El recorte de producción anunciado por la OPEP+ desató las críticas de Occidente y a estas se empiezan a sumar otras voces como la de India

El equilibrio de poder del petróleo

photo_camera PHOTO/Reliance Industries Limited en Jamnagar vía AP - Refinería de crudo en el estado indio de Gujarat

La producción de crudo sigue generando polémica en medio de la crisis energética global. 

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) junto a países aliados como Rusia, lo que se conoce como OPEP+, tomó recientemente la decisión de recortar de manera brusca la producción de barriles de petróleo de cara al mes de noviembre. 

La alianza de la OPEP+, liderada por Arabia Saudí y Rusia, anunció que recortaría su producción de crudo en dos millones de barriles diarios, el doble de lo que estaba previsto y el mayor descenso de la oferta petrolera desde mayo de 2020. Los países productores buscaban la recuperación de los precios del petróleo que habían caído a alrededor de 90 dólares desde los 120 dólares de hace tres meses debido a los temores de una recesión económica mundial, el aumento de las tasas de interés de EEUU y el escenario de un dólar más fuerte.

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El recorte fue anunciado por el viceministro de Petróleo de Irán, Amir Hossein Zamaninia, tras la reunión entre la OPEP y otros 10 productores de petróleo en Viena celebrada de forma presencial a principios de octubre y para dar señal de fortaleza al mercado, en un ambiente muy complejo en el que se mezclan la caída del precio, dudas sobre la evolución de la demanda, problemas de producción y las sanciones al petróleo ruso debido a la invasión rusa de Ucrania. 

Este recorte de producción provocó la oposición rotunda de Occidente, con Estados Unidos y la Unión Europea (UE) a la cabeza, ya que, en medio de la actual crisis energética sobrevenida por la guerra en Ucrania y también de la dura inflación que azota a muchos países, la decisión supone un alza de precios del petróleo que agrava la situación actual existente. Ya se sabe que ante la reducción de la producción y al haber menos stock en el mercado la consecuencia lógica es la subida de los precios del producto, algo que no es beneficioso teniendo en cuenta el panorama actual. 

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El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se mostró "decepcionado" con esta decisión de la OPEP+ y consideró que es "cortoplacista". "El presidente está decepcionado por la decisión corta de miras de la OPEP+ de recortar sus cuotas de producción mientras la economía global está lidiando con el continuo impacto negativo de la invasión de Putin en Ucrania", indicó la Casa Blanca en un comunicado. 

En este contexto, Biden ordenó al Departamento de Energía que liberase 10 millones de barriles de petróleo de la Reserva Estratégica de Petróleo, y "seguirá ordenando liberaciones de reservas si es apropiado para proteger a los consumidores estadounidenses y promover la seguridad energética", como informó la propia Casa Blanca. Desde Estados Unidos también se explicó que, en el contexto actual, en el que el suministro de energía es vital, "esta decisión tendrá el mayor impacto negativo en los países de bajos y medianos ingresos”.

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Estados Unidos se puso a la cabeza de este bando opositor al recorte productivo petrolífero, algo que enfrentaba al país estadounidense con aliados en Oriente Medio como son Arabia Saudí o Emiratos Árabes Unidos. En ocasiones anteriores, Joe Biden ya había instado a Arabia Saudí y Emiratos a no recortar la producción de crudo para no encarecer más el mercado, pero las presiones estadounidenses no fructificaron. De hecho, los dos países árabes marcaron distancias y quisieron demostrar que no siguen los dictados de Estados Unidos. Una situación que abrió un escenario de enfriamiento de relaciones que tenía que ver también con cierto desencanto en el seno árabe por lo que entendían como falta de interés en Oriente Medio del gigante norteamericano, más centrado en virar sus miras hacia Asia, donde se presenta una contienda política y económica fuerte con China, gran rival geopolítico de Estados Unidos en la actualidad. Además, se entendía que Estados Unidos, con su nueva vía de generar petróleo a través del fracking, ya dependía menos energéticamente de la región y no estaba tan interesado en las cuestiones que atañen a los países de la zona al depender menos ya del crudo árabe. 

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India entra en escena

Arabia Saudí y el resto de los países integrantes de la OPEP quisieron desligar la decisión de recortar la producción de una posible motivación política y se justificó la determinación dentro de órdenes exclusivamente económicos. Aunque no estaba bien visto desde el perfil occidental que los principales países productores de petróleo se alineasen con la Rusia de Vladimir Putin justo en un momento de condena internacional general a la invasión de Ucrania. En este sentido, Suhail al-Mazrouei, ministro de Energía de Emiratos, señaló que la OPEP+ es una organización técnica confiable para equilibrar la oferta y la demanda de petróleo alejada de consideraciones políticas. Pero, aunque solamente fuesen motivaciones económicas, el rechazo en Occidente fue automático y en esta línea llegan otras voces opositoras como la de India, que se podría convertir así en el primer miembro de renombre del cártel de consumidores de petróleo que pedían crear tanto Estados Unidos como la UE para hacer frente al supuesto monopolio mercantil de la OPEP+.

De esta forma, India entró de lleno en el círculo de desacuerdo en torno a la decisión de la OPEP+. El ministro de Petróleo de India, Hardeep Singh Puri, instó durante esta semana a la alianza petrolera a considerar el impacto de su decisión. Algo que muestra que India se ha alineado con Estados Unidos para oponerse a la decisión de la OPEP+ de reducir la producción.

Como informó el medio Al-Arab, diversos analistas ven este movimiento como la activación de una alianza de consumidores y afectados contra la organización de productores de petróleo para equilibrar la balanza en cuanto a los juegos de poder establecidos en torno al crudo.

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Se puede interpretar este posicionamiento indio, con un tono menos duro que el mostrado en la oposición de Estados Unidos y la UE, como un movimiento para generar ese grupo de países consumidores que ejerza de contrapeso al poder ejercido por la OPEP+ y hacer un frente común más potente ante el monopolio de la OPEP+ que no beneficia en nada ante la situación actual que se vive marcada por la crisis energética y la inflación desatada. Se espera ahora que aparezcan posiciones similares a la posición india de otros países para que el desacuerdo sobre la decisión de la OPEP+ no parezca un desacuerdo de Washington y Bruselas con los principales países exportadores de petróleo. 

En el marco de la Conferencia Internacional del Petróleo de Abu Dabi (ADIPEC 2022), Hardeep Singh Puri dijo que la decisión de la OPEP+ fue "soberana". Pero continuó afirmando que "deben tener en cuenta lo que está sucediendo en el mundo y cuál es el impacto de sus decisiones".

India depende de las importaciones para satisfacer el 85% de sus necesidades de petróleo y el país consume alrededor de cinco millones de barriles de petróleo al día, lo que representa casi el 5% del consumo mundial, por lo que se ve duramente afectada por esta cuestión. 

El dato curioso es que Rusia se ha convertido en el principal proveedor de petróleo de India en el mes de octubre, tras superar a Irak y Arabia Saudí, con una cifra de 946.000 barriles por día. El crudo ruso representó el 22% de todas las importaciones indias el mes pasado, mientras la cuota de Irak fue del 20,5% y la de Arabia Saudí, del 16%.

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India es el tercer importador mundial de crudo, con una adquisición de combustible procedente de Rusia en octubre un 8% mayor que en septiembre. El país hindú era un pequeño comprador de petróleo del país ruso y, después de que los países occidentales empezaron a rechazar el crudo de Moscú, la nación asiática se convirtió en uno de los principales destinos de las exportaciones del Kremlin, junto a China, algo esperable en el caso chino por los acuerdos económicos y comerciales a los que llegaron Vladimir Putin y Xi Jinping poco antes de la invasión rusa de Ucrania. El reclamo del petróleo ruso en este caso es que es mucho más barato que el ofertado desde Oriente Medio y África. 

Los comentarios del ministro indio instan en su caso a los principales productores a que revisen su postura, que hizo prevalecer los intereses de los países de la OPEP+, los cuales aumentan sus ganancias mediante la reducción de la producción del petróleo y el aumento de precios derivado de la rebaja del stock, frente a los intereses de otros países afectados, como es el caso de India. 

Ante estos movimientos, llegó una respuesta conciliadora y comprensiva. Como la efectuada por Emiratos Árabes Unidos. En este sentido, Suhail al-Mazrouei, ministro emiratí de Energía, señaló también en el marco de la Conferencia Internacional del Petróleo de Abu Dabi que el grupo OPEP+ está dispuesto a proporcionar al mundo los suministros de petróleo que necesita y para los que está listo, y que, si los consumidores necesitan más, solo hace falta una llamada telefónica. “Puedo asegurarles que nosotros en Emiratos Árabes Unidos, así como nuestros colegas en la OPEP+, estamos deseando suministrar al mundo lo que necesita”, dijo Al-Mazrouei, aunque también dejó otro mensaje claro: “Al mismo tiempo, no somos los únicos productores de petróleo del mundo”, como recogió la agencia Associated Press. 

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Los analistas creen que las declaraciones del ministro emiratí muestran la disposición de la OPEP+ para dialogar con el cártel de consumidores sin condiciones previas, y proporcionar cantidades suficientes de producción para proporcionar equilibrio en el mercado, considerando que esta posición sin duda ha sido coordinada con Arabia Saudí, que puede encontrar en la invitación india una oportunidad para dialogar y salir de la etapa de tensión existente entre Washington y Riad.

Se espera que la OPEP+ celebre su próxima reunión en Viena el 4 de diciembre, un día antes de que entre en vigencia el acuerdo del G7 para frenar las ventas de petróleo ruso mediante la imposición de un límite de precios.

Mientras tanto, los ministros de Energía y directores ejecutivos de las principales compañías petroleras de Abu Dabi se reunieron para discutir las inversiones en petróleo y gas, los mercados de crudo, los precios de la energía y el crecimiento económico en un momento en que la invasión rusa de Ucrania ha sacudido el comercio mundial de petróleo.

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El enviado de Estados Unidos en materia energética, Amos Hochstein, señaló que el precio de la energía debe tener un precio que permita el crecimiento económico, y que el sector del petróleo y el gas necesita más inversión. Dijo que las inversiones de Estados Unidos y otros países no eran suficientes, enfatizando que "todos tenemos que invertir e innovar cualquiera que sea nuestra posición en el panorama energético", como recogió el medio Al-Arab. Hochstein agregó en ADIPEC 2022 que la relación entre Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos es "fuerte, antigua y permanente" y que tampoco es tan grave que haya diferencias en materia de política petrolera: "El desacuerdo está permitido. Es mucho menos dramático de lo que la gente piensa".

Y es que cabe destacar que estos países punteros árabes también llevan años desarrollando programas de diversificación económica para no depender tan exclusivamente del petróleo. Es famoso el plan Visión 2030 del reino saudí liderado por el príncipe heredero Mohamed bin Salman enfocado a fuertes inversiones monetarias en ámbitos como el turismo, deportes, energías limpias, infraestructuras, etc., para potenciar estos sectores y evitar la dependencia del crudo. 

Coordinador de América: José Antonio Sierra. 

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