Le coronavirus en Syrie fait rage parmi les employés de l'ONU
Bien que l'ONU ait renforcé les plans d'urgence pour faire face à la propagation rapide de la pandémie dans le pays, ses propres travailleurs n'ont pas été épargnés par l'infection. Plusieurs travailleurs médicaux et fonctionnaires de l'ONU ont déclaré que plus de 200 employés ont contracté la maladie. Imran Reda, le coordinateur résident des Nations unies et coordinateur humanitaire en Syrie, a confirmé que les Nations unies sont en train de mettre en place un centre médical pour traiter les cas de coronavirus. « Plus de 200 cas ont été détectés parmi les employés de l'ONU, dont certains ont été hospitalisés et trois ont été évacués », a ajouté Reda dans une lettre qui a été divulguée par un employé local.
La quarantaine est une mesure de prévention globale et le confinement, ainsi que le couvre-feu, est une pratique qui est en place en Syrie depuis des années. Surtout dans les zones de conflit les plus chaudes. Mais malgré la pandémie, les travailleurs des Nations unies doivent continuer à se déplacer, à organiser des réunions, à contacter les communautés, à prendre des données, à confirmer les faits, à aider les gens sur le plan médical et à rédiger des rapports. Reda, dans son dernier témoignage aux employés se référant aux données du ministère de la santé, a déclaré que « le nombre de cas en Syrie a décuplé au cours des deux derniers mois ». Le bilan, qui correspond aux chiffres de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), montre que quelque 3 171 personnes ont été blessées et 134 sont décédées depuis la découverte du premier cas de coronavirus le 23 mars dernier.
Les travailleurs humanitaires et médicaux des Nations unies en Syrie ont déclaré que le nombre réel de cas est beaucoup plus élevé, y compris des centaines d'employés d'ONG travaillant à l'extérieur pour l'organisation qui supervise les opérations d'aide humanitaire. Des sources internes remettent en question les chiffres officiels et suggèrent que les autorités dissimulent la vérité, tout en affirmant que les preuves sont limitées.
La situation épidémiologique dans le pays a beaucoup changé et les Nations unies ont exprimé leur inquiétude quant à la propagation de la maladie dans un pays où la guerre a détruit les infrastructures médicales. Les ressources sanitaires sont une denrée rare et il faut ajouter à cela les dizaines de médecins et de travailleurs de la santé qui sont morts ces dernières semaines du virus.
Comme l'a expliqué Médecins Sans Frontières, les organisations humanitaires doivent également prendre des décisions difficiles dans ces circonstances. « Quelles mesures devrions-nous prendre pour empêcher la propagation éventuelle du virus ? Devrions-nous arrêter notre travail dans les camps pour empêcher les gens de se rassembler devant nos cliniques mobiles ou pendant nos distributions de produits de première nécessité ? Protégeons-nous les gens si nous arrêtons nos activités, ou les privons-nous de services essentiels et donc potentiellement de risques pour leur santé », a expliqué Cristian Reynders, coordinateur des opérations de MSF sur le terrain dans le nord-ouest de la Syrie, en avril.
Si la population présente des symptômes graves, elle doit se rendre à l'hôpital, mais les centres opérationnels sont très peu nombreux et ceux qui existent sont déjà surchargés et sans le matériel médical nécessaire pour faire face à cette urgence de santé publique. L'infrastructure sanitaire a subi des pertes depuis le début de la guerre en 2011. Aujourd'hui, le conflit se concentre dans la province d'Idlib, le dernier bastion contrôlé par les factions insurgées contre le gouvernement de Damas. Mais le passage de la guerre dans le reste du pays a laissé des installations médicales très endommagées, affectant non seulement la population mais aussi les travailleurs humanitaires eux-mêmes dans la région.
