Les dernières avancées des forces ukrainiennes ont obligé la Russie à recourir à des volontaires et à des mercenaires. Selon Reuters, l'armée russe tente d'inciter des citoyens à rejoindre la guerre en Ukraine en échange d'un salaire de près de 3 000 dollars par mois, soit trois fois le salaire moyen national. À cette fin, Moscou déplace des "camions de recrutement" dans des endroits tels que Rostov, dans le sud du pays.
"Le service militaire avec un contrat : un vrai choix d'homme". C'est le titre de tracts distribués par des soldats armés aux passants dans le but de mobiliser davantage de personnel pour la guerre, en pleine contre-offensive ukrainienne. Les Russes et les étrangers âgés de 18 à 60 ans ayant au moins un niveau d'études secondaires pourront combattre en Ukraine, a déclaré à Reuters l'officier chargé de la campagne de recrutement à Rostov.
"Les citoyens à l'esprit patriotique choisissent de signer des contrats de trois à six mois pour prendre part à l'opération militaire spéciale", a déclaré Sergei Ardashev, qui a également promis une formation pour ceux qui souhaitent rejoindre l'invasion.
Reuters a également parlé à une recrue potentielle, le musicien Viktor Yakunin, qui a déclaré qu'il avait toujours été attiré par le service militaire et qu'il rassemblait les "documents nécessaires" pour aller au front en Ukraine. Yakunin a déclaré à l'agence de presse que ses parents l'avaient élevé dès l'enfance pour "aimer la mère patrie et protéger le monde russe". "Je crois que le pouvoir est avec nous", a-t-il ajouté.
Une fois que les informations requises ont été soumises, les volontaires doivent passer un test psychologique, suivi d'un test physique de vitesse, de force et d'endurance.
La Russie n'a pas mis à jour le nombre officiel de victimes depuis le 25 mars, un mois après le début de l'invasion. A cette époque, Moscou faisait état de 1 351 morts et de 3 825 blessés. L'actuelle campagne de recrutement montre que les troupes russes ont besoin de plus d'hommes pour faire face aux avancées actuelles de l'Ukraine. Cependant, malgré la contre-offensive, le Kremlin a exclu une mobilisation nationale "pour le moment", a annoncé la semaine dernière le porte-parole Dmitry Peskov.
Last night russian terrorists attempted to strike the South Ukraine Nuclear Power Plant in the Mykolaiv region. A missile fell 300 meters from the plant.
— Defense of Ukraine (@DefenceU) September 19, 2022
kremlin’s nuclear terrorism continues.
russia is the threat to the whole world. pic.twitter.com/aWhz8yNXWp
En plus d'attirer des volontaires, la Russie recrute également des prisonniers par le biais du groupe Wagner, une organisation militaire liée au Kremlin. Il y a quelques jours, une vidéo d'Evgeny Prigozhin, chef de Wagner et homme d'affaires proche du président Vladimir Poutine, a commencé à circuler sur les médias sociaux, offrant aux détenus d'une prison russe la liberté en échange de leur participation à la guerre.
PMC Wagner Group Evgeny Prigozhin is at a penal colony looking for new assault infantry to join his company. Refers to some of those who served 30 years in prison and died in battle as "heroes". pic.twitter.com/Gp3IOVHuAq
— Dmitri (@wartranslated) September 14, 2022
Les images ont été diffusées par l'équipe du chef de l'opposition emprisonné Alexei Navalni et sont soupçonnées de provenir d'une prison à Mari-El, à quelque 800 kilomètres à l'est de Moscou, selon la BBC, qui a géolocalisé les images. Les médias britanniques ont également utilisé des outils de reconnaissance faciale pour identifier Prigozhin, connu comme le "chef" de Poutine.
Les services de renseignement britanniques suggèrent également que la vidéo montre "très probablement" Prigozhin essayant d'attirer des détenus pour qu'ils se joignent à l'invasion de l'Ukraine, soulignant qu'il ne cherche que des "combattants pour les unités d'assaut".
Dans la vidéo, Prigozhin assure que, s'ils purgent six mois à Wagner, les détenus seront libérés. Mais il a également prévenu que la désertion serait punie de mort. "Si vous arrivez en Ukraine et décidez que ce n'est pas pour vous, nous vous exécuterons", a-t-il déclaré.
D'autre part, le "chef" de Poutine a énuméré certaines des règles. Selon l'homme d'affaires, l'alcool, les drogues, le pillage et les "contacts sexuels avec les femmes, la flore, la faune ou les hommes locaux" sont interdits. L'âge minimum pour rejoindre Wagner est de 22 ans, et l'âge maximum est de 50 ans. Cela n'a rien à voir avec l'Afghanistan ou la Tchétchénie", ajoute-t-il.
Cependant, le recrutement de Wagner n'est pas nouveau. Selon Olga Romanova, directrice de l'ONG russe de surveillance des prisons Russia Behid Bars, entre 7 000 et 10 000 prisonniers, dont un cannibale avéré, ont été recrutés par la société depuis cet été, rapporte le Moscow Times.
Baza reports that >8 prison transport trucks are transporting 400 prisoners in Tambov to a training area in southern Russia (possibly Wagner’s base in Molkino) likely before going to Ukraine. They say 10-12 prison trucks were seen in Belgorod last night. https://t.co/Cv3fMZcwEH pic.twitter.com/d7QBuN6YZ1
— Rob Lee (@RALee85) September 16, 2022
L'importance de Wagner dans la guerre a incité plusieurs net-citoyens russes à demander le remplacement du ministre de la Défense, Sergei Shoigu, qu'ils tiennent pour responsable des défaites à Kharkov, par Prigozhin. Comme le souligne l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), le patron de Wagner "s'impose comme le visage" de l'invasion de l'Ukraine.
Eastern #Ukraine Update:
— ISW (@TheStudyofWar) September 19, 2022
Ukrainian forces continue to consolidate positions on the east bank of the #Oskil River in #Kharkiv Oblast despite #Russian efforts to contain them. /1https://t.co/AMQ0n2dACe pic.twitter.com/D1BPijJZku
Alors que la Russie tente de mobiliser davantage d'hommes, l'Ukraine poursuit sa contre-offensive à Kharkov, qu'elle tente d'étendre au Donbas et à Kherson. Le président Volodimir Zelensky a juré de continuer jusqu'à ce que le pays soit complètement libéré. Zelensky a également annoncé que les forces ukrainiennes ont désormais traversé la rivière Oskil et contrôlent la rive orientale. Liman, à une cinquantaine de kilomètres d'Izium, qui vient d'être reconquise, est désormais l'une des principales cibles en raison de sa proximité avec Lougansk.
