Après l'éclipse de COVID-19, la crise climatique doit revenir à l'ordre du jour

La Portoricaine Frances Colon, conseillère adjointe en science et technologie au département d'État pendant la présidence de Barack Obama, a exhorté cette semaine à sortir le changement climatique de l'oubli dans lequel il a été relégué par la pandémie COVID-19 et à le remettre à l'ordre du jour politique avant qu'il ne soit trop tard. "Nous ne pouvons pas attendre plus longtemps", a-t-il souligné dans un entretien avec Efe pour sa récente nomination comme co-président en Floride de Climate Power 2020, une coalition de législateurs et d'activistes de l'Etat dont le but est de sensibiliser à une menace qui "continue d'être très présente".

Christophe Colomb voit des similitudes "troublantes" dans la façon dont l'administration de Donald Trump a géré la pandémie et le changement climatique. "Je pense qu'en étant si préoccupé par la sécurité, la santé et notre famille, l'élan d'action que nous avions a ralenti (...) Cependant, la Maison Blanche a également décidé d'ignorer et de museler les scientifiques qui sonnaient l'alarme, quelque chose de similaire à ce qui se passe avec le changement climatique depuis longtemps", a-t-il déclaré.

Il semble que cela fasse une éternité que la jeune militante Greta Thunberg a été nommée "Personne de l'année" par le magazine Time ou qu'elle a fait irruption au sommet climatique de Madrid pour mettre en garde contre les défis environnementaux auxquels la planète est confrontée. Six mois plus tard, les problèmes climatiques ont été éclipsés par le coronavirus, mais l'heure tourne. "Tous les scientifiques nous ont fait savoir qu'il ne nous reste que dix ans pour inverser l'augmentation de la température mondiale, nous ne pouvons donc pas attendre plus longtemps", a expliqué Christophe Colomb.

Mardi, l'Organisation météorologique mondiale (OMM) a indiqué qu'elle étudiait les records historiques enregistrés dans la ville de Verkhoyyansk, dans l'Arctique russe, habituellement l'un des endroits les plus froids du monde, mais où une température de 38 degrés Celsius a été enregistrée le 20 juin. En outre, M. Columbus, qui a travaillé comme diplomate pendant plus d'une décennie, a déclaré qu'avant l'arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche, les États-Unis ont "fait preuve de leadership" et ont fait des bonds en avant en matière d'environnement qui "ont forcé d'autres pays à faire de même". Une situation qui a été complètement inversée, comme en témoigne le fait que M. Trump achève le processus d'abandon de l'accord de Paris qui vise à limiter les émissions de carbone dans le monde, a-t-il déclaré.

Cependant, Christophe Colomb a réitéré que s'il y a un changement de gouvernement après les élections du 3 novembre, il est encore "temps de le renverser". Pour ce spécialiste des questions environnementales et climatiques, l'objectif final doit être d'arriver à un point où les États-Unis parviennent à une économie propre qui n'émet pas de gaz à effet de serre, un objectif qui est loin d'être atteint à l'heure actuelle. Trump "a utilisé la pandémie pour alléger les contraintes environnementales sous prétexte de stimuler l'emploi et l'économie", a-t-elle déclaré.

La Floride est l'un des endroits du pays les plus touchés par le changement climatique, une situation particulièrement préoccupante en raison de l'élévation du niveau de la mer ces dernières années et du fait que les citoyens du sud de l'État souffrent "dans leur propre chair" à cause des inondations et des ouragans. Malgré cela, il a reconnu qu'"il y a toujours un certain déni dans la région concernant le changement climatique", bien qu'il pense que pour plus de la moitié de la population, c'est un problème très préoccupant.

"Souvent, cela vient du fait que le problème est considéré comme distant ou comme un problème trop important pour lequel nous n'avons pas de solutions. Quand un problème semble trop inaccessible, c'est là qu'il y a une coupure. Quelque chose de similaire s'est produit avec COVID-19 ; il y a des gens qui ne sont pas conscients de la gravité du virus", a ajouté M. Columbus.

C'est pourquoi de nombreux militants comme Colon ont fêté la semaine dernière l'approbation par le Sénat de Floride du SB 178, qui interdit pour la première fois toute construction côtière avec le budget des impôts sans réaliser au préalable une étude sur l'impact environnemental dans les cinquante prochaines années.

La nouvelle règle, qui bénéficie d'un soutien bipartite et qui est maintenant passée entre les mains du gouverneur Ron DeSantis pour approbation finale, est l'une des premières étapes de la lutte contre le changement climatique. Il montre que "les dirigeants de l'État ont compris qu'il fallait agir. "Les investissements doivent être faits sur la base de la résilience, tout comme les budgets qui doivent être intégrés aux questions climatiques", a ajouté M. Columbus.