Assilah est le Davos culturel

In memoriam

Le festival d'Assilah, dans le nord du Maroc, est l'une des meilleures scènes annuelles d'échanges culturels en tant que vecteur de transmission des relations entre citoyens de différentes régions du monde. 

Cette édition a surmonté les restrictions imposées par le covid et offre aux participants africains, asiatiques, européens et américains la possibilité d'échanger des expériences en matière de peinture, de sculpture, de littérature, de musique et d'autres manifestations culturelles, qui se mêlent à des conférences et des débats d'experts sur certaines des questions les plus pertinentes de l'actualité internationale, comme l'invasion de l'Ukraine par la Russie, la menace terroriste au Sahel et la prolifération de groupes profitant de la crise dans la région, l'exploitation des migrants par les mafias, le changement climatique et la nécessité d'une plus grande coopération pour atteindre une plus grande égalité et justice dans les échanges économiques et commerciaux. 

Ce qui manque, c'est une plus grande participation du côté espagnol, qui pourrait représenter à Assilah l'incarnation des relations indispensables entre les deux pays voisins, qui doivent être cultivées et soignées dans tous les domaines. 

L'alma mater de ce festival, qui est né il y a 45 ans, est Mohamed Benaissa, ancien ministre marocain des Affaires étrangères et maire d'une ville côtière marocaine qui transmet la beauté, la tranquillité, l'inspiration et offre une excellente gastronomie comme éléments attractifs pour le tourisme en tout genre. 

Dans son bureau du Centre culturel, nous nous sommes entretenus avec une personnalité très en vue de la politique et de la société marocaines.

Monsieur Benaissa, après le covid, le festival d'Assilah revient en force à sa vitesse de croisière.

Le Moussem tel que nous le connaissons ici se développe bien car, aujourd'hui, il y a un besoin pour les gens de trouver des voies pour se comprendre.  

L'invasion de l'Ukraine par la Russie vous affecte

Les gens ont peur de la guerre, ils ont peur de l'ignorance, ils ont peur de la misère, et tout forum qui peut faire progresser l'idée de paix, de compréhension et de collaboration est le bienvenu. Pour nous, c'est toujours notre objectif.

Pourquoi avez-vous créé ce Moussem ?

Mon ami Mohamed Melehi, aujourd'hui décédé, et moi avions plusieurs idées au départ : en 1977, comment établir une plateforme en dehors de la capitale, en dehors des lumières, dans un petit village simple, modeste, mais aussi propre, pour qu'il y ait un dialogue entre les intelligences de l'Est et de l'Ouest, du Sud et du Nord, parce que jusqu'à la fin des années 1970 et même des années 1980, tout se faisait au Nord. Tout le monde allait à Cannes en France ou à Spoleto en Italie, toujours dans le Nord, il n'y avait rien dans le Sud.  Et nous avons dit, pourquoi ne pas le faire ici ? La réponse classique était : nous n'avons pas les moyens, nous n'avons pas d'hôtels.

Comment avez-vous surmonté ces difficultés ?

 J'ai vu alors que cette réponse était un peu facile, je leur ai dit : ces gens du nord doivent venir nous voir comme nous vivons, pas comme nous voulons vivre, nous ne devons pas attendre le jour où nous aurons des bâtiments, l'air conditionné, nous n'avons pas besoin d'avoir tout ça, ces gens doivent nous connaître comme nous sommes, pas comme nous voulons être. Et bien sûr, à l'époque, Assilah n'avait pas l'infrastructure qu'elle a maintenant.  Il n'y avait pas de lumière, d'eau potable... etc. Pour répondre à votre question, c'est toujours un bon moyen, il y a des gens qui viennent, et des gens qui demandent à venir maintenant, la vérité est que nous recevons beaucoup de lettres chaque année du Moyen-Orient, d'Afrique, d'Amérique du Sud, mais rien d'Espagne.

Pourquoi pensez-vous que l'Espagne ne participe pas à un festival culturel comme celui-ci ?

Je ne sais vraiment pas. Parce que nous avons tout fait, et j'ai personnellement invité de nombreux Espagnols de différentes catégories sociales et politiques, des professeurs, ils viennent et c'est tout, au revoir.  Je vais vous faire part de mon impression personnelle : l'Espagne, pour de nombreuses raisons et il n'y a pas le temps de les énumérer, tourne le dos au Maroc. Elle avait une grande soif d'Europe et n'a pas accordé une attention suffisante au Maroc. C'est pourquoi je ne vois pas un grand intérêt pour la culture, les arts ou l'architecture du Maroc.

Mais l'Espagne et le Maroc partagent une histoire, une géographie, des intérêts ?

Avec le sud de l'Espagne, nous partageons un énorme passé, nous partageons le sang, ceux dont le nom de famille est "de Torres" sont des musulmans espagnols comme Torres, qui est catholique, etc. Mais franchement, je ne trouve pas d'explication raisonnable, et il doit y avoir des raisons. 

Vous faites tout votre possible

Oui, nous avons invité des artistes et des intellectuels espagnols et beaucoup sont venus ici. Nous avons organisé des réunions de quarante invités, quarante intellectuels espagnols avec des Marocains ici à Assilah, qui durent quatre jours, puis ils partent.

Peut-être les médias devraient-ils être plus impliqués ?

Les correspondants des médias espagnols sont à Rabat. Je vois qu'en général ce qui attire particulièrement les Espagnols, et je parle en général, c'est tout ce qui est exotique, les gens ne veulent pas voir la réalité. J'ai accueilli de nombreux Espagnols dans ma maison, même entre les conseils municipaux il y a des réunions, mais il n'y a pas de collaboration. Et je ne sais pas pourquoi. 

Collaborez-vous mieux avec les autres pays ?

Ces collaborations existent avec d'autres pays, ici par exemple à Assilah, nous avons reçu beaucoup d'aide des pays du Golfe et un peu du gouvernement andalou.

Mais j'ai toujours, même lorsque mon ami Moratinos était ministre des Affaires étrangères et d'autres aussi, dit aux gens, ici nous avons une énorme bibliothèque qui a coûté il y a quinze ans, dix millions de dollars, je ne sais pas si vous l'avez vue ou non ?

Oui, je l'ai vu.

Nous avons besoin d'un bibliothécaire professionnel, personne ne nous aide. Nous sommes une association culturelle, nous n'avons pas d'argent et nous ne pouvons pas payer 2 000 ou 3 000 euros par mois à un professeur pour gérer cette bibliothèque.  Mais cette question, pensais-je, pourrait être résolue dans le cadre de la coopération technique. L'Espagne peut payer le salaire de trois ou quatre personnes qui pourraient s'occuper de cette question. Ils nous disent "oui, oui..." mais ensuite rien. Je vous le dis à titre d'exemple. Je pense que nous devons faire un grand effort pour nettoyer le corps hispano-marocain, le dépoussiérer et voir la réalité et les choses telles qu'elles sont.

Mais, en ce moment, il y a de bonnes relations de toutes sortes ?

Nous sommes des gens bien, Espagnols et Marocains, je le pense franchement. Nous sommes des gens qui aiment la paix, qui aiment vivre, mais nous devons aussi, culturellement parlant, avoir une influence sur les dirigeants parce que ce sont eux qui font les politiques.....

La société est-elle souvent en avance sur les actions politiques ?

Je suis d'accord avec vous, je pense que les relations entre le Maroc et l'Espagne sont très bonnes. De temps en temps, il y a quelques nuages qui passent, mais au fond, ils sont bons. En outre, elles doivent être bonnes, car il est très important pour l'Espagne d'avoir de bonnes relations avec le Maroc et vice versa. 

Et en tant que membre de l'Union européenne ?

L'Europe pour le Maroc commence en Espagne, et l'Afrique et le Moyen-Orient pour l'Espagne commence au Maroc, c'est la réalité et cela peut sembler une illusion, mais c'est la réalité. Aujourd'hui, il faut passer par des ruelles, même si elles sont anciennes, mais elles mènent à la sortie.  

Quelle est l'image de l'Espagne au Maroc ?

Je pense qu'ici, au Maroc, l'image de l'Espagne est très bonne et positive. Le nombre de Marocains qui partent en vacances est d'un million, c'est un chiffre énorme, un million de touristes marocains qui vont en Espagne. 

Nous avons un autre million de Marocains qui sont espagnols aujourd'hui, c'est un capital énorme et il n'y a pas de meilleur capital que le capital humain pour avoir des relations, et pour profiter de la connaissance, de l'amitié et de l'amour. Mais lorsqu'il s'agit d'événements culturels comme celui d'Assilah ou d'autres, l'Espagne manifeste peu d'intérêt. 

Cependant, M. Benaissa, la culture est le lieu où se déplacent les hommes politiques, les hommes d'affaires, les professionnels et autres.  Si nous nous concentrions davantage sur la promotion de la culture et des échanges, peut-être aurions-nous un monde meilleur.

Je suis d'accord avec cela. Mais ici, nous avons nos correspondants espagnols qui sont à Rabat et je les ai rarement vus, j'ai rarement vu un article sur quoi que ce soit de culturel en provenance du Maroc. Je ne parle pas seulement d'Assilah. Par exemple, il y a un important festival de cinéma marocain à Tanger, c'est vrai que nous ne sommes pas Hollywood, nous sommes ce que nous sommes, mais on ne le lit jamais dans la presse espagnole, on ne le voit jamais à la télévision espagnole, on ne le voit jamais. Et c'est une étape, vous comprenez ?  France 24, c'est là. 

Mais savez-vous qui contrôle la télévision en Espagne ?

Je ne sais pas. En Espagne, il existe de nombreuses chaînes de télévision, pas seulement la chaîne officielle, mais aussi de nombreuses chaînes privées. Même mon ami d'Ibiza, Matutes, il était ministre, nous sommes très bons amis, il a une chaîne de télévision, mais je ne lui ai jamais rien demandé par principe. Je ne veux pas donner l'impression de me concentrer sur ce qui se passe à Assilah, je parle en général, la culture est un moyen de mieux se comprendre, afin que la collaboration soit basée sur des valeurs, le respect et l'admiration. Ce n'est pas de l'argent que l'on met pour gagner des choses, on ne gagne rien. 

Beaucoup de choses ont été faites ici au Maroc, non seulement à Assilah, mais aussi à Rabat, ils invitent des Espagnols, mais c'est comme jeter de l'eau sur le sable, et je ne comprends vraiment pas pourquoi. 

Chez Atalayar, je peux vous assurer que nous travaillons à construire ces ponts, car la connaissance mène à la compréhension et à la coexistence, et c'est notre ligne d'action. Quelles sont les tables rondes qui vous ont le plus intéressé ? 

Sur la crise alimentaire en Afrique, la guerre en Ukraine, ce sont des tables rondes très importantes. Je pense qu'ils seraient très importants pour les étudiants universitaires espagnols car ils voient le monde. D'abord, comme Moratinos l'a toujours dit : j'ai découvert l'Afrique à Assilah, quand j'étais ministre.  Moratinos avait l'habitude de dire "Assilah est le Davos culturel". Moratinos fait un excellent travail de compréhension et de rapprochement. Nous avons plus de 400 participants venant du monde entier.

Nous avons vu d'anciens ministres du Mali, du Niger et d'autres pays.

Oui ! Je viens aussi du Cap-Vert, ce sont des questions très importantes. Quarante personnalités très importantes y ont participé. L'un des participants a même été nommé par son pays, le Tchad, au poste de ministre des affaires étrangères à son arrivée ici. Nous l'avons invité en tant que représentant du Secrétaire général des Nations unies en Afrique de l'Ouest et nous n'étions au courant de rien. Nous l'avons accueilli à l'aéroport et c'est là que nous avons appris qu'il avait été nommé ministre des affaires étrangères. En fait, il est rentré chez lui le jour suivant.

Les Africains font preuve de beaucoup d'initiative

Les Africains sont plus proactifs pour apprendre à connaître l'autre monde. D'autres viennent du Moyen-Orient et d'Amérique latine.

Le niveau est très élevé 

Oui, mais il n'y a personne d'Espagne.

Il y a des politiciens espagnols qui viennent souvent au Maroc.

C'est vrai que Zapatero est venu une ou deux fois. Mais je ne veux pas parler uniquement des hommes politiques, je ne veux pas parler uniquement d'eux, en fait je n'ai jamais reçu de lettre d'un professeur d'université ou d'une personne intéressée par ce que nous faisons parce qu'ils ne savent tout simplement pas. Et pourquoi ne savent-ils pas ? Parce que la presse espagnole ne publie rien à ce sujet, et pourquoi ne publie-t-elle rien ? Eh bien, je pense que c'est parce qu'ils ne sont pas intéressés. Ils ne le voient pas comme quelque chose d'intéressant. Arrêt complet.

Nous nous y intéressons.

Je suis désolé de vous parler de manière aussi directe, mais nous devons souligner les choses, et j'insiste sur le fait que le Maroc a un énorme désir d'être en bons termes avec l'Espagne, de collaborer, de coopérer, plus que la coopération intergouvernementale, entre les peuples. Cela existe. Et nous regrettons que de nombreux médias qui pourraient avoir une influence dans ce sens ne réagissent pas.

Le problème en Espagne est peut-être que le Maroc est devenu un élément de la lutte politique des deux grands partis. 

La lutte du Sahara, non ? Ecoutez, s'il vous plaît, ça existait avant le Sahara. Mais les gens ne le savent pas. Les Espagnols ne savent pas qu'un jour, en 1975, il y avait un gouverneur espagnol au Sahara, il y a eu une cérémonie et il a abaissé le drapeau espagnol calmement, en musique, l'hymne espagnol a été chanté et le drapeau marocain a été levé, ils ont eu un déjeuner, des accolades et c'est tout, c'était fini ! C'est comme si, aujourd'hui, la France demandait une autre question d'indépendance à l'Algérie, ou l'Angleterre à l'Inde. Ce qui est arrivé est arrivé. Tous les systèmes de colonialisme ont été basés sur cela, et personne ne leur a demandé de venir les aider. 

Le respect des droits de l'homme est accru

En ce qui concerne la question des droits de l'homme, de nombreux pays occidentaux en parlent, alors laissez-les faire dans leur propre pays. Je ne dis pas qu'il n'y a pas d'abus, mais l'Espagne et l'Occident doivent se libérer de ce stéréotype. Je n'ai pas le droit de dire à quiconque comment il doit vivre à Tarifa, et vous non plus ici. Quoi qu'il en soit, je ne veux pas parler comme un accusateur, je n'accuse personne, mais vous avez demandé comment nous nous en sortons ici, et je vous ai répondu. Nous voulons qu'il y ait une participation espagnole active, que les gens qui sont venus d'Afrique et d'Asie connaissent un autre aspect de l'Espagne, l'aspect culturel... et c'est bon pour l'Espagne et pour nous, mais personne ne vient, personne n'est intéressé.

Nous allons travailler pour changer cela.

Inshallah. Je suis désolé que nous ayons cette interview concentrée sur ......

Eh bien, que cette interview serve à secouer certains ...à secouer la poussière.

Ecoutez, la question du Sahara sera résolue tôt ou tard. C'est une question maroco-algérienne, le problème est qu'ils ne rentrent pas dans les détails. Le jour où les Marocains et les Algériens s'assiéront autour d'une table, ils le résoudront. Mais l'avenir nous appartient à tous, en particulier aux Espagnols et aux Marocains, la route nous appartient.

Parce que les intérêts de tous ordres, géostratégiques, sécuritaires, de coopération économique et commerciale, de recherche scientifique, de santé, de culture et de tourisme, sont complémentaires. Ils sont les mêmes. C'est ce que nous devons cultiver et éviter les autres intérêts.

Absolument, nous pouvons faire beaucoup de choses ensemble et dans d'autres parties du monde.