La Fondation "la Caixa" analyse l'importance de l'alimentation dans la prévention du cancer
La Fondation "la Caixa" organise, le jeudi 27 octobre, une nouvelle édition des Débats CaixaResearch, consacrée à l'effet de l'alimentation sur le développement de certains types de cancer.
Selon le Code européen contre le cancer, au moins 18 % de tous les cas de cancer diagnostiqués sont liés à un excès de poids, à l'inactivité physique, à la consommation d'alcool ou à une mauvaise alimentation, et pourraient donc être évités.
Des études récentes indiquent que l'alimentation est directement impliquée dans le déclenchement et le développement de plusieurs types de tumeurs, dont deux des plus courantes, le cancer du côlon et le cancer du sein : 40 % des tumeurs chez l'homme et 60 % des tumeurs chez la femme sont liées à l'alimentation.
En termes de mortalité, le cancer est déjà la deuxième cause de décès dans le monde, selon l'Organisation mondiale de la santé. En 2020, près de 10 millions de décès ont été attribués au cancer, dont près d'un sur six est dû à une mort non naturelle. Un tiers des décès par cancer sont liés à l'alimentation.
Avec ces données comme point de départ de la réflexion, Marina Pollán, directrice scientifique de CIBERESP et professeur de recherche au Centre national d'épidémiologie de l'Institut de santé Carlos III (CNE-ISCIII), et Marcos Malumbres, chercheur principal du groupe Division cellulaire et cancer du Centre national espagnol de recherche sur le cancer (CNIO), parleront des défis de la recherche dans ce domaine.
"La nutrition, du moins chez la majorité de la population, agit comme un facteur de modification dont l'effet n'est visible qu'après de nombreuses années. D'autre part, il est très difficile de séparer la nutrition d'autres habitudes telles que la sédentarité ou l'exposition à des agents toxiques. De plus, il est très difficile de reproduire ces effets dans des tests de laboratoire", résume Marcos Malumbres, qui souligne également que "la nutrition est un terme trop large sur le plan scientifique. La viande d'un même animal, par exemple, peut avoir des effets très différents selon la façon dont elle est préparée, ce que l'animal a mangé et comment il a été traité avec des médicaments ou des produits chimiques, et cela concerne presque tous les aliments".
Le débat portera également sur les types d'aliments qui peuvent être plus bénéfiques - les aliments naturels et non altérés, tels que les fruits, les légumes, l'huile d'olive, le poisson ou les céréales non transformées - et ceux qui sont plus nocifs - les aliments transformés ou ceux à forte charge énergétique, c'est-à-dire ceux qui contiennent beaucoup de graisses saturées ou de sucre (y compris les boissons sucrées) - "En ce sens, le modèle alimentaire méditerranéen semble avoir un effet protecteur contre les tumeurs les plus courantes", explique Marina Pollán.
Un autre des sujets abordés est l'importance de la quantité d'aliments ingérés dans le développement du cancer. "Nous savons que l'obésité est le principal facteur de risque nutritionnel du cancer car elle s'accompagne d'effets hormonaux et métaboliques qui le favorisent. Nous devons manger moins et bouger plus", souligne la directrice du CNE-ISCIII. Elle abordera également les preuves actuelles des bienfaits du jeûne. "Il s'agit d'un domaine de recherche très intense, qui n'a pas encore fait l'objet d'un consensus complet et qui nécessite davantage de recherches et d'essais contrôlés en population", déclare le chercheur du CNIO.
Le cancer étant une maladie multifactorielle, les chercheurs examineront également comment deux facteurs externes, le régime alimentaire et l'exercice physique, interagissent pour prévenir le cancer. Selon Malumbres, "le régime et l'exercice sont, du moins en partie, les deux faces d'une même pièce. Le régime alimentaire d'une personne qui fait beaucoup d'exercice peut être plus permissif que celui d'une personne sédentaire. Malheureusement, les habitudes actuelles tendent à cumuler mauvaise alimentation et manque d'exercice chez les mêmes personnes pour de nombreuses raisons sociales, culturelles et économiques".
Pour sa part, Pollán conclut que "dans le domaine de la nutrition, il est clair que l'exercice physique, en plus d'autres effets, augmente la dépense calorique et, par conséquent, contribue à réduire le surpoids lorsque l'on ingère plus de calories que ce qui est recommandé. Les résultats de certaines de nos études suggèrent également que l'excès de calories a un effet moins nocif sur les personnes qui ont une alimentation plus saine".
En plus du débat CaixaResearch, la réunion CNIO-CaixaResearch Frontiers se déroule également cette semaine. Dans cette édition, sous le titre Régime alimentaire, nutrition et métabolisme des cellules cancéreuses, des chercheurs internationaux du domaine aborderont des questions telles que la relation entre des nutriments spécifiques et le cancer, l'effet de stratégies telles que le jeûne intermittent sur la santé et la longévité ou la possibilité d'intégrer le régime alimentaire dans le traitement du cancer, entre autres.
