alignés.

Après une longue traversée du désert de 20 ans, causée par des luttes intestines au sein de la hiérarchie politico-militaire algérienne, M. Bouteflika est revenu au pays en 1999 pour proposer la paix et la réconciliation nationale. Le peuple algérien l'a acclamé et l'a élu président, poste qu'il a occupé pendant deux décennies, même si, ces dernières années, il a gouverné par l'intermédiaire de mandataires : son frère Saïd et le chef d'état-major de l'armée, Ahmed Gaid Salah.

Cependant, son rêve de renaissance de l'Algérie a échoué lorsqu'il n'a pas pu s'imposer à la direction militaire et aux services de renseignement, qui ont été, sont et sont toujours l'épine dorsale du pouvoir. Bouteflika voulait reconstruire les relations avec le Maroc et résoudre définitivement la question du Sahara occidental sur la base d'un accord entre les États concernés, parrainé par l'Arabie saoudite, mais il n'y est pas parvenu. Il a assisté en personne aux funérailles nationales du roi Hassan II à Rabat, auxquelles ont participé une grande majorité de rois et de chefs d'État du monde entier. Il est même allé jusqu'à défiler derrière le cercueil royal, aux côtés du prince héritier de l'époque et actuel roi Mohammed VI. Son espoir de réconcilier les deux peuples et les deux États a été anéanti par l'intransigeance intéressée de l'élite militaire. 

Il laisse derrière lui un héritage plein d'inconnues : certains affirment qu'il mérite des funérailles nationales, d'autres que son héritage socio-économique a été catastrophique, d'autres encore qu'il a encouragé la corruption, le népotisme et la dilapidation des biens publics dans toutes les sphères du pouvoir.

Ses relations avec l'Espagne sont, comme son règne, empreintes d'ambiguïté. Il a défendu une politique de rigueur entre Alger et Madrid, accueillant l'ETA, le Parti communiste internationaliste, le MPAIAC d'Antonio Cubillo et les défenseurs de la Troisième République espagnole, mais aussi, une fois arrivé au pouvoir dans les années 2000, il a été le "meilleur ami de l'Espagne", favorisant l'expansion des relations économiques et financières, jusqu'alors monopolisées par la France, la Russie et les États-Unis. 

Les pouvoirs actuels de l'Algérie, la présidence, les services de sécurité et les forces armées, sont confrontés à un dilemme : que faire de la figure du défunt, des funérailles nationales ou un enterrement discret au cimetière d'El Alia, aux côtés d'autres anciennes gloires de la Révolution ?