Chili, un laboratoire pour la régulation du posthumanisme

Dès le 15e siècle, les Européens ont fait du progrès scientifique un pilier fondamental de leurs empires. C'est pourquoi la révolution scientifique et les empires modernes sont si étroitement liés. L'impérialisme européen a reconnu l'interdépendance de la conquête de la connaissance avec la conquête de territoires et le contrôle des mers. Aujourd'hui, la bataille scientifique entre empires est toujours présente, mais dans ce cas, la lutte porte sur la compréhension, le contrôle et la manipulation du cerveau humain. Beaucoup pensent qu'il s'agit du plus grand champ de bataille géopolitique du XXIe siècle.

Barack Obama, en 2013, a créé l'initiative BRAIN (Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies), un projet de recherche public-privé à grande échelle, d'une durée de 12 ans, visant à soutenir le développement et l'application de technologies innovantes pour comprendre le cerveau humain et créer des outils permettant de modifier les circuits neuronaux (https://www. whitehouse.gov/BRAIN). Des initiatives similaires sont actuellement en cours dans l'Union européenne, au Japon, en Corée, au Canada, en Australie, en Israël et en Chine¹. À titre de précision, la neurotechnologie est définie comme l'ensemble des méthodes et des outils qui permettent une connexion directe entre des dispositifs techniques et le système nerveux.²

Les entreprises privées investissent également d'énormes sommes d'argent, souvent de manière clandestine, et disposent de puissants programmes de recherche en raison des innombrables applications commerciales de la neurotechnologie. Par exemple, Facebook, Microsoft et Google disposent déjà de départements de neurotechnologie et de nouvelles entreprises spécialisées dans le développement des neurotechnologies voient le jour, comme Kernel (fondée par le milliardaire Brian Johnson) ou Neuralink (fondée par Elon Musk).

Rafael Yuste est un spécialiste en neurobiologie, directeur du Centre de neurotechnologie de l'université de Columbia et l'un des fondateurs et dirigeants de l'initiative BRAIN. Les progrès rapides des neurotechnologies résultant de l'initiative BRAIN aux États-Unis et d'autres initiatives internationales ont préoccupé le Dr Yuste, qui a estimé qu'il était urgent d'examiner de manière critique l'impact individuel et sociétal potentiel de ces nouvelles technologies. Il a estimé qu'il était très important de commencer à protéger le cerveau d'éventuelles utilisations malveillantes et de la bataille géopolitique entre les grandes puissances, en développant et en finançant des travaux de neuroéthique pour accompagner ces avancées en neurosciences et pour guider le développement des neurotechnologies.

Ainsi, en 2017, il a participé à l'organisation de l'atelier du groupe Morningside qui a donné naissance au concept de "NeuroRights". Depuis lors, le Dr Yuste a été un défenseur actif de NeuroRights en organisant de nombreux ateliers et en travaillant avec les gouvernements. À cette fin, il a lancé l'initiative NeuroRights au Centre de neurotechnologie de l'université de Columbia en tant qu'organisation de défense de ces lignes directrices en matière de droits de l'homme, ainsi que pour développer d'autres orientations éthiques pour l'innovation neurotechnologique³.

Le Dr Yuste a vu une opportunité exceptionnelle dans le plébiscite national chilien de 2020, au cours duquel le peuple chilien a approuvé une réforme de sa Constitution. Le 7 octobre, une réforme constitutionnelle (Boletín 13.827-19), et un projet de loi sur la neuroprotection (Boletín 13.828-19) pour la reconnaissance et la protection des Neurorights ont été présentés au Sénat chilien. Ces deux projets de loi ont été rédigés par la commission du Sénat chilien dirigée par le sénateur Guido Girardi, avec le soutien du gouvernement chilien, de l'Académie des sciences du Chili, des principales universités du pays, du groupe de travail sur la neuroéthique du groupe Morningside et de l'initiative NeuroRights de l'université de Columbia.
 

La réforme constitutionnelle définit l'identité mentale comme un droit qui ne peut être manipulé et que toute intervention mentale, y compris les thérapies médicales, doit être légalement réglementée. Le projet de loi comprend cinq droits fondamentaux :

- Droit à l'identité personnelle
- Le droit au libre arbitre
- Droit à l'intimité mentale
- Le droit à l'égalité d'accès aux améliorations cognitives
- Droit à la protection contre les biais algorithmiques

En outre, le projet de loi définit toutes les données obtenues à partir du cerveau comme des "neurodonnées" et leur applique la législation existante sur le don d'organes, interdisant ainsi le commerce des neurodonnées. Il applique également la législation médicale à l'utilisation et au développement futurs de la neurotechnologie.

Les deux propositions ont été approuvées par la commission du Sénat le 30 octobre, puis par le Sénat chilien le 16 décembre 2020.

Rafael Yuste souhaite que NeuroRights soit un pas vers la réglementation du reste des technologies numériques afin de protéger le cerveau des menaces actuelles telles que la collecte et le commerce illégaux de données personnelles, la désinformation, le Phishing, l'incitation à la dépendance psychologique ou comportementale sur les plateformes de médias sociaux, etc. De même, Yuste et son équipe souhaitent que la prochaine étape soit une nouvelle déclaration internationale des droits de l'homme.

La déclaration actuelle, rédigée en 1948, protège l'intégrité physique des êtres humains, mais à l'époque, il était impossible de prévoir la société de l'IA, des plateformes numériques et des neurotechnologies. Il est temps de protéger également l'intégrité psychologique.

Le Chili n'est pas seulement un exemple en matière de protection des droits neurologiques pour l'UE, mais aussi en matière de réglementation des risques futurs possibles. La législation actuelle ne réglemente que les comportements actuels, et non les comportements potentiels futurs. C'est le premier exemple d'un profond effort de réflexion pour prévoir les menaces futures afin de les réguler. Le Chili a surmonté le "sophisme du retard" évoqué par Meccaci et Haselager dans leur article intitulé "Identification de critères pour l'évaluation des implications de la lecture du cerveau pour la vie privée mentale". Ils font valoir qu'il est essentiel de discuter des implications possibles d'une technologie qui n'en est qu'à ses balbutiements et d'enrayer l'inertie des législateurs et des décideurs politiques qui attendent que les technologies soient pleinement développées avant de les réglementer. Ils s'inquiètent du fait que, les technologies de lecture du cerveau n'étant pas encore totalement au point, la vie privée mentale ne peut pas encore être légalement protégée. Ils estiment que lorsque ces technologies seront pleinement développées, leurs caractéristiques techniques et leurs pratiques sociales seront trop profondément ancrées pour être facilement modifiées, comme c'est actuellement le cas pour de nombreuses technologies informatiques et plateformes numériques.

L'UE devrait suivre l'exemple du Chili et éviter les utilisations néfastes de la technologie. L'UE devrait également saisir l'occasion de trouver un allié réglementaire qui s'engagera dans la bataille de la réglementation de la technologie et de l'internet.

1. Columbia University. 2021. Projects | NeuroRights Initiative. [online] Disponible en: <https://nri.ntc.columbia.edu/projects> [Consultado el 31 de marzo de 2021].
2. Samaniego, J., 2021. Rafael Yuste, neurobiólogo: “Mapear un solo cerebro humano es como mapear tres veces el tamaño de internet”. [online] Nobbot. Disponible en: <https://www.nobbot.com/entrevistas/rafael-yuste-neurotecnologia/> [Consultado el 31 de marzo de 2021].
3. Montes, R., 2020. Chile, laboratorio mundial de los neuroderechos. EL País. [online] Disponible en: <https://elpais.com/ciencia/2020-10-08/chile-laboratorio-mundial-de-los-neuroderechos.html/> [Consultado el 31 de marzo de 2021].
4. Yuste, R. and Goering, S., 2016. On the Necessity of Ethical Guidelines for Novel Neurotechnologies. Cell, [online] 167. Disponible en: < https://www.cell.com/cell/pdf/S0092-8674(16)31449-0.pdf > [Consultado el 31 de marzo de 2021].
5. Asesoría Técnica Parlamentaria. 2019. Neurotechnologies: Connecting Human Brains to Computers and Related Ethical Challenges. [online] Disponible en: <https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/28289/1/If01_Neurotechnologies_BCN_eng.pdf> [Consultado el 31 de marzo de 2021].
6.  https://www.cell.com/cell/pdf/S0092-8674(16)31449-0.pdf
7.  https://obtienearchivo.bcn.cl/obtienearchivo?id=repositorio/10221/28289/1/If01_Neurotechnologies_BCN_eng.pdf
8.  Página Web de la Universidad de Columbia