Le Royaume-Uni commence à retirer ses troupes d'Afghanistan
Le Premier ministre britannique Boris Johnson a annoncé le retrait des troupes britanniques d'Afghanistan et a souligné l'importance de travailler avec ses partenaires pour préserver les progrès réalisés au cours des 20 dernières années d'intervention étrangère dans ce pays asiatique.
"J'espère que personne ne tirera la fausse conclusion que cela signifie la fin de l'engagement de la Grande-Bretagne en Afghanistan", a déclaré Johnson en réponse aux craintes que le retrait des troupes étrangères du pays ne conduise à un retour du régime taliban.
Il n'est pas le seul président à réaffirmer son soutien au gouvernement afghan. Le 25 juin, le président afghan Ashraf Ghani et le chef du Haut Conseil afghan pour la réconciliation nationale, Abdullah Abdullah Abdullah, se sont rendus à la Maison Blanche pour rencontrer Joe Biden. Le président américain a déclaré que, malgré le retrait militaire, l'alliance entre l'Afghanistan et les États-Unis perdurera.
Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a également assuré que l'Alliance atlantique continuerait à soutenir l'Afghanistan après son retrait militaire. Plus précisément, l'OTAN maintiendra une mission civile, apportera un soutien financier aux forces de sécurité afghanes et envisagera de former les forces afghanes dans des centres d'entraînement situés à l'extérieur du pays, en plus de soutenir des infrastructures clés comme l'aéroport international de Kaboul.
Le Premier ministre britannique attribue l'absence d'attaques terroristes de l'ampleur de celles du 11 septembre à l'intervention des États-Unis et de leurs alliés, comme le Royaume-Uni, en Afghanistan. Il estime donc que le Royaume-Uni peut "être fier" d'avoir "participé à ces efforts depuis le début". Il a rappelé qu'au cours de ces 20 années d'intervention en Afghanistan, 150 000 membres des forces armées britanniques ont servi sur le sol afghan, principalement dans la province de Helmand, qui est devenue depuis 2006 le "foyer" de l'opération britannique.
Le premier ministre a estimé que l'intervention se termine "en tableaux" en raison de l'avancée rapide des insurgés ces dernières semaines, qui coïncide avec le retrait des troupes étrangères. Ces dernières semaines, les Talibans ont mené de nombreuses offensives qui ont abouti à la conquête de plusieurs districts, notamment en périphérie, encerclant progressivement la capitale, Kaboul.
Actuellement, le gouvernement de Kaboul ne contrôle que 74 des 407 districts, où vivent environ 11 millions d'habitants. Les Talibans, en quelques semaines, ont regagné beaucoup de territoire, ils contrôlent aujourd'hui 200 districts, où vivent 12 millions d'habitants. Les districts restants sont en guerre, divisés entre les deux forces. Ces offensives ont lieu au cours des négociations de paix.
En raison de l'intensification du conflit, le gouvernement d'Ashraf Ghani a approuvé fin juin la décision controversée d'armer près de 30 000 civils pour aider les forces de sécurité et de défense nationales afghanes à empêcher l'avancée des talibans. Ces événements jettent le doute sur l'objectif des négociations de paix, car si les deux parties tentent de parvenir à un consensus sur ce que devrait être la nation, sur le terrain, les tensions et le nombre de morts augmentent.
Conformément au plan de retrait des troupes de Joe Biden, qui prend fin le 11 septembre 2021, Johnson a déclaré que "toutes les troupes britanniques affectées à la mission de l'OTAN en Afghanistan vont maintenant rentrer chez elles". Il a précisé que "pour des raisons évidentes", les détails spécifiques concernant la date de ce retour ne seraient pas divulgués, mais il a confirmé que "la plupart du personnel britannique est déjà parti".
Le soutien, même non militaire, de ses alliés internationaux est vital pour le gouvernement afghan en ce moment. À la suite de la décision américaine de retirer ses troupes, la Turquie a proposé d'administrer l'aéroport de Kaboul afin d'en garantir la sécurité. La sécurité de l'aéroport international Hamid Karzai est essentielle pour les opérations des missions diplomatiques en dehors de l'Afghanistan après le retrait.
Le ministre turc de la défense, Hulusi Akar, et son homologue américain, Lloyd Austin, ont eu une "réunion constructive et positive" le 7 juillet pour discuter d'un plan permettant à la Turquie d'exploiter et de sécuriser l'aéroport de Kaboul après le retrait de l'OTAN d'Afghanistan.
Ankara a proposé de gérer et de garder l'aéroport après le retrait de l'OTAN et a entamé des discussions avec ses alliés, notamment les États-Unis, pour obtenir un soutien financier, politique et logistique. La sécurité de l'aéroport est essentielle pour les opérations des missions diplomatiques en dehors de l'Afghanistan après le retrait.
Le Pentagone a déclaré dans un communiqué repris par Reuters que Austin et Akar ont discuté du retrait des forces américaines d'Afghanistan et ont tous deux "réaffirmé l'importance d'une sécurité adéquate" à l'aéroport. Il a ajouté que les deux parties ont convenu de se reparler dans un avenir proche.
