La Turquie continue à renforcer sa présence en Libye, et pas seulement en envoyant des troupes de mercenaires. Début mai - bien que cela soit maintenant connu - au moins six avions militaires turcs se sont rendus de Turquie en Afrique du Sud avec une petite quantité de fournitures médicales. Cependant, le but de ce vol était de récupérer du matériel militaire acheté auprès du fournisseur de l'industrie de la défense Rheinmetall Denel Munition (RDM), selon le Daily Maverick (DM).
L'analyste Shannon Ebrahim estime - comme il l'a déclaré au quotidien Ahval News - que «l'Afrique du Sud doit mettre fin aux expéditions d'armes qui sont ensuite vendues à des pays en guerre», faisant référence aux expéditions de munitions vers la Turquie, qui a maintenu sa présence en Syrie et en Libye, malgré l'appel des Nations unies à réduire les hostilités face à la crise sanitaire provoquée par la pandémie de coronavirus.
«Les mesures prises pour réduire l'impact de COVID-19 ne permettent que le transport transfrontalier d'articles essentiels tels que les fournitures médicales et les Sud-Africains bloqués à l'étranger. Il est déconcertant de voir comment six avions-cargos militaires turcs ont été autorisés à entrer dans le pays et à retourner dans leur région, chargés de fournitures militaires fournies par Rheinmetall Denel Munitions», a-t-il déclaré.
Le régulateur du commerce des armes en Afrique du Sud, le Comité national de contrôle des armes conventionnelles (NCACC), a fait l'objet de vives critiques ces dernières semaines. « La crise humanitaire dévastatrice qui a découlé de l'agression militaire de la Turquie aurait dû être une raison suffisante pour que le NCACC bloque toute vente militaire de munitions Rheinmetall Denel à la Turquie. Cependant, la société a été autorisée à vendre des armes à la Turquie au cours des deux dernières années », a déclaré Ebrahim au quotidien Ahval News.
Ces derniers mois, l'escalade militaire en Libye est devenue une constante suite à l'accord signé en novembre dernier entre la Turquie et le gouvernement d'accord national (GNA) basé à Tripoli et dirigé par Fayez Sarraj. Dans le cadre de cet accord de sécurité et de coopération économique, le gouvernement Erdogan a été plongé dans une guerre contre les milices du maréchal Khalifa Haftar, et a violé l'embargo sur les armes établi par les Nations Unies.
«Les dons médicaux de la Turquie arrivent à un moment où le prestige international de la Turquie est très faible et où l'attitude de divers publics dans le monde envers la Turquie est également très négative», a déclaré au Financial Times Ozgur Unluhisarcikli, directeur du bureau d'Ankara du groupe de réflexion du German Marshall Fund. L'Independent Online a publié un article intitulé « La Turquie et l'Afrique du Sud mènent les efforts régionaux pour lutter contre les coronavirus », dans lequel l'ambassadeur turc à Pretoria défend le commerce des armes avec l'Afrique du Sud. En outre, au lieu d'expliquer pourquoi la Turquie a envoyé six avions militaires en Afrique du Sud, elle a accusé les journalistes sud-africains de mener une campagne de propagande contre l'avion militaire turc qui a atterri au Cap.
L'escalade internationale du conflit en Libye est de plus en plus critique. Alors que le gouvernement internationalement reconnu du pays a annoncé la saisie d'une importante base aérienne au sud-ouest de la capitale, le régime dirigé par Recep Tayyip Erdogan poursuit sa stratégie et envoie un nouveau contingent d'au moins 120 mercenaires syriens dans des camps d'entraînement situés dans le sud de la Turquie. La recrudescence des attentats en Libye a conduit Ankara à renforcer sa présence dans le pays afin d'assurer son soutien au Gouvernement d'accord national (GNA) basé à Tripoli et dirigé par Fayez Sarraj.
L'Observatoire syrien des droits de l'homme (SOHR, par son acronyme en anglais) a expliqué que ces mercenaires seraient arrivés dans la nation eurasienne après avoir quitté la zone africaine en Syrie. Une fois la formation nécessaire terminée, les combattants syriens seront envoyés combattre dans ce pays d'Afrique du Nord, selon l'organisation basée à Londres et un réseau d'informateurs sur le sol syrien.
La Libye est un pays fragmenté depuis 2014. Depuis lors, le pays a été divisé entre les zones contrôlées par le gouvernement d'entente nationale, reconnu au niveau international, d'une part, et le territoire contrôlé par les autorités de l'est, fidèles aux milices Haftar, qui ont lancé en avril 2019 une offensive pour prendre le contrôle de la capitale du pays, Tripoli, d'autre part. L'armée nationale libyenne est soutenue par les Émirats arabes unis, l'Égypte et la Russie, tandis que Sarraj est soutenue par la Turquie et le Qatar. En conséquence, le nombre de recrues qui sont arrivées en Libye ces derniers mois est passé à 8 950 mercenaires, y compris un groupe de mercenaires non syriens, tandis que quelque 3 420 sont en formation en Turquie.
Le SOHR a averti que «quelque 150 jeunes âgés de 16 à 18 ans ont été recrutés pour combattre en Libye, la plupart d'entre eux appartenant à la division Al-Sultan Murad». La même agence a également documenté la mort de 11 « mercenaires soutenus par la Turquie », dont un de moins de 18 ans. Selon ces données, le nombre total de mercenaires soutenus par Ankara qui sont morts lors d'opérations militaires en Libye s'élève à 298, dont 17 jeunes mineurs.
Les victimes, selon l'observatoire, appartenaient aux factions de la Division al-Mu'tasim, du Sultan Murad, de la Brigade Suqur Al-Shamal, d'Al-Hamzat et de Suleiman Shah. Les combattants ont perdu la vie lors des combats dans le sud de Tripoli, ainsi qu'à l'aéroport de Tripoli, dans la zone du projet Al-Hadabah, à Misrata et dans d'autres régions du pays. Ces dernières semaines, les tensions accrues entre les mercenaires turcs et les commandants des milices pro-GNA ont conduit des centaines de mercenaires syriens à quitter leurs rangs, affirmant qu'ils n'étaient pas d'accord avec l'implication de la faction dans la guerre en Libye.
