La crainte des coronavirus fait baisser le prix du pétrole
La propagation du coronavirus en Chine, en Italie, en Corée du Sud ou en Iran et l'avertissement lancé lundi par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour que les pays se préparent à une pandémie ont mis en alerte les investisseurs et les institutions économiques du monde entier. Les conséquences sur les marchés face à l'augmentation des infections virales ont déjà été ressenties dans des secteurs tels que le transport, le tourisme ou les matières premières. Parmi eux, le pétrole est le plus sensible aux baisses de prix lorsque les conditions économiques sont défavorables.
Le baril de pétrole brut Brent, destiné à être livré en avril, a commencé ce mardi à 57,06 dollars, soit une baisse de 2,37% par rapport à la fin de la journée de vendredi, selon Efe. Ce lundi, les principales places boursières ont fermé avec des pertes après l'annonce de l'OMS et le Brent est tombé à 56,30 dollars le baril et a laissé un 3,67% de sa valeur à la fermeture des parcs, selon l'agence Efe.
Le pétrole de la mer du Nord, la référence pour l'Europe, valait 58,45 dollars le baril à la Bourse de Londres à la clôture des échanges vendredi. Le pétrole du Texas, la référence pour les États-Unis, a également chuté à 3,65 % lundi (51,43 $ le baril). Mardi, la valeur de l'"or noir" du Texas a chuté de 4,78%, à 50,83 dollars le baril. Ces chiffres représentent les pires données de tout le mois pour le baril texan.
Les prix du pétrole ont chuté de 20 % par rapport à leurs sommets de janvier, il est donc possible que l'OPEP (Organisation des pays exportateurs de pétrole) réduise à nouveau sa production. Yury Sentyurin, secrétaire général du Forum des pays exportateurs de gaz, a minimisé les conséquences que la propagation du coronavirus peut avoir sur le pétrole dans une déclaration à Al Jazeera.
« Il s'agit d'une situation de force majeure, tout contrat entre vendeurs et acheteurs comporte une clause spéciale qui prévoit des situations qui sont hors de l'influence des participants », a-t-il déclaré. Malgré cela, Sentyurin, a reconnu qu'il est possible qu'il y ait des reports et des retards dans les contrats, même s'il s'agit d'une situation temporaire. « Les gens continueront à vivre, à produire et à consommer », a-t-elle expliqué.
Jusqu'à présent, les analystes de l'OPEP ne prévoient que des pertes de 135 000 barils par jour dans la demande de carburant pour les avions en Asie. Mais ce chiffre pourrait augmenter si les voyageurs du monde entier perdent confiance dans la sécurité du transport aérien à mesure que le virus se répand dans d'autres régions du monde. L'influence du coronavirus sur les marchés du pétrole est encore à venir.
Malgré cela, les raffineries publiques ont réduit la transformation du brut d'un dixième ce mois-ci et réduiront encore leur production en mars, selon OilX, une société de conseil spécialisée dans cette matière première. Les raffineries privées se sont encore plus enfoncées dans cette voie et ont même réduit de 25 % leur production.
Le prix du pétrole avait déjà baissé la semaine dernière en réponse à la forte augmentation des nouveaux cas en dehors de la Chine, notamment en Italie et en Corée du Sud. L'avertissement de l'OMS a de nouveau fait baisser les prix. Les investisseurs craignent que l'augmentation des foyers en Italie, où les musées et les écoles ont été fermés, ne soit le début d'une propagation de la maladie à d'autres pays européens. En outre, des mesures exceptionnelles visant à tenter de contenir le coronavirus en Chine, au Japon, en Corée du Sud, en Iran et en Italie réduiront la demande de pétrole, à la fois par des restrictions de transport et par la fermeture d'usines et d'entreprises.
La suspension des cours en Italie et en Chine ou des événements (tels que le World Mobile Congress à Barcelone) sont des signes qui laissent présager un certain arrêt de l'activité économique. Le ministre italien de l'économie, Roberto Gualtieri, a signé un décret suspendant les obligations fiscales des citoyens et des entreprises dans les onze municipalités du nord touchées par le coronavirus, selon l'agence de presse Efe. Afin de minimiser les conséquences de l'épidémie, l'Union européenne a averti les pays membres de ne pas encore limiter le transit entre les frontières.
