L'OPEP avertit que l'expansion de COVID-19 menace la reprise
L'OPEP a averti jeudi que de nouvelles souches plus contagieuses du COVID une augmentation des infections et un ralentissement des processus de vaccination pourraient freiner la reprise économique et la demande mondiale de pétrole au moins au premier trimestre 2021.
La demande mondiale de pétrole a chuté de 9,8 % pour atteindre 90 millions de barils par jour (mbj) en 2020 et ne récupérera qu'une partie de ce déclin cette année, alors que l'incertitude économique persiste jusqu'au début de 2021.
L'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) estime dans son dernier rapport mensuel que le monde a brûlé en moyenne 90,01 mbj de pétrole brut, soit une légère augmentation de 20 000 barils par jour par rapport aux estimations d'il y a un mois.
Pour 2021, une reprise partielle de la chute de l'année précédente est attendue, de 5,9 mbj, soit 6,5%, le même chiffre que le mois précédent, bien que l'OPEP considère qu'au début de 2021 les nuages économiques persisteront.
"Alors qu'une forte reprise économique mondiale est très probable en 2021, la profondeur et l'ampleur du rebond restent incertaines", affirment les analystes de l'OPEP.
"De nouvelles variantes de virus sont apparues, il y a encore une augmentation significative des infections - en particulier dans les économies occidentales - et les programmes de vaccination dans les grandes économies ont démarré lentement, des facteurs qui peuvent ternir la reprise, au moins au premier trimestre", ajoutent-ils.
En raison des ombres qui subsistent, l'OPEP a maintenu son estimation de la croissance économique mondiale en 2021 à 4,4 %, bien qu'elle considère qu'il existe un "potentiel de hausse" plus important.
De grandes économies comme l'Allemagne, la Chine, le Royaume-Uni et le Japon ont imposé de nouvelles restrictions pour contenir les nouvelles souches de covid-19, alors que la rapidité des programmes de vaccination reste décevante.
Ces dernières semaines, l'optimisme concernant les vaccins contre les coronavirus semble avoir perdu de sa vigueur face aux nouvelles négatives sur la propagation du virus.
"Les incertitudes restent élevées et les principaux risques de baisse sont les problèmes liés aux mesures de confinement du covid-19 et l'impact de la pandémie sur le comportement des consommateurs", selon le rapport.
Néanmoins, l'OPEP estime qu'au fil du temps, le vaccin ouvrira un processus de relance définitive de l'économie mondiale à la fin du deuxième trimestre et qu'il prendra de l'ampleur au cours de l'été.
"On s'attend à ce que cette dynamique soit menée par la consommation, en particulier dans le secteur des services, et notamment dans les domaines des voyages, des loisirs et de l'hospitalité", estiment les analystes du groupe pétrolier.
L'accumulation de la capacité d'achat due aux mois d'enfermement et les stimuli monétaires contribueront à cette reprise, qui, dans l'hémisphère nord, coïncidera avec la saison estivale, selon le rapport.
L'OPEP affirme que ses prévisions pour 2021 sont basées sur "une reprise vigoureuse des activités économiques, y compris de la production industrielle, une amélioration du marché du travail et des ventes de véhicules plus importantes qu'en 2020".
"En conséquence, la demande de pétrole devrait augmenter régulièrement cette année, soutenue principalement par les transports et les carburants industriels", concluent les experts du groupe.
En ce qui concerne l'approvisionnement en pétrole, les concurrents de l'OPEP ont pompé une moyenne de 62,69 mbj en 2020, soit une baisse de 2,5 mbj principalement due à la diminution de la production en Russie, au Canada et au Royaume-Uni. D'ici 2021, on estime qu'ils produiront en moyenne 63,53 mbj.
Le volume de barils que le monde a demandé en 2020 aux treize membres de l'OPEP était de 22,2 mbj cette année, soit 7,1 mbj de moins qu'en 2019, et devrait passer à 27,2 mbj en 2021, selon le rapport.
L'OPEP et un groupe d'alliés dirigé par la Russie ont décidé en mai dernier de retirer 9,7 millions de dollars du marché pour faire face à l'effondrement des prix dû à la crise des coronavirus.
Cette coupure a été modérée à 7,7 mbj en août et a été à nouveau allégée en janvier de 0,5 mbj, à 7,2 mbj.
En février, la réduction devait être réduite d'un demi-million de barils supplémentaires, mais l'expansion des infections et les nouvelles restrictions dans de nombreux pays ont ralenti cette possibilité.
Après des négociations marathon, les ministres de l'énergie de l'OPEP+, l'alliance entre les 13 partenaires de l'organisation et dix producteurs alliés, ont convenu le 5 janvier de réduire leur approvisionnement de plus de 900 000 mbj, bien que cela ne soit dû qu'à une action unilatérale et volontaire de l'Arabie saoudite.
Riyad fermera ses robinets d'un million de barils par jour en février et mars, mois au cours desquels il pompera 8,25 mbj, tandis que la Russie et le Kazakhstan augmenteront leurs extractions de 65 000 et 10 000 barils par jour, respectivement.
Le prix du baril de référence de l'OPEP s'est négocié mercredi à 55,81 dollars, dans un contexte de nette tendance à la hausse depuis début novembre, avec une hausse cumulée de 55,5 %, soit près de 20 dollars.
