Festival de Lectura Infantil de Sharjah: la apuesta por un aprendizaje divertido

La Autoridad del Libro de Sharjah es la encargada de la organización de este Festival que acaba de cerrar las puertas de su 14ª edición y que tiene como coordinadora general a Khoula al-Mujaini. Un encuentro por y para los niños y jóvenes, porque ellos son el futuro y de su formación dependerá también la sociedad del mañana. Según datos oficiales, el festival ha tenido 122.000 visitantes.

Por los distintos rincones del Centro de Exposiciones de Sharjah, sede de este encuentro que cuenta con gran prestigio en Emiratos Árabes, se ha podido leer el lema de esta edición: “Entrena tu cerebro”. Y ese ha sido el gran objetivo, facilitar a estas generaciones las herramientas necesarias para reflexionar y para desarrollar el intelecto y las emociones, pero sin olvidar pasarlo bien. Y qué mejor edad para llevar a cabo el entrenamiento que la temprana, cuando las mentes están abiertas y absorben todo lo que se les cuente como las esponjas el agua.

Cada mañana, desde el pasado 3 de mayo, estudiantes de los distintos colegios y procedentes de todo el emirato llegaban en sus autobuses amarillos para disfrutar de algunas de las decenas de actividades programadas a diario para niños entre 4 y 15 años. Escolares uniformados que se mezclaban con las familias, otro ingrediente clave en la filosofía de Sharjah, de ahí que muchas de las iniciativas organizadas se hicieran con el fin de que participaran juntos.

Espacios para el arte y la ciencia

La paleta de colores donde elegir ha sido tan grande que la elección de hacia dónde ir y en qué entretenerse se convertía en lo más difícil. Originales y divertidos espacios con las mascotas del festival, Wanda, Shuaá, Qalam y Nuqta, anunciaban el tema de la actividad o taller: Ciencia, Robótica, Música, Habilidades, Deporte, Social Media, Hecho a mano, Foro de Cultura, Foro Intelectual, Gran Premio, La Aventura de los Cubos, El Rincón de la cocina, El café de la Redes Sociales, la Estación del Comic… Espacios a los que se unían los de fundaciones, asociaciones y organismos oficiales.

Ciencias y letras se han dado la mano y han paseado juntas por el camino del aprendizaje y el juego. Porque ha habido momentos para el canto, el violín, la armónica, el piano, las maracas o el saxofón y también para el taekwondo, el kung fu, el boxeo, la defensa personal, el fitness, la zumba y el yoga.

Porque aprender a cocinar y conocer los principales platos de países como Italia, Líbano, Japón, Sudáfrica o Francia de la mano de destacados cocineros ha resultado tan interesante como potenciar la memoria.
 
Porque los talleres de robótica, con los drones o los coches eléctricos, ha sido tan apasionantes como el mundo de las redes sociales, sus seguidores, la posibilidad de hacer buenas fotos y vídeos o el profundizar en sus ventajas e inconvenientes.

Porque mezclar la tradición de la mano de los antiguos cuentacuentos y sus maravillosas historias con la modernidad y el mundo digital y diseñar, por ejemplo, avatares ha sido muy curioso.

Porque dibujar con lápices, acuarelas y con las manos, hacer velas o descubrir la técnica japonesa del papel ha sido una experiencia tan única como meterse en el mundo de la electrónica o en el funcionamiento de los sistemas de agua.

Porque la enseñanza de proteger nuestro medioambiente para un futuro mejor ha resultado tan buena como la de recordar a los viejos trovadores y recitar en voz alta.

Porque saber que nos ofrecen las energías renovables ha tenido tanto efecto como sentarse a leer un libro o disfrutar mientras te lo leen.

Porque escuchar un concierto de los héroes favoritos, Spiderman, Batman… ir al teatro o ver bailar a los famosos niños de Uganda, Masaka Kids Africana, ha emocionado tanto como hacer experimentos científicos.

Porque ir la compra desde pequeños puede ser tan original como fabricar un perfume… Y porque el amor por la lectura, esencia de este festival, es imposible que no aflore entre los miles de obras que se han exhibido en los expositores.

Encuentros con destacados escritores

Talleres para aprender, curiosear, divertirse, explorar… y encuentros con los autores de las más variadas aventuras para soñar. Porque el hecho de poder conocer y preguntar a sus escritores favoritos procedentes de distintas partes del mundo ha sido único. Ellos han compartido sus experiencias, sus temores, sus ilusiones, sus comienzos y sus personajes. Hasta Sharjah se trasladaron Ross Welford, Khyrinnisa A., Sharon Cameron, Cheri J Meiners, Humza Arshad, Samah Abu Bakr Ezzat, Fatima Al Lawati…

La programación también ha ofrecido debates más que interesantes destinados a los padres sobre temas de actualidad que afectan a sus hijos, que repercuten en su crecimiento y educación, en la sociedad. Así, expertos en distintas materias han analizado y hablado sobre el futuro de los libros y los audiolibros, las redes sociales, la inteligencia artificial, la preparación de los niños para la economía, la depresión y otras enfermedades psicológicas en la infancia y juventud, el autismo y las formas de actuar en las escuelas, la importancia de que las nuevas generaciones sean trilingües, la sostenibilidad y la necesidad de un mundo más verde, las herramientas para que los niños crezcan felices, los planes de estudios, el manga y la animación en la literatura, la cultura popular árabe, la imaginación o el humor en los libros infantiles…

Y no olvidemos lo divertido que ha sido pasearse por los pasillos donde algo sorprendente podía pasar. La artista inglesa Keira Rathbone dejaba con la boca abierta a los espectadores mientras hacia sus dibujos espectaculares con una máquina de escribir; La Galería Mobile y sus paseos de arte mostraban los mundos de Claude Monet y Vicent Van Gogh con sus cuadros Campo de amapolas y Los girasoles; la compañía francesa Les Vaguabondes traía su Espíritu de los bosques, acrobacias para trasmitir la importancia de conservar la naturaleza; los artistas de circo británicos Jason Maverick y Laura Davis se convertían en auténticos humanoides azules cuyos movimientos mecanizados eran imitados por los niños; una familia de macetas caminaba feliz por el festival…y, por supuesto, no faltaron las mascotas Wanda, Shuaá, Qalam y Nuqta que no pararon de sorprender y fotografiarse con niños y mayores.

El teatro también ha tenido su espacio. Alone at Home, una producción entre SBA, Nujum de los Emiratos Árabes Unidos y Kuwaiti Panther Media Production, que contó con destacados actores, fue muy aplaudida por el público.

Sharjah cierra su Festival de Lectura Infantil, un encuentro donde aprender ha sido muy divertido.