Santiago García Milà : "Nous devons collaborer avec les ports africains, en particulier ceux du nord du continent"
Le port de Barcelone a également accueilli la deuxième édition de l'Africa Spain Business Summit, qui a permis d'analyser les relations économiques et commerciales existant entre l'Afrique et l'Europe, et plus particulièrement l'Espagne.
Depuis le hall de l'hôtel Eurostars où s'est déroulé l'événement, les participants ont pu voir les navires de passagers entrer et sortir du port de Barcelone. Son directeur général adjoint, Santiago García Milà, était présent au nom du port de Barcelone.
Vous avez dit dans votre discours que le port de Barcelone est prêt à collaborer le plus possible avec l'Afrique. Comment pouvons-nous concrétiser cette affirmation ?
Les ports espagnols, et en particulier le port de Barcelone, sont tournés vers l'Afrique. En d'autres termes, nous partageons la mer Méditerranée avec l'autre continent. Sur les routes transocéaniques, nous pouvons collaborer avec les ports de la côte atlantique de l'Afrique et, surtout aujourd'hui, alors que le canal de Suez est fermé ou peu utilisé en raison du problème de la mer Rouge, nous avons encore une relation plus étroite avec eux.
Quoi qu'il en soit, dès le début, nous avons considéré que nous devions collaborer avec les ports africains et, surtout, avec les ports d'Afrique du Nord, avec lesquels nous partageons la même mer. Nous avons l'Association des ports de la Méditerranée, MEDports, dont le secrétariat général est actuellement occupé par une personne du port, Jordi Torré. Nous avons également une délégation permanente au Maroc, nous avons un trafic constant et des lignes de connexion avec tous les ports d'Afrique du Nord et, tant pour les autoroutes de la mer que pour le trafic Ro-Ro [procédure de chargement et de déchargement de cargaisons Ro-Ro sur des navires ou des ferries], le service de passagers...
Les relations du port de Barcelone avec le continent africain sont donc très importantes et, comme nous l'avons vu lors de la conférence, l'Afrique connaît une très forte croissance. J'ai souligné que, sur les 20 pays du monde ayant la plus forte croissance du produit intérieur brut, huit sont africains. Cela nous donne déjà une idée du rythme de croissance de ce continent, qui a une population très jeune et croissante, que nous devons prendre en considération et rechercher cette collaboration pour que nous ayons un avenir commun bien meilleur que l'actuel.
Les Européens et les Africains ont-ils besoin de plus de contacts, d'informations et de connaissances ?
En général, il y a une certaine stigmatisation, une certaine inquiétude et un sentiment que le continent africain est peu connu. Aujourd'hui, nous connaissons mieux l'Extrême-Orient, la Chine, la Corée, le Japon... Au cours des 20 dernières années, les tigres asiatiques ont exercé une plus forte influence sur nous et, par conséquent, nous avons davantage voyagé dans cette région, tandis que l'Afrique est restée un peu à l'écart. Cette situation doit être résolue et la seule façon de le faire est de coopérer, de chercher, de voyager, d'être avec eux, de voir les possibilités de chacun des pays, d'échanger des idées, d'échanger des collaborations.
Je reconnais qu'il existe un certain niveau d'ignorance et ce type de forum nous permet de voir, comme nous l'ont expliqué des ministres et des personnalités importantes de ces pays, quel potentiel ils ont et comment ils sont prêts à avoir une stabilité juridique et des possibilités d'investissement qui n'impliquent pas de risques élevés. Cela contribuera à ce développement.
La sécurité et la stabilité obtenues en investissant dans le pays d'origine contribuent-elles à empêcher ces personnes de devoir quitter leur pays et à lutter contre le problème de l'immigration, qui touche tant l'Europe ?
Le développement économique sort les pays de la pauvreté et les encourage à avoir des groupes de population avec un niveau de revenu qui leur permet d'affronter l'avenir avec espoir et perspectives.
Par conséquent, s'il n'y a pas de développement, cela ne se matérialise pas. Ici aussi, nous disposons d'un instrument très approprié pour promouvoir ce développement. Et cela créera des emplois, du développement et une situation économique intéressante dans chacun de ces pays.
Avez-vous pu établir un contact avec les interventions? Avez-vous vu une possibilité de coopération entre le port de Barcelone et l'un ou l'autre de ces pays, ou de l'accroître ?
Sans aucun doute. En tant que port, nous voyageons constamment : nous approchons ces ports, nous travaillons avec eux.
Nous avons une délégation permanente au Maroc, avec notre propre personnel au sein de la délégation. En d'autres termes, les relations sont intenses et nous cherchons des solutions, nous cherchons à soutenir tous ces types d'initiatives. Je parlais tout à l'heure à l'un des ministres : vous avez toujours un point d'entrée supplémentaire, une connaissance. Mais nous, les ports, nous avons l'avantage d'avoir déjà une passerelle entre nous. En d'autres termes, je peux interagir avec n'importe quel port d'Afrique en envoyant un e-mail et en disant que nous sommes du port de Barcelone. Les ports collaborent entre eux d'une manière parfois méconnue, mais active, et nous avons une relation très forte entre nous qui nous permet d'organiser des forums comme celui-ci et de travailler ensemble.
Quel est le rôle de la collaboration public-privé dans la coopération avec l'Afrique ?
Les ports, les entreprises portuaires, sont des entités publiques, presque dans tous les pays du monde. Il y a quelques exceptions, mais en général, nous sommes des entreprises ou des entités publiques et nous recherchons donc la coopération public-privé. C'est nécessaire pour les investissements et ici, à Barcelone et en Espagne, cela se fait depuis des années.
Le port de Barcelone est un exemple très clair de coopération public-privé depuis de nombreuses années : le port fournit l'infrastructure et les concessionnaires fournissent la superstructure. Le secteur privé a vocation à être intégré dans les ports, par le biais d'un système de concessions qui nous permet de travailler ensemble.
