Si la corruption, escroquerie de l'ensemble des citoyens contribuables, est méprisable dans les pays qui vivent et se conforment aux habitudes d'une démocratie standardisée, elle est encore pire lorsqu'elle se produit dans un pays en guerre qui lutte bec et ongles pour sa propre survie.
L'Ukraine, avant d'être envahie et bombardée par la Russie de Vladimir Poutine, était déjà considérée comme l'un des territoires les plus corrompus au monde. La chute du communisme, qui a laissé place à un gigantesque processus de privatisation des entreprises et des biens publics, a multiplié les fortunes des plus astucieux dans des proportions insoupçonnées, ainsi que le trafic correspondant de commissions, pots-de-vin, dessous-de-table et bakchichs pour toute l'échelle des fonctionnaires ayant un quelconque pouvoir de décision, aussi minime soit-il.
Volodimir Zelenski est lui-même un président qui a accédé à la plus haute fonction de l'Ukraine grâce à la lassitude d'un peuple qui s'est habitué à voir dans les hommes politiques des parasites suceurs de sang, incapables de se préoccuper, ne serait-ce qu'en passant, de résoudre les problèmes du pays. En Russie et en Ukraine même, on s'est tellement habitué à la vérification quotidienne de l'aphorisme selon lequel chaque homme a son prix, que Poutine était même convaincu que l'opération spéciale en Ukraine serait une promenade militaire de trois jours, dont le point culminant serait l'occupation de Kiev, la saisie de Zelensky et l'offre d'un avion et d'une poignée de billets pour l'exil.
La surprise, la plus désagréable pour Poutine et son entourage, et presque incroyable pour l'Union européenne et les États-Unis, est que Zelensky n'a accepté ni le pont d'argent ni les cadeaux offerts par le Kremlin, qu'il a littéralement pris la tête des troupes et du peuple ukrainiens et qu'il est devenu la personne la plus décisive dans le renversement du cours de l'histoire européenne. Ses vêtements militaires sont devenus le reflet de son austérité personnelle, d'autant plus visible que ses appels et ses demandes d'aide à la communauté internationale étaient nombreux.
Zelenski sera bientôt informé des irrégularités et des pratiques de corruption qui se déroulent dans son dos, d'autant plus graves que l'Ukraine, tout en refusant d'être complètement réduite en ruines, compte quotidiennement ses centaines ou milliers de morts et de blessés (comme dans toute guerre, aucun chiffre officiel fiable n'est fourni). L'histoire nous enseigne que dans de telles situations, il y a beaucoup d'actes héroïques, mais aussi beaucoup d'actes de lâcheté et de dissimulation. La lutte pour la survie transforme les esprits et, très souvent, la frontière entre la commémoration et la potence est extrêmement ténue.
Aujourd'hui, le président a relevé de ses fonctions son ministre de la défense, Oleksi Reznikov. Il a invoqué "un changement d'approche et son désir d'une meilleure interaction entre les forces armées et la population civile". Reznikov n'est accusé de rien, mais il a dû lui-même admettre qu'il était en fin de compte responsable de la passation irrégulière de contrats et d'achats d'équipements, un scandale qui a fait surface au début de cette année, juste avant le premier anniversaire de la guerre.
Un autre scandale avait également fait surface et menaçait de provoquer une révolte, en particulier parmi les classes les plus pauvres. Dès le début de la guerre, des responsables de centres de recrutement auraient validé les dossiers médicaux de candidats dispensés de rejoindre l'armée en échange de pots-de-vin.
Il s'agit d'actions qui se sont produites dans pratiquement tous les pays et sous toutes les latitudes à partir du moment où une obligation est établie et que quelqu'un a le pouvoir de vous en dispenser ou d'en atténuer le degré de dangerosité et de dureté. Outre l'examen approfondi de chacun de ces dossiers et la détermination des responsabilités éventuelles, le président Zelenski a ordonné la réintégration immédiate des conscrits déclarés exempts de maladies ou d'affections mineures ou sans gravité.
Dans le même temps, le président ukrainien s'est également intéressé à l'augmentation soudaine de la fortune étrangère des hauts fonctionnaires du pays. S'il décide de serrer la vis, il verra soudain apparaître des maisons de luxe vides ou à vendre sur les meilleures côtes espagnoles et italiennes, par exemple. Le geste est évidemment plus que nécessaire. Des États-Unis à certains pays de l'UE, on observe le phénomène typique de la lassitude des donateurs, c'est-à-dire la lassitude de fournir des fonds au même demandeur sur une longue période. C'est également la raison pour laquelle de plus en plus de voix s'élèvent, sans trop savoir comment les guerres sont menées, pour réclamer plus de rapidité dans l'obtention de résultats dans l'actuelle contre-offensive ukrainienne.
La tâche n'est pas facile pour Zelenski. En plus de s'occuper du front, il doit accélérer le respect des conditions que l'UE exige de lui - comme de tous les candidats - pour rejoindre le club, en particulier l'éradication de la corruption et la mise en œuvre sans ambiguïté de l'État de droit. Il y a une file d'attente pour l'adhésion à l'UE. Il y a les pays des Balkans, dont l'entrée pourrait ajouter de nombreux problèmes au fonctionnement de l'UE si elle ne procède pas d'abord à des réformes. Et l'Ukraine, beaucoup plus grande mais toujours en guerre, ne peut se permettre des dérapages dans la corruption qui démoraliseraient un peuple qui sert d'exemple et de leçon à tous les Européens qui croient encore à la valeur suprême de la liberté.
