Le populisme, contribution particulière de l'Amérique latine  

"C'est la démonstration pratique de la façon dont la démocratie peut être détruite par la démagogie." La définition correspond à celle d'Enrique Krauze, historien, essayiste et éditeur mexicain, présentée dans le cadre du 26e Forum euro-latino-américain, tenu en personne et en ligne depuis Madrid, organisé par l'Association des journalistes européens.   

Pour l'autre fondateur et directeur de Letras Libres, "la meilleure formation pour défendre la démocratie à tout prix est de vivre sous la dictature". Il a évoqué le nouveau paradigme établi au Venezuela par Hugo Chávez, avec des racines dans le péronisme argentin et avec le soutien incontestable du castroisme cubain. Tout cela doit donner lieu à une transformation de la gauche marxiste, soutenue par un "leader charismatique" d'origine latino-américaine authentique.   

Krauze admet qu'une fois installé au pouvoir, le populisme procède à une réduction systématique des libertés tout en installant une dépendance progressive des citoyens aux subventions et aux aides que le pouvoir leur accorde. Ainsi, le leader charismatique, devenu caudillo, convertit son pouvoir en un nouveau féodalisme, dans lequel les citoyens retournent à leur condition de vassaux, soumis à la volonté omnisciente de leur tyrannie. Il n'est pas surpris que le populisme ait pris une telle ampleur, non seulement dans plusieurs grands pays d'Amérique, dont les États-Unis d'Amérique, mais aussi en Europe, avec ses variantes ethniques et nationalistes.   

L'intellectuel mexicain recommande une relecture du roman d'Orwell "1984", à son avis aussi actuel qu'à l'époque du stalinisme, car il pose une situation assez similaire, celle d'un seul individu qui pense et réfléchit, et décide de chercher la vérité face à un système qui l'écrase, lui dicte ce qui est vrai ou faux et dont la distinction entre le bien et le mal a disparu.   

Ce fut l'une des conversations les plus brillantes du Forum, avec d'autres conversations importantes avec les économistes de la Banque interaméricaine de développement, José Juan Ruiz et Alejandro Izquierdo, la directrice du Latino-baromètre, Marta Lagos, l'ancien président du gouvernement espagnol, Felipe González, la secrétaire générale ibéro-américaine, Rebeca Grynspan, et le haut représentant de l'UE pour la politique étrangère et de sécurité commune, Josep Borrell.   

C'est précisément Borrell qui a regretté que son "patron", la présidente de la Commission Ursula von der Leyen, n'ait pas inclus une seule mention de l'Amérique latine dans son brillant discours de 8 000 mots devant le Parlement européen. Une omission qui souligne le peu d'intérêt politique et géostratégique que les 27 semblent attribuer à un continent où d'autres puissances, notamment la Chine, s'installent et montrent leur formidable puissance.   

Il est vrai que l'Europe a ralenti le rythme de ses investissements en Amérique latine mais, malgré cela, elle y enregistre un volume plus important, par exemple, que ce que le Japon, la Chine et l'Inde y ont investi ensemble. Elle est également de loin le plus grand contributeur à l'aide au développement sur le continent, bien que, comme Borrell le souligne lui-même, cette aide ne portera pas ses fruits s'il n'y a pas de gouvernance démocratique, honnête et vigoureuse dans ces mêmes pays. Le vieil axiome veut qu'un don unique contribue à satisfaire un jour la faim, mais il faut vous apprendre à vous débrouiller seul et à travailler pour vous permettre de manger tous les jours.   

Et ce n'est pas exactement une bonne chose pour la révolution numérique déjà en cours dans le monde que 46 millions de familles latino-américaines n'aient pas accès à Internet. Cela signifie que près d'un quart du continent a été irrémédiablement abandonné, au moment même où la Commission économique des Nations unies pour l'Amérique latine (CEPAL) a certifié la plus grande récession du continent depuis un siècle (voir le rapport de Carlos Alvaro dans Atalayar). Des données démolissantes qui, avec les précédents de la crise de la dette de la dernière décennie du XXe siècle, et de la crise financière de 2008, prévoient des décennies de retard pour retrouver les niveaux même du début de ce même XXIe siècle.   

La situation est certainement propice au renforcement du populisme et des prétentions d'éternité au pouvoir de ses dirigeants. C'est d'autant plus une raison, selon Grynspan, González et Borrell, pour que l'UE n'abandonne pas ce domaine, d'autant plus que, malgré tout, les projections indiquent que dans quelques années, le Brésil sera la cinquième puissance mondiale et le Mexique la septième. À quoi s'ajoutent d'autres raisons comme, par exemple, le fait que l'Amérique latine est l'exemple le plus tangible de la continuité territoriale de la culture et de la civilisation européennes.   

Borrell, qui ne se lasse pas de demander que "l'UE cesse d'être complexe [à propos des États-Unis, de la Chine ou de la Russie] et parle la langue du pouvoir", profite de ses avantages historiques et ne laisse pas des puissances comme la Chine manger le sol. La Chine est un avide consommateur de matières premières latino-américaines, mais son flux d'argent ne se traduit pas par la création d'emplois de qualité, ce qui empêche l'émergence d'élites bien formées sur le continent et l'émigration massive de ceux qui restent vers des sociétés et des environnements géographiques plus favorables.   

De nombreuses alertes et appels à l'attention en somme, dans un forum dont la première édition s'est tenue en 1995, et qui depuis 1999 à La Havane est à l'ordre du jour officiel des sommets ibéro-américains successifs des chefs d'État et de gouvernement. Aujourd'hui, l'Association des journalistes européens et la Fondation Gabo s'engagent à poursuivre leur organisation, dénonçant ainsi que les 800 millions d'hispanophones et de lusophones méritent l'attention géostratégique de l'Europe.