La Turquie poursuit ses diverses offensives contre les Kurdes, menant une guerre ouverte qui brouille encore davantage le rêve du Kurdistan

La question kurde : de la lutte contre Daesh à son oubli international

photo_camera AFP/SAFIN HAMED - Drapeaux kurdes lors des célébrations du Nowruz, le nouvel an perse, dans la ville d'Akra, à environ 100 kilomètres au nord d'Arbil, dans la région autonome kurde du nord de l'Irak, le 20 mars 2021.

Histoire des Kurdes

Avec une population estimée à 25-35 millions de personnes, les Kurdes représentent la quatrième plus grande minorité ethnique du Moyen-Orient. Bien qu'ils aient leur propre langue, le kurde, ainsi que leur propre culture, leurs traditions et leur histoire, les Kurdes continuent de lutter pour obtenir un État indépendant.

Les Kurdes sont actuellement répartis en cinq zones dans le nord-ouest de la Syrie, le nord de l'Irak, le nord-ouest de l'Iran, le sud-ouest de l'Arménie et le sud-est de la Turquie. Cette division territoriale est le résultat de la demande d'un État indépendant, une demande qui remonte à des millénaires. Toutefois, ce n'est qu'au XXe siècle que les Kurdes ont commencé à envisager la création d'une patrie sous le nom de "Kurdistan". Après la fin de la Première Guerre mondiale et la défaite de l'Empire ottoman, les alliés occidentaux, à savoir la France, le Royaume-Uni et la Russie, se sont engagés à accorder un État aux Kurdes dans le cadre d'une stipulation inscrite dans le traité de Sèvres dans les années 1920. 

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Trois ans plus tard, cependant, le rêve du Kurdistan a été anéanti lorsque le traité de Lausanne a fixé les frontières de la Turquie. Avec la restructuration d'un État turc moderne, aucune clause n'a été envisagée pour proclamer un État kurde et les Kurdes sont donc restés dans leurs pays respectifs.

Par la suite, après les tentatives des Kurdes pour obtenir le statut d'État dans les années 1980, les mouvements politiques se sont multipliés. Cependant, leurs demandes sont restées lettre morte et ont été brutalement réprimées. À titre d'exemple de mouvements révolutionnaires qui ont tenté de consolider un État kurde, il y a eu en 1927 une rébellion dans le sud-est de la Turquie qui s'est terminée par la proclamation de la République kurde d'Ararat. Ce vestige d'un territoire officiellement kurde a été défait trois ans plus tard par l'armée turque. De même, en 1947, des groupes kurdes d'Iran ont fondé la République de Mahabad, connue sous le nom de République du Kurdistan, un projet politique qui n'a réussi à survivre que quelques mois. 

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Après sa disparition, il n'y a pas eu de tentatives similaires à grande échelle. Ainsi, les Kurdes se sont progressivement divisés en différentes parties du territoire. Ce n'est que dans les années 1970 que les insurrections kurdes sont réapparues sur la scène turque avec intensité lors de la montée en puissance du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK). Cette formation est née en tant qu'organisation politique après les différents mouvements révolutionnaires des années 1970, et son objectif était de construire une autonomie démocratique dans les différentes régions où existe le peuple kurde. 

Depuis le début, le PKK est dirigé par Abdullah Ocalan. Fondé sur les principes du marxisme-léninisme, son objectif initial était d'affronter l'État turc par des offensives de guérilla dans le but de construire un Kurdistan unifié, indépendant et socialiste. Après le coup d'État en Turquie en 1980, de nombreux membres du PKK se sont exilés dans la vallée de Beeka où ils se sont réfugiés sous la supervision de la Syrie et se sont préparés à continuer à combattre la Turquie. Le soutien international a été d'une importance capitale pour la survie du PKK. En ce sens, l'une des formes de soutien les plus importantes est apparue après le déclenchement de la guerre civile syrienne, en particulier de la part des États-Unis, qui ont vu dans la lutte que les Kurdes ont commencé à mener contre Daesh une occasion de les armer afin de rendre leur mission plus efficace.

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La lutte des Kurdes contre Daesh

Les Kurdes ont joué un rôle crucial dans la lutte contre Daesh.  Après les offensives du groupe islamique en 2013 et 2014 dans le nord de l'Irak et le nord-ouest de la Syrie, une importante résistance kurde a réussi à se regrouper indépendamment ou au sein de l'Armée syrienne libre, parvenant à résister et à mener une contre-offensive dans la lutte contre le djihadisme. Ces attaques ont réussi à changer le cours non seulement de la guerre en Syrie, mais aussi du terrorisme dans la région.

Début octobre 2014, Daesh est parvenu à assiéger 350 villes et a forcé 300 000 Kurdes à se déplacer vers la province turque voisine de Sanlurfa. Le 13 septembre de la même année, Daesh a lancé une offensive sur le canton de Kobané, provoquant une catastrophe humanitaire pour les personnes fuyant la bataille vers la frontière turque. Cette offensive a pris une ampleur vertigineuse et en quelques jours, Daesh a réussi à s'emparer d'environ 21 provinces près de Kobané, une enclave cruciale qui, grâce à la défense de la résistance kurde, a réussi à changer le cours de la lutte contre le djihadisme en Syrie. 

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La bataille de Kobané : la clé de la chute de Daesh

Ainsi, le début de la bataille de Kobané est généralement daté du 13 septembre 2014 au 15 mars 2015, avec la reprise des villages assiégés par Daesh et l'expulsion du groupe terroriste de Kobané. Ainsi, cette bataille durerait au total 6 mois et 2 jours. Le 21 septembre, l'offensive se poursuit et Daesh parvient à avancer et à se positionner à seulement 8 kilomètres de Kobané, malgré les frappes aériennes américaines lancées contre les offensives djihadistes. À ce stade, les forces kurdes ne tiennent que Kobané elle-même et 15 villes à l'ouest. Ainsi, le début de la bataille pour Kobané a commencé avec un énorme décalage puisque plus de 10 000 djihadistes de Daesh étaient mobilisés contre quelques centaines de Kurdes armés seulement d'armes légères.

Lors du siège de Kobané, Daesh a réussi à concentrer de nombreux tanks et une pléthore de chars autour du périmètre pour soutenir le siège avec des attaques à feu nourri afin d'inciter à une bataille d'usure. Comparé à l'armement kurde, Daesh était d'un niveau bien supérieur. Face à ces attaques, les YPJ et les YPG ont répondu par des tirs d'armes légères, en essayant d'économiser leurs stocks de munitions avant l'arrivée de l'approvisionnement en armes de l'armée américaine.

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Outre les déficiences de leur armement, les effectifs des forces kurdes étaient également limités. Les autorités turques ont refusé d'autoriser les Kurdes turcs à entrer en Syrie pour repousser l'assaut, et elles n'ont pas non plus permis aux Kurdes syriens qui avaient été évacués de Syrie vers la Turquie de rentrer chez eux. Le refus de la Turquie de permettre aux YPG d'être aidés ou réapprovisionnés par des sympathisants proches a provoqué des protestations de la part des Kurdes qui se sont soldées par une violente répression de la police turque à Mürsitpına. La police aurait utilisé des gaz lacrymogènes et de puissants canons à eau pour disperser de force les partisans des YPG.

Cependant, dans un premier temps, les frappes aériennes et les différentes offensives n'ont pas suffi à faire reculer Daesh. À mesure que les bombardements se sont intensifiés, les combattants de Daesh ont renforcé leur présence grâce à leur réservoir de recrues de Raqa et d'Alep, ce qui a entraîné une augmentation des attentats-suicides à bord de véhicules. En conséquence, Kobané a commencé à susciter l'intérêt de la communauté internationale et des médias lorsqu'ils ont pu accéder à la région par la province turque de Sanliurfa

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En seulement un mois de combats, au moins 553 personnes ont été tuées à Kobané. Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme, sur ce nombre total, 298 terroristes de Daesh auraient été tués. Cependant, les Unités des femmes et les YPG ont affirmé que le nombre pourrait être plus élevé. Malgré cela, les chiffres officiels situent le nombre de morts au cours de la bataille entre 1 068 et 5 000. Parmi eux, on estime que 609 militants étaient des terroristes de Daesh et que 363 des morts étaient des membres des YPG, ainsi que 16 volontaires kurdes et 24 civils. Toutefois, il convient de noter qu'aucune donnée officielle n'a pu être trouvée sur le nombre de femmes YPJ tuées pendant la bataille pour Kobané.

De même, selon le rapport, depuis 2019, les femmes de la région auraient été confrontées à des "actes d'intimidation" de la part des soldats syriens, ce qui a conduit à "un climat de peur généralisé qui a poussé les femmes à se confiner chez elles". Les YPJ ainsi que les YPG, les SDF et le reste des groupes d'autodéfense relevant de l'administration autonome du nord et de l'est de la Syrie continuent d'exercer leurs fonctions d'autodéfense car les menaces pesant sur le territoire n'ont pas cessé. En 2018, l'État turc avec les groupes FSA a conquis le canton d'Afin et en 2019 dans les régions de Tel Abyad et Serekaniye produisant plus d'un demi-million de personnes déplacées. Les menaces de l'État turc qui s'étend militairement au Moyen-Orient (Syrie, Libye, Arménie) sont une source constante d'inquiétude. De nombreuses femmes assassinées ont été mutilées et leurs cadavres ont été exposés sur les médias sociaux. Selon Dror Zeevi, professeur d'études du Moyen-Orient à l'université Ben-Gourion du Néguev, les auteurs de ces crimes ne sont pas des Turcs mais plutôt des "djihadistes qui sont progressivement devenus des mercenaires" au service de la Turquie. Cette transformation de djihadistes en mercenaires résulte du soutien de la Turquie qui les récompense avec le butin de la guerre. Avec cette stratégie, la Turquie serait exemptée de toute responsabilité directe dans le conflit. 

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Depuis le retrait des troupes américaines et la reprise de la zone par la Turquie, les attaques contre la population kurde, en particulier les femmes, n'ont cessé d'augmenter.
Selon l'ONG Rojava Madrid, une prétendue attaque de drone turque en juin dernier a tué trois femmes. Parmi eux se trouvait la militante Zehra Berkel, connue pour son combat en faveur des droits des femmes dans le village de Helince, juste à côté de Kobané. La sœur de Zehra, Delia Berkel, a déclaré dans une vidéo que la Turquie avait l'intention de "saper notre espoir et notre volonté", et a souligné qu'elle ne donnerait pas "à l'ennemi le plaisir de dire qu'il a tué une femme ou un politicien kurde et ainsi détruit le mouvement des femmes".

Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), les défenseurs kurdes de la ville étaient codirigés par une femme kurde de 40 ans, Mayssa Abdo, originaire de la région d'Afrin, dans la province d'Alep, connue sous le nom de combattante Narin Afrin. Elle a dirigé les défenses aux côtés du commandant des YPG, Mahmoud Barkhodan, à Kobané. Dans la résistance de Kobané, 80% des combattants étaient des femmes YPJ, des unités de coordination à la ligne de front. 

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Rivalité entre le Kurdistan et la Turquie

L'inimitié entre la Turquie et le PKK, le parti par lequel les YPJ ont émergé, est due au fait qu'il est considéré comme une organisation terroriste par la Turquie, ainsi que par les États-Unis et l'Union européenne. En tant que tel, le YPJ est considéré comme un ennemi de la Turquie, et la présence turque constitue donc une menace pour sa structure. Selon Rojava Madrid, "le gouvernement turc considère toutes les organisations kurdes qui n'acceptent pas sa politique coloniale comme des terroristes. La politique de la Turquie est principalement anti-kurde", soulignent-ils.

Depuis 2015, l'une des principales particularités qui caractérise les offensives kurdo-turques est que ces attaques ont été menées en dehors des frontières du pays. Pour la Turquie, l'ennemi n'est plus seulement le PKK mais englobe tous les autres Kurdes vivant en Turquie, quelle que soit leur idéologie, ainsi que ceux de la région, avec une attention particulière pour ceux situés en Syrie. Selon le discours turc, la guerre syrienne et sa vacance du pouvoir étaient le scénario idéal pour que les Kurdes lancent leur projet d'indépendance basé sur le confédéralisme démocratique d'Ocalan. 

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La Turquie compte plus de 15 millions de Kurdes, ce qui représenterait 20 % de la population totale.  En ce sens, ils représentent la minorité ethnique la plus représentative du pays. Leur importance en termes démographiques, stratégiques et économiques, ainsi que leurs particularités culturelles et religieuses propres, font que les tentatives de récupération d'un État indépendant sont brutalement réprimées.

Les affrontements entre les Kurdes et les Turcs se poursuivent sans relâche. Il y a quelques jours, nous avons appris que deux policiers turcs et deux autres personnes avaient été blessés dans une attaque de missiles sur Azzaz, dans le nord de la Syrie. L'attaque a été lancée depuis la région de Tal Rifaat par les unités de protection du peuple kurde syrien. Suite à ces attaques, les forces de sécurité turques ont riposté après la chute de cinq mortiers dans la province de Gaziantep. En réponse à ces attaques, le président turc Erdogan a déclaré que "la Turquie prendrait les mesures nécessaires en Syrie dès que possible". 

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Lors d'une conférence de presse, Erdogan a déclaré que "sa patience était à bout". La Turquie est déterminée à éliminer les menaces provenant du nord de la Syrie, soit avec les forces actives dans cette région, soit par ses propres moyens". À cet égard, le président turc a déclaré que le mois dernier, deux soldats turcs ont été tués et trois autres blessés à Idlib, le dernier grand bastion de l'opposition en Syrie.

Situation actuelle

À peine Donald Trump a-t-il annoncé le retrait des forces américaines de Syrie que la Turquie entame l'offensive "Printemps de la paix" contre les autorités kurdes de la région. Ces autorités ont été et continuent d'être une extension du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui a été qualifié d'organisation terroriste par la Turquie.

Le président turc Recep Tayyip Erdogan a justifié cette mission en déclarant que l'objectif "était d'empêcher la création d'un corridor de terreur le long de notre frontière sud et d'apporter la paix dans la région". À partir de ce moment, l'inimitié de la Turquie envers le Kurdistan s'est manifestée sous sa forme la plus grossière et la plus violente jusqu'à ce jour. 

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Il y a quelques jours à peine, nous avons appris l'intention de la Turquie de "mettre fin à la menace terroriste en Syrie" en faisant le nécessaire "pour éliminer les terroristes". Pour la Turquie, tant les YPJ et les YPG que le PKK sont considérés comme des groupes terroristes et leur propre objectif de créer un État kurde se heurte de front aux intérêts turcs de défense de l'unité de l'État turc.

Suite aux déclarations d'Erdogan sur "l'élimination des menaces venant du nord", le ministre turc des Affaires étrangères Mevlüt Çavuşoğlu a souligné les intentions d'Erdogan, ce qui laisse présager de nouvelles offensives contre les Kurdes par les mêmes moyens.

Avec les attaques et les menaces de la Turquie, les Kurdes tentent de maintenir en vie leurs coutumes et leur identité propre face à une offensive qui ne cesse pas, et qui érode peu à peu les revendications des Kurdes pour la création d'un Kurdistan indépendant. Pour les Kurdes, la lutte se poursuit sans relâche, provoquant la colère de la Turquie, qui considère que la présence kurde met en danger son intention politique d'unifier l'ensemble du territoire en un État turc commun.

Les relations de l'Europe avec la Turquie restent compliquées. La résolution adoptée par le Parlement européen dans sa résolution sur la préparation du Conseil européen d'Helsinki stipule qu'"aucune relation ne sera établie avec la Turquie tant qu'elle ne respectera pas les critères politiques de Copenhague". Cependant, la position géostratégique de la Turquie maintient l'intérêt de l'Union à poursuivre la coopération, quelles que soient les différences. 

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En outre, le rapprochement de la Turquie avec la Russie et les États-Unis en matière d'arsenal militaire laisse de côté le peuple kurde de la région, qui, avec le départ des troupes américaines, ne dispose désormais d'aucun soutien militaire international.

Il est très difficile d'imaginer une solution rapide à la question kurde, étant donné le nombre croissant de réfugiés en Asie et en Europe, victimes d'une escalade de la violence à l'égard de la communauté qui semble ne pas avoir de fin. Ayant réussi à vaincre Daesh, les États-Unis ont décidé de se retirer, remplissant leur mission mais laissant les Kurdes à leur sort, comme ils l'ont fait au XXe siècle.  Si nous regardons l'évolution du processus contre Ocalan en Turquie, ainsi que les actions insuffisantes des Nations Unies et d'autres organisations internationales concernant la situation des Kurdes, nous pouvons voir qu'ils semblent être destinés à se battre pour d'autres objectifs que la création d'un Kurdistan. Face aux offensives turques incessantes contre le PKK et le peuple kurde dans son ensemble, les Kurdes tentent de résister dans un contexte qui ne favorise pas leurs aspirations et ils sont peu à peu engloutis pour faire place à leur prétention.

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