La guerre en Ukraine menace la reprise du commerce mondial

L'agence commerciale souligne que d'autres facteurs affectent également le secteur, notamment les dernières quarantaines COVID-19 en Chine, qui perturbent le commerce maritime au moment même où les pressions sur la chaîne d'approvisionnement semblaient s'atténuer.

La guerre en Ukraine a menacé les chaînes d'approvisionnement, ce qui a eu un impact sur les prix des denrées alimentaires et d'autres biens. Les effets se feront sentir dans le monde entier, a déclaré mardi l'Organisation mondiale du commerce (OMC).

Le volume du commerce mondial de marchandises ne devrait croître que de 3 % cette année, contre une prévision précédente de 4,7 %, et de 3,4 % en 2023, même si ces chiffres pourraient être révisés compte tenu de l'incertitude entourant le conflit.

L'invasion russe a commencé le 24 février et l'Organisation a déclaré que la conséquence la plus immédiate de la guerre a été une forte hausse des prix des matières premières.

La Russie et l'Ukraine sont toutes deux des fournisseurs clés de biens essentiels tels que les denrées alimentaires, l'énergie et les engrais, dont l'approvisionnement est aujourd'hui menacé.

Les expéditions de céréales via les ports de la mer Noire ont également été interrompues, ce qui pourrait avoir des conséquences désastreuses, notamment pour les pays les plus pauvres.

"La diminution de l'offre et la hausse des prix des denrées alimentaires signifient que les personnes les plus pauvres du monde pourraient être contraintes de s'en passer. On ne peut pas laisser faire cela", a déclaré Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l'OMC.

Cette guerre intervient alors que d'autres facteurs affectent le commerce mondial, notamment les derniers blocages COVID-19 en Chine qui perturbent à nouveau le commerce maritime au moment même où les pressions sur la chaîne d'approvisionnement semblaient s'atténuer.

Ngozi Okonjo-Iweala a exhorté les gouvernements à travailler avec des organisations multilatérales telles que l'OMC pour faciliter le commerce.

"En cas de crise, il faut intensifier les échanges pour garantir un accès stable et équitable aux produits de première nécessité. La restriction des échanges menacera le bien-être des familles et des entreprises et rendra plus difficile une reprise économique durable après la pandémie de COVID-19", a-t-elle déclaré.

Compte tenu de la rareté des données sur l'impact économique du conflit, les économistes ont dû s'appuyer sur des simulations pour leurs hypothèses sur la croissance du produit intérieur brut (PIB) mondial jusqu'en 2023.

Ces estimations tiennent compte des effets directs de la guerre, notamment la destruction des infrastructures et l'augmentation des coûts commerciaux ; de l'impact des sanctions russes, notamment le blocage des banques russes du système international de paiements bancaires SWIFT ; et de la réduction de la demande globale dans le reste du monde, due en partie à l'incertitude croissante.

L'Organisation du commerce a déclaré que le PIB mondial aux taux de change du marché devrait augmenter de 2,8 % cette année, soit 1,3 point de pourcentage de moins que la prévision précédente.

La croissance de la production devrait atteindre 3,2 % en 2023, "dans l'hypothèse d'une incertitude géopolitique et économique persistante", ce qui est proche du taux moyen de 3 % pour la période 2010-2019.

Dans la région de la Communauté des États indépendants (CEI), créée après la dissolution de l'Union soviétique en 1991 et excluant l'Ukraine, le PIB devrait chuter de 7,9 %, entraînant une baisse de 12 % des importations.

Toutefois, les exportations devraient augmenter de près de 5 %, car d'autres pays continuent de compter sur l'énergie russe.

"Si la situation devait changer, nous pourrions assister à une nouvelle croissance du volume des exportations dans d'autres régions productrices de carburant", a déclaré l'OMC.

Compte tenu des hypothèses actuelles concernant le PIB, l'agence a prévu que la croissance du volume du commerce de marchandises cette année pourrait être aussi faible que 0,5 % ou aussi élevée que 5,5 %. Les chiffres seront mis à jour en octobre ou avant, si cela s'avère nécessaire.

Le volume du commerce mondial de marchandises a augmenté environ deux fois plus vite que le PIB mondial au cours des deux décennies qui ont précédé la crise financière mondiale de 2007-2008. Ce rapport est tombé à environ 1:1 en moyenne à la suite de la crise.

Si les prévisions actuelles se confirment, il n'y aura pas de changement fondamental dans la relation entre le commerce et la production.

"Les risques pour les perspectives sont mitigés et difficiles à évaluer objectivement", a déclaré l'agence. "Il existe un certain potentiel de hausse si la guerre en Ukraine prend fin plus tôt que prévu, mais des risques substantiels de baisse pourraient apparaître si les combats persistent trop longtemps ou si le conflit s'intensifie."

Les prix mondiaux du carburant étaient déjà en hausse avant la guerre. Le mois dernier, le prix de référence du pétrole brut était de 118 dollars le baril, soit une hausse de 38 % par rapport à janvier et de plus de 80 % en glissement annuel. Les prix quotidiens se sont modérés récemment, passant d'un pic de 128 dollars le baril le 8 mars à 104 dollars le 1er avril.

Contrairement aux prix du pétrole, le coût du gaz naturel a considérablement varié d'une région à l'autre. En Europe, où de nombreux pays dépendent encore des approvisionnements russes, le prix a augmenté de 45 % entre janvier et mars, pour atteindre 41 dollars par million de British thermal units (Btu). Le prix est resté relativement bas aux États-Unis, à environ 4,9 dollars.

L'agence commerciale a déclaré que la hausse des prix du pétrole pourrait réduire les revenus réels et la demande d'importations dans le monde entier, tandis que la hausse des prix du gaz naturel aurait probablement un impact plus important en Europe.

Les prévisions commerciales ont été publiées en même temps que les statistiques annuelles du commerce des marchandises et des services commerciaux.

Le volume du commerce de marchandises, mesuré par la moyenne des exportations et des importations, a augmenté de 9,8 % en 2021, et sa valeur a progressé de 26 % pour atteindre 22 400 milliards de dollars.

Le commerce des services, qui comprend le secteur des transports et couvre le transport maritime par conteneurs et l'industrie du transport aérien de passagers, a également augmenté de 15 % en 2021, pour atteindre 5 700 milliards de dollars.

Bien que les échanges dans le secteur des voyages aient été globalement positifs, les chiffres sont restés faibles, les restrictions COVID-19 n'ayant été que partiellement assouplies au cours de l'année.

L'Organisation mondiale du commerce a déclaré que les sanctions occidentales à l'encontre des entreprises et des individus russes sont susceptibles d'avoir un effet important sur les services commerciaux.

"Avant la pandémie, les services de voyage, de tourisme et de transport aérien étaient les services les plus échangés par la Russie, représentant 46 % de ses exportations et 36 % de ses importations. Ces services, déjà durement touchés par la pandémie, pourraient être fortement affectés par les sanctions économiques", a déclaré l'agence.