La démission du ministre ne suffit pas à calmer les protestations qui ont déjà fait 19 morts en Colombie

La démission du ministre colombien des Finances, Alberto Carrasquilla, lundi, a marqué le sixième jour des manifestations contre la réforme fiscale du gouvernement, déjà retirée, au cours desquelles, selon le bureau du médiateur, au moins 19 personnes sont mortes et quelque 800 personnes ont été blessées.

Carrasquilla, qui était en poste depuis le 7 août 2018, date du début du mandat du président Iván Duque, est devenu le méchant de la crise actuelle en raison de la dureté de l'échec du projet de réforme fiscale, qui a été l'étincelle qui a mis le feu aux manifestations de la semaine dernière.

Cette initiative a particulièrement touché les classes moyennes et inférieures en élargissant l'assiette fiscale et en imposant une TVA de 19 % sur les services publics.

Pour le remplacer, Duque a nommé José Manuel Restrepo, un économiste et un universitaire qui est également aux côtés du président depuis le début de son gouvernement, comme nouveau ministre des Finances.

Les mobilisations sociales qui ont commencé en novembre 2019 pour protester contre la politique économique de Duque sont réapparues avec force la semaine dernière après une interruption de plus d'un an en raison de la pandémie de COVID-19 qui a appauvri des milliers de familles colombiennes, et le déclencheur a été le projet de réforme fiscale controversé.

Selon le rapport du bureau du médiateur, 19 personnes sont mortes pendant les manifestations, 18 civils et un policier, et il évalue et classe actuellement 140 plaintes qui comprennent des informations sur les morts, les disparus, les abus policiers et les blessés.

Cependant, des organisations sociales ont publié des rapports indiquant que le nombre de victimes est encore plus élevé que celui du bureau du médiateur.

L'ONG Temblores, qui documente les violences policières, a indiqué qu'entre le 28 avril et aujourd'hui, elle a recensé "26 victimes de violences homicides de la part de la police".

Elle a également fait état de "142 victimes de violences physiques", 761 détentions arbitraires, 17 victimes d'"agression au regard", neuf victimes de violences sexuelles et "56 plaintes pour disparitions dans le cadre de la mobilisation".

Depuis le début des manifestations, la situation la plus difficile est vécue à Cali, capitale du département du Valle del Cauca et principale ville du sud-ouest de la Colombie, où règne l'incertitude en raison de la violence policière, des émeutes et des blocages, qui provoquent des pénuries de nourriture et de carburant.

L'un des moments les plus difficiles de la journée a eu lieu dans un secteur connu sous le nom de La Luna, dans le sud de la ville, où les manifestants ont engagé une bataille rangée avec des membres de l'escouade mobile anti-émeute de la police (Esmad).

La situation critique a été enregistrée par un photographe connu sous le nom de Jahfrann, qui, dans un flux Instagram en direct, s'est connecté avec des personnalités latino-américaines comme le chanteur portoricain Residente et le conférencier mexicain Daniel Habif pour leur montrer ce qui se passait à La Luna.

Les manifestations ont également entraîné la destruction de dizaines d'entreprises et ont paralysé la vie à Cali.

Les images des longues files d'attente pour le carburant et des rayons de nourriture vides sur certains marchés et dans certains magasins ont mis les autorités sur les dents alors qu'elles cherchent une solution à un problème qui n'est pas encore critique mais qui se développe rapidement.

Même l'Aéronautique civile de Colombie a temporairement restreint lundi les opérations de l'aéroport Alfonso Bonilla Aragon, qui dessert Cali, par les manifestations qui constituent la pire crise du gouvernement de Duque.

Les Colombiens sont également sortis pour protester dans d'autres villes comme Bogota, Medellin, Barranquilla, Bucaramanga et Manizales, au cours de journées marquées par de nouveaux troubles.

Dans la capitale colombienne, des centaines de personnes se sont rassemblées devant le condominium où le président Duque a sa résidence privée pour exprimer leur mécontentement à l'égard du gouvernement.

Outre Cali, des violences ont eu lieu à Barranquilla, capitale du département caribéen de l'Atlántico, où des pillages de supermarchés et des affrontements avec les forces de sécurité ont eu lieu.

Les syndicats et les organisations sociales à l'origine de la manifestation ont appelé à une nouvelle journée de "grève nationale" qui aura lieu le mercredi 5 mai.