Le département d'État américain fournit 12,5 millions de dollars d'aide militaire aux Peshmerga
Le Département d'Etat américain a confirmé jeudi dernier l'envoi de 12,5 millions de dollars d'aide militaire aux forces des Peshmerga du Kurdistan. Cette action s'inscrit dans le cadre de la lutte contre les troupes Daesh restantes dans la région, par le biais du programme du Fonds de formation et d'éducation contre l'ISIS (CTEF).
L'accord initial prévoyait la livraison de 93 véhicules, dont 11 Humvees blindés, 20 véhicules blindés tactiques et 50 véhicules de transport de marchandises légers et 12 ambulances. Toutefois, cinq ambulances supplémentaires ont été incluses dans la transaction suivante. Les véhicules sont arrivés par l'aéroport international d'Erbil, la capitale de la région autonome kurde en Irak.
Avec cette initiative, les États-Unis ont fourni un total de 400 millions de dollars aux forces de sécurité kurdes et irakiennes. Cependant, le colonel David Williams, directeur du Centre de coordination du Kurdistan (KCC), a déclaré aux médias kurdes que "la plus grande partie du soutien va aux forces de sécurité irakiennes."
L'année dernière, le ministère américain de la défense a alloué un total de 375 millions de dollars aux forces irakiennes, alors que les Kurdes n'ont reçu qu'un bénéfice de 25 millions de dollars. L'aide couvre non seulement les véhicules, mais les États-Unis fournissent également des armes, des munitions, de la nourriture et du carburant.
Le colonel Williams a admis que l'objectif principal est "la défaite finale de l'ISIS". Les forces de la coalition savent qu'il existe toujours des bastions du groupe terroriste islamique dans les zones contestées entre les villes d'Erbil et de Bagdad. La dernière offensive a eu lieu en octobre, lorsque les Peshmerga ont lancé un raid sur les militants de Daesh dans la province de Kirkuk, au nord du pays.
Williams lui-même a reconnu l'existence d'"efforts bilatéraux" des pays de la coalition pour maintenir l'aide. Cette dernière se situe au milieu d'un projet de réforme en 30 points initié par le ministère des Peshmerga et promu par l'Allemagne, le Royaume-Uni et les États-Unis, principaux membres de la coalition, entre autres. Les réformes comprennent la mise à jour du système de paiement des salaires et la réorganisation des brigades, selon le général de division Bakhtyar Muhammed.
COVID-19 a mis fin à l'entraînement américain des forces peshmerga. C'est pourquoi la plupart de leurs activités se concentrent désormais sur un niveau opérationnel. Le colonel Williams a déclaré que le travail du département est de "conseiller le ministère des affaires des Peshmerga", en travaillant avec certains des commandements de secteur et certaines brigades.
L'entraînement des forces Peshmerga consistait, selon des sources du ministère de la défense, à favoriser les compétences individuelles de combat, à mettre en œuvre les tactiques et les manœuvres des escouades de compagnie, et à agir contre les engins explosifs improvisés, entre autres.
En juillet 2016, les États-Unis ont signé un accord avec le gouvernement régional du Kurdistan pour combattre Daesh dans la région. Le Département d'Etat a ensuite alloué un total de 400 millions de dollars aux unités Peshmerga, dans ce qui a été le début officiel de relations qui se poursuivent aujourd'hui.
Les Peshmerga - avec une unité initiale de 200 000 hommes - ont agi comme la force militaire officielle du Kurdistan irakien, jouant un rôle de premier plan dans la lutte active contre Daesh. Depuis le début de la guerre, quelque 1 700 combattants Peshmerga ont perdu la vie et plus de 10 000 ont été blessés.
Mercredi dernier, le secrétaire général du ministère des Peshmerga, Jabar Yawar, a reconnu un milieu kurde qui a reçu de l'aide des États-Unis "avant même l'ISIS, depuis 2010, lorsque le ministère des Peshmerga a été unifié". Ils sont donc un allié clé de la coalition depuis plus d'une décennie.
Le Kurdistan est cependant une région profondément divisée. Les tensions persistent entre le Parti démocratique du Kurdistan syrien (PDKS) - le bras politique des Peshmerga de la Rojava soutenu par le Kurdistan irakien - et le Parti de l'Union démocratique (PYD), principal parti kurde de Syrie.
Les hostilités ont également augmenté ces derniers mois entre le gouvernement du Kurdistan irakien et le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Considéré comme un groupe terroriste par la Turquie - ainsi que par le Royaume-Uni et les États-Unis - le PKK a amené avec lui des attaques turques continues dans les régions kurdes.
