"La relation entre l'Espagne et le Maroc est un exemple pour l'Europe et l'Afrique"

Modérateur de plusieurs tables et protagoniste d'une présentation intéressante sur les aspects géopolitiques, Abdou Souleye Diop, associé gérant de Forvis Mazars, a eu une participation remarquable au Africa Spain Business Forum à Barcelone. 

Barcelone accueille la deuxième édition de l'Africa-Spain Business Summit. L'année dernière, nous avons eu l'occasion de nous entretenir avec vous à Madrid. Qu'est-ce qui a changé depuis ? Quelle est la perception des relations entre les pays européens, les investisseurs européens et l'Afrique ? 

Je pense que l'année dernière a été la première étape pour échanger des idées, présenter et parler de la relation ; elle a permis de jeter les bases. Depuis, beaucoup de choses ont changé, comme la perception de l'environnement mondial, le grand stress géopolitique résultant de la crise en Ukraine et en Russie, nous sommes récemment sortis de COVID... Maintenant, les choses avancent légèrement. Les pays africains reprennent confiance dans leur économie, nous avons plus d'investissements et nous réduisons un peu la crise de la dette. Je pense que le contexte est plus favorable. Et ce qui est très important, c'est que les entreprises espagnoles se portent également mieux en Afrique. Depuis l'année dernière, nous avons eu quelques contrats intéressants pour lesquels des entreprises espagnoles ont soumissionné, comme le projet de dessalement au Maroc et d'autres. 

L'une des clés de ces changements est la relation entre le Maroc et l'Espagne, qui sont les deux pays les plus proches sur les deux continents. Depuis l'année dernière, ces relations ont commencé à se raviver : des membres du gouvernement espagnol ont effectué plusieurs visites au Maroc, et des représentants des secteurs public et privé marocains ont effectué de nombreuses visites en Espagne. Nous sommes donc dans une nouvelle phase des relations entre l'Espagne et l'Afrique et, en général, entre l'Europe et le continent africain. 

Quelle est l'importance d'une bonne relation diplomatique, politique et économique entre l'Espagne et le Maroc pour promouvoir les échanges commerciaux avec les autres pays d'Europe et d'Afrique ? 

L'Espagne et le Maroc sont distants d'à peine 14 kilomètres. 45 % des exportations espagnoles vers l'Afrique sont destinées au Maroc, qui est le premier partenaire de l'Espagne en termes d'exportations et d'importations. Il est important d'avoir une relation très étroite entre les deux pays si nous voulons construire ce pont entre l'Europe et l'Afrique. Lorsque le chef du gouvernement espagnol s'est rendu au Maroc avec plus de 14 ministres, la discussion a porté non seulement sur l'investissement au Maroc, mais aussi sur l'investissement au Maroc en tant que pont vers l'Afrique. J'ai alors eu le privilège de participer au débat, en tant que président du Comité africain du secteur privé marocain. 

Lorsque nous sommes venus en Espagne en janvier et février derniers, nous avons visité différentes régions et la principale discussion avec la CEOE et le Foment de Treball a porté sur la manière dont les entreprises marocaines et africaines peuvent investir en Europe par l'intermédiaire de l'Espagne, et dont les entreprises espagnoles peuvent investir dans l'ensemble du continent par l'intermédiaire du Maroc. Cette relation entre les deux pays est très importante pour la relation entre l'Europe et l'Afrique, et nous essayons de l'utiliser comme exemple, parce que ce que nous voulons faire entre l'Afrique et l'Europe est ce qui se fait entre l'Espagne et le Maroc, et il est très important de montrer aux autres pays que cela peut se produire. 

Nous avons d'importants projets dans le domaine de l'énergie solaire, des énergies renouvelables et des infrastructures, des secteurs dans lesquels l'Espagne a une expérience très intéressante à apporter à l'Afrique. L'Afrique a un potentiel énorme, qui intéresse les entreprises espagnoles, plus en tant qu'investissement qu'en tant que commerce. 

Quels sont, selon vous, les changements nécessaires pour accroître la confiance des hommes d'affaires et des investisseurs européens dans le continent africain ? 

Le premier point, qui a fait l'objet de nombreuses discussions au cours de cette conférence, est la communication : ce que l'on dit de l'Afrique. La perception du risque en Afrique est beaucoup plus élevée que la réalité et nous, en tant qu'Africains, devons valoriser l'histoire, valoriser l'Afrique, faire comprendre à tous les investisseurs espagnols et européens que les risques sont en train d'être atténués. Non pas qu'ils n'existent pas, car il est important d'être transparent sur cette question, mais il faut montrer ce qui est fait pour les atténuer, car c'est une réalité. Des lois ont été mises en œuvre, il existe des cadres juridiques qui fonctionnent réellement sur le terrain. Lorsque nous parlons de l'OHADA (Organisation pour l'harmonisation en Afrique du droit des affaires), qui est un cadre juridique commun à 17 pays, et de la Cour de justice de l'OHADA, ce n'est pas seulement quelque chose sur papier, c'est quelque chose qui fonctionne réellement. Les gens ne le savent pas, il faut donc en parler. 

Nous devons également expliquer que lorsqu'il y a des instabilités politiques dans certains pays africains, les gens pensent que lorsque de nouveaux dirigeants arrivent, tout change. Non, il y a une continuité, une stabilité dans les relations commerciales, et c'est également très important. Il est également important de souligner la nouvelle philosophie des dirigeants africains, qui consiste à passer de l'aide à la prospérité commune et à l'investissement. Nous sommes ouverts aux investissements. Les pays africains transforment leurs économies et nombre d'entre eux se dirigent vers l'industrialisation, et il est très important de montrer tout cela : ce qui est fait d'un point de vue juridique, par les gouvernements, d'un point de vue économique, des plans de développement, et comment nous pouvons travailler ensemble pour faire progresser la croissance de l'Afrique au profit des populations, parce que c'est la clé pour les Africains. 

Nous, les médias, avons la tâche importante de communiquer et de transmettre la réalité des pays africains ? 

Oui, je pense qu'il est très important que les médias transmettent tout ce qui se fait en Afrique. C'est pourquoi, quand Atalayar me demande une interview, je suis ravi de le faire, parce que vous donnez la bonne perspective sur l'Afrique : vous parlez de l'économie, du progrès, de la coopération.... Vous ne parlez pas de catastrophes, parce que vous vous concentrez sur l'économie, qui alimente les relations entre l'Europe et l'Afrique. Il est important que les journalistes et les médias donnent la bonne perspective. Nous ne voulons pas cacher les choses, nous voulons simplement donner une image complète, et pas seulement une image négative. Et c'est très important ; merci à Atalayar de nous donner l'occasion de présenter et de montrer l'Afrique de la bonne manière.