Comment l'Amérique latine fait-elle face à l'épidémie de coronavirus ?
L'histoire de l'épidémie qui a eu le pouvoir de transformer le paysage international a commencé à la fin de 2019. L'Organisation mondiale de la santé a enregistré le premier cas de cette maladie à Wuhan, en Chine, il y a tout juste trois mois. Depuis lors, le virus a tué plus de 8 000 personnes, tandis qu'au moins 201 436 ont été infectées. COVID-19 ne connaît pas de frontières et s'est répandu en Europe, en Afrique et même en Amérique latine. Comment les pays d'Amérique latine font-ils face à cette épidémie ?
Le Gouvernement national a indiqué mardi que le nombre total de cas confirmés de coronavirus est passé à 79 et que deux personnes sont décédées, après que 14 nouveaux cas aient été signalés au cours de la session de mardi. « Douze des cas sont des personnes ayant voyagé dans une zone à risque, tandis que deux sont des contacts étroits et récents de cas confirmés », a déclaré le ministère de la santé du pays.
Le président argentin, Alberto Fernández, a indiqué que, pour renforcer le système de santé, l'exécutif a décidé de construire huit hôpitaux d'urgence modulaires. Les mesures visant à stopper l'épidémie de coronavirus en Argentine ont été prises tout au long de la semaine. Dimanche dernier, Fernandez a annoncé la suspension des cours, tandis que ce mardi il a expliqué quelles seraient les mesures en termes de transport, d'économie ou d'aide sociale. En plus de suspendre tout événement susceptible d'entraîner des foules de personnes, l'Argentine a fermé ses frontières pour le reste du mois et décrété la suspension des vols en provenance de certaines des zones les plus touchées par le coronavirus.
Ainsi, selon ce programme de mesures pour faire face à l'épidémie de COVID-19, le Gouvernement argentin a décidé de restreindre les transports publics de passagers dans tout le pays du vendredi au mercredi 25 mars. En outre, une série de prix maximums sera établie pour 30 jours pour un certain nombre de produits essentiels. Du point de vue économique, les secteurs les plus touchés par cette épidémie seront exemptés du paiement des cotisations patronales et une série de crédits à taux réduit sera lancée pour garantir l'approvisionnement du pays, comme l'a rapporté le journal argentin Clarín.
Le Gouvernement bolivien a approuvé mardi un décret établissant une urgence sanitaire dans le pays. Ce décret oblige les citoyens à rester chez eux entre 17h :00 et 5h :00 du matin. « Ce décret déclare une urgence sanitaire nationale et une quarantaine sur tout le territoire bolivien contre l'apparition de coronavirus. Tous les Boliviens doivent rester chez eux de 17h :00 à 5h :00 du matin le lendemain », a déclaré le ministre de la présidence Yerko Nuñez lors d'une conférence de presse officielle.
Selon ce décret, seuls les membres des forces armées, de la police et les professionnels des médias ou d'autres institutions qui doivent exercer leurs activités pendant ces heures seront autorisés à sortir dans la rue à cette heure, selon l'agence de presse bolivienne. Comme en Argentine, en Bolivie, les frontières ont été fermées jusqu'au vendredi 20 mars, et les réunions et activités impliquant des foules de personnes ont été interdites. Le gouvernement a également calmé la population en expliquant « qu'ils n'ont pas à se soucier de l'approvisionnement en nourriture ». « Ces mesures sont nationales et obligatoires. Par conséquent, les gouvernements et les municipalités devraient encadrer leurs dispositions dans ce décret », a-t-il conclu. Mardi, la Bolivie a confirmé son douzième cas positif de coronavirus.
Le coronavirus a tué une personne au Brésil, ont annoncé mardi les autorités du pays. Le ministère de la santé a enregistré 290 cas dans le pays, alors qu'au moins 8 819 pourraient être infectés. São Paulo reste en tête avec 164 cas. L'État est suivi par Rio de Janeiro (33), le district fédéral (21), le Pernambuco (16) et le Rio Grande do Sul (10), selon le journal brésilien O Dia.
Le ministre de l'Économie Paulo Guedes a expliqué que le Gouvernement a l'intention d'injecter jusqu'à 147,3 milliards de reais dans l'économie du pays au cours des trois prochains mois pour atténuer l'impact du coronavirus. Selon le ministre de l'économie, jusqu'à 83,4 milliards de R$ seront investis dans des actions en faveur de la population la plus vulnérable, jusqu'à 59,4 milliards de R$ pour maintenir les emplois des citoyens touchés et au moins 4,5 milliards de R$ pour lutter directement contre la pandémie.
Pour sa part, le président brésilien Jair Bolsonaro a confirmé que le gouvernement fermera partiellement la frontière avec le Venezuela. Selon le président, la restriction s'appliquera uniquement au transit des personnes et n'affectera pas la circulation des personnes. Le Gouvernement de Rio de Janeiro, l'une des villes les plus touchées, a suspendu les cours, tandis que São Paulo a ordonné des arrêts progressifs, entre autres mesures.
En Colombie, il y a au moins 75 cas confirmés de coronavirus dans les départements d'Antioquia (8), Valle del Cauca (5), Bolívar (5), Norte de Santander (3), Santander (1), Atlántico (2), Caldas (1), Risaralda (1), Huila (7), Meta (1), Cundinamarca (1) et 40 au total à Bogotá, a rapporté mercredi Radio Caracol.
Le président Iván Duque a décrété l'état d'urgence dans le pays pour tenter de mettre un terme à cette crise. Ce décret établit qu'à partir de ce vendredi et jusqu'au 31 mai, les personnes de plus de 70 ans devront effectuer une quarantaine préventive. Par ailleurs, le président colombien expliquera dans la journée de ce mercredi certaines des mesures qui seront adoptées pendant cette période.
Entre-temps, le procureur général de la nation, Francisco Barbosa, a averti que tous ceux qui ne respectent pas ces mesures préventives seront poursuivis. « Nous ne permettrons pas non plus à des personnes sans scrupules de profiter de la situation économique pour accumuler de la nourriture ou des produits de santé essentiels, ces personnes seront poursuivies par les tribunaux », a-t-il déclaré et rapporté sur Radio Caracol. Selon ce média, les personnes qui enfreignent les protocoles pourraient faire face à plus de quatre ans de prison.
Le 6 mars, le Costa Rica est devenu le premier pays d'Amérique centrale à détecter un cas de coronavirus. Le dernier rapport du ministère de la santé a indiqué qu'au moins 50 personnes ont été testées positives pour la COVID-19. Parmi ces personnes, 40 sont des adultes, six des personnes âgées et quatre des mineurs, selon le journal « La Nación ».
À partir de ce mercredi, les aéroports du pays ne permettront l'entrée que des citoyens costariciens ou des résidents du pays. « Nous ne permettrons pas non plus à des personnes sans scrupules de profiter de la situation économique pour accumuler de la nourriture ou des articles de santé essentiels, ces personnes seront poursuivies par les tribunaux », a déclaré le directeur général de l'aviation civile, Alvaro Vargas.
Entre-temps, la Chambre de l'industrie du Costa Rica a exhorté les autorités du pays à prendre un certain nombre de mesures urgentes pour permettre aux entreprises de poursuivre leurs activités. « Nous sommes préoccupés par l'impact direct sur les chaînes d'approvisionnement, les niveaux de production, l'emploi, l'investissement et la confiance du secteur des affaires du Costa Rica en raison de la présence de la pandémie de Covid-19 et de l'effet direct sur l'économie du pays. C'est pourquoi nous pensons qu'il est essentiel d'assouplir certaines réglementations, procédures et exigences dans trois domaines spécifiques : les mesures économiques, les mesures de préservation de l'emploi et la limitation des initiatives législatives et réglementaires qui représentent des coûts, des procédures et des obstacles supplémentaires au développement du secteur productif », a déclaré le quotidien costaricain La Prensa Libre.
Le coronavirus a paralysé une grande partie du pays. Les dernières données publiées par le ministère de la santé ont confirmé au moins 201 cas dans le pays. Le président chilien Sebastián Piñera a ordonné la fermeture de toutes les frontières à partir de mercredi afin de tenter d'endiguer l'épidémie. Comme dans d'autres pays de la région, Piñera a suspendu les cours pendant quatorze jours. En outre, tout citoyen entrant dans le pays en provenance d'un pays à risque a été contraint de se mettre en quarantaine.
« Nous avons besoin que les autorités agissent. Je ne sais pas quel autre signal attend des décisions drastiques », a prévenu le secrétaire national de l'Association médicale chilienne, Bio Bio Radio Chile. Cette organisation a demandé au gouvernement de décréter la fermeture des centres commerciaux, des cinémas ou de tout autre lieu où il pourrait y avoir une concentration de population.
Le secrétaire à la gestion des risques de l'Équateur a indiqué mardi qu'il y a actuellement 111 cas positifs de coronavirus. Le nombre de décès dus à COVID-19 reste à deux. Face à cette situation, le gouvernement a pris une série de mesures telles que la restriction de la mobilité dans tout l'Équateur.
La ministre du gouvernement, María Paula Romo, a annoncé hier après-midi que le ministère de la santé du pays avait autorisé les laboratoires privés du pays à effectuer des tests de dépistage des coronavirus. Le coût de ce test se situera entre 80 et 120 dollars dans ces laboratoires privés. « Le bon moment pour faire le test est celui où les symptômes sont déjà présents. Vous ne pouvez pas demander des tests individuellement, ils doivent être demandés par un médecin afin de ne pas gaspiller des ressources », a déclaré Romo, selon le journal El Universo.
Le ministère cubain de la santé publique a confirmé deux nouveaux cas de coronavirus mardi. Ces cas s'ajoutent maintenant aux cinq cas confirmés dans le pays. Le président du pays, Miguel Díaz-Canel, a exhorté à « travailler avec sérénité, sécurité et discipline » pour faire face à cette crise, selon les informations publiées dans le journal cubain Granma. En outre, une série de mesures préventives ont été prises, telles que la suspension de tout type d'événement où il pourrait y avoir une foule de personnes.
En revanche, le Salvador peut se féliciter d'être, pour l'instant, l'un des pays où COVID-19 n'a pas commencé à se répandre. Le président de ce pays a annoncé mardi que les tests effectués sur quatre coronavirus présumés étaient négatifs. « J'ai ordonné un doublement des tests quotidiens. Il est important de trouver les cas rapidement. En attendant, si ce n'est pas nécessaire : ne quittez pas la maison », a-t-il averti. Une situation similaire se produit en Haïti. Bien qu'aucun cas n'ait été enregistré, le gouvernement a décidé de fermer la frontière avec la République dominicaine et d'interdire les vols en provenance et à destination de l'Europe, de l'Amérique latine et du Canada. Pour l'instant, le Nicaragua et le Belize n'ont pas non plus enregistré de cas de coronavirus.
Le scénario au Guatemala est très différent. Bien qu'il n'y ait que six cas de coronavirus, le président a annoncé une série de restrictions dans les secteurs public et privé pour contenir la propagation de cette maladie. Son voisin, le Honduras, a décidé de déclarer l'état d'urgence pour une durée de sept jours. Le Honduras compte actuellement six personnes touchées par cette maladie. L'état d'urgence prévoit, entre autres, l'interdiction d'événements de toute nature et la suspension des services de transport.
Le tableau est encore plus cruel au Panama, où le virus a tué au moins une personne et où il y a plus de 54 cas d'infection confirmés. Au vu de cette situation, le Panama a décidé d'interdire l'entrée des étrangers dans le pays et a renforcé les mesures visant à stopper l'expansion, selon le journal El Universal. En République dominicaine, une personne est décédée et au moins 21 personnes sont infectées par le COVID-19. Le pays a mis en œuvre une série de mesures pour prévenir la propagation du virus, notamment en interdisant aux navires et aux bateaux de croisière d'accoster dans ses ports.
Sainte-Lucie, Antigua-et-Barbuda et le Suriname ont été les cinquième, sixième et septième pays de la Communauté des Caraïbes à déclarer leurs premiers cas de coronavirus. Le Premier ministre d'Antigua-et-Barbuda, Gaston Browne, a indiqué que la première personne infectée par le COVID-19 dans ce pays venait du Royaume-Uni. Au vu de cette situation, ils ont décidé de fermer les frontières et il a été recommandé de fermer les ports du pays, une mesure qui aurait un effet négatif sur le tourisme dans la région. A Aruba, le troisième cas de coronavirus a été détecté lundi. Au vu de cette situation, le Premier ministre a demandé instamment à tous les établissements, y compris les stations-service, de fermer avant 22 heures.
Le ministère mexicain de la santé a annoncé mardi que le nombre de cas confirmés de coronavirus est passé à 93, dont deux sont dans un état grave. Entre-temps, le secrétaire à la santé du pays a critiqué le fait que le personnel médical n'a pas de protocoles pour traiter cette maladie à ce stade.
Le Gouvernement mexicain a décidé de former des groupes de travail dans chacune de ses agences afin de traiter l'impact que cette maladie peut avoir sur le pays. Le président a demandé aux différents secrétariats « de ne pas perdre courage et de continuer à travailler et à soutenir le peuple », selon Ariadna Montiel, sous-secrétaire d'Etat au bien-être. L'administration du pays a assuré que « ce ne sera pas une courte épidémie », car elle prévient qu'elle pourrait même durer plus de douze semaines. C'est pourquoi elle a décidé d'annoncer un investissement de 151 millions de dollars dans les produits de santé.
Il y a au moins neuf personnes au Paraguay qui sont actuellement infectées par le coronavirus. Pour faire face à cette situation, le Gouvernement a décidé de prendre les mêmes mesures que ses pays voisins : fermeture partielle des frontières, interdiction d'agglomération et d'activité sociale, horaires décalés pour les fonctionnaires et restriction de la circulation de 20 heures à 4 heures du matin, selon le journal Hoy.
La ministre péruvienne de la Santé, Elizabeth Hinostroza, a confirmé qu'il y a au moins 31 nouveaux cas de coronavirus dans son pays, ce qui porte le nombre de patients infectés à 117. Le nombre de patients positifs a été annoncé après l'analyse de plus de 2315 échantillons, a rapporté mardi le journal péruvien La República.
Face à cette situation, le ministère du travail et de la promotion de l'emploi du pays a exhorté les entreprises du pays à « ne pas exposer la santé et la sécurité de leurs travailleurs ». « Les employeurs doivent assumer avec responsabilité l'état d'urgence nationale et, en ce sens, ils ne doivent pas exposer la santé et la sécurité de leurs travailleurs en les forçant à aller travailler quand ce n'est pas approprié », a déclaré cette organisation à travers une déclaration qui a été recueillie par l'agence de presse péruvienne Andina. De même, l'exécutif dirigé par Martin Vizcarra a pris une série de mesures pour arrêter la propagation de cette maladie.
Le coronavirus a atterri en Uruguay vendredi dernier. Depuis lors, le gouvernement a enregistré 50 cas dans le pays. Les autorités ont exhorté les citoyens du pays à rester calmes et à s'isoler pour éviter que le virus ne se propage. Le nouveau Gouvernement qui est entré en fonction il y a 17 jours cherche à atténuer l'impact de cette pandémie par une série de mesures dont le seul objectif, selon le président, est de « garantir la santé des citoyens du pays ».
Après l'augmentation des cas au Venezuela où l'on compte actuellement 33 personnes atteintes du coronavirus, le gouvernement a décidé d'adopter le modèle imposé en Chine pour faire face à cette maladie. C'est ce qu'a déclaré le ministre de la communication du Venezuela, Jorge Rodriguez, qui a expliqué que l'objectif de cette mesure est de retarder l'apparition de nouvelles affaires.
Bien qu'il ait critiqué le FMI à plusieurs reprises pour « être au service de l'impérialisme », l'exécutif dirigé par Nicolás Maduro a demandé ce mardi l'aide du Fonds monétaire international pour réduire l'impact de COVID-19 dans son pays. La réponse n'a pas tardé à venir. Cette organisation a annoncé que la demande ne pouvait pas être traitée. « L'engagement du FMI envers les pays membres est fondé sur la reconnaissance officielle du gouvernement par la communauté internationale. Pour l'instant, il n'y a pas de clarté sur la reconnaissance », a expliqué un porte-parole de cette organisation dans une déclaration.
