Le projet SCOPS mené par Thales Alenia Space positionnera l'industrie spatiale européenne à l'avant-garde du développement de solutions rentables

Thales Alenia Space, l'entreprise commune de Thales (67%) et Leonardo (33%), dirige depuis l'Espagne le consortium d'un projet révolutionnaire, SCOPS (Scalable COntroller for Power Sources), qui placera l'industrie européenne à l'avant-garde du développement de solutions rentables, accélérant son leadership dans le domaine des petits satellites New Space et des mégaconstellations, deux paradigmes clés du développement spatial au 21e siècle. SCOPS, qui a officiellement débuté à Tres Cantos le 23 mars et se terminera en décembre 2026, fait partie du programme de recherche et d'innovation Horizon Europe de la Commission européenne, dont l'un des piliers est l'autonomie de l'Europe dans l'espace. 

L'industrie aérospatiale européenne dépend actuellement de pays non européens tels que les États-Unis, où sont fabriqués la plupart des ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) à signaux mixtes, des puces électroniques considérées comme le "cerveau" des satellites et l'un des éléments les plus coûteux de leur développement.  

SCOPS vise à fournir à la communauté spatiale européenne un dispositif de contrôle évolutif pour les sources d'énergie, un ASIC qui permettra de contrôler plusieurs lignes d'alimentation en parallèle. Un circuit flexible qui surmontera les limites des contrôleurs existants en termes d'intelligence, de niveau de performance, de caractéristiques et de résistance aux rayonnements, permettant la conception d'alimentations spatiales compétitives et multi-applications, telles que des processeurs numériques hautement intégrés, des modules d'amplification d'antennes actives, des processeurs vidéo et d'images à grande vitesse et des compresseurs, parmi d'autres. Ces unités deviendront à leur tour le cœur de nouvelles missions spatiales pour les télécommunications, l'observation de la Terre ou l'exploration de l'espace. 

Ce développement s'appuiera sur les résultats du projet PROMISE mené par Thales Alenia Space, actuellement en cours, qui travaille sur une bibliothèque de blocs de construction conçus et testés pour les puces ASIC afin de réduire d'un tiers les délais de développement des composants de satellites et d'en diminuer les coûts.  

Autonomie européenne dans l'espace 

Conformément au programme de travail d'Horizon Europe, ce projet fournira au secteur spatial européen un composant clé reposant entièrement sur des fournisseurs européens et, en tant que tel, non soumis à des réglementations d'exportation tierces, ce qui favorisera l'indépendance de l'industrie par rapport à d'autres pays tels que les États-Unis. "SCOPS favorisera la croissance du secteur tant au niveau national qu'international et générera des emplois de qualité et un leadership technologique, multipliant le retour pour les citoyens européens de l'investissement fourni par cette initiative d'Horizon Europe. Nous sommes fiers de pouvoir mener une telle initiative de pointe depuis l'équipe de Thales Alenia Space à Tres Cantos", a déclaré Stéphane Terranova, directeur général de Thales Alenia Space en Espagne. 

Le consortium est composé de PME de premier plan telles que ISD (Grèce et Irlande) et Synergie CAD (France), d'instituts technologiques de premier plan tels que l'IMEC (Belgique) et l'INPT (France), et d'un fabricant de satellites de premier plan, Thales Alenia Space (France et Espagne). L'équipe de Thales Alenia Space en Espagne dirige le projet et est responsable de sa coordination générale, en veillant à la cohérence et à l'adéquation des différents développements. L'entreprise espagnole sera également responsable de la validation finale des résultats du projet, en menant une campagne complète de tests électriques et radiologiques sur le SCOPS ASIC.