Le nombre de personnes déplacées dans le monde est passé à 80 millions en 2019, un nouveau record
Le nombre de personnes déplacées et de réfugiés dans le monde a augmenté de près de neuf millions l'année dernière pour atteindre le chiffre record de 79,5 millions, soit environ un pour cent de la population mondiale, selon le rapport annuel publié aujourd'hui par l'Agence des Nations unies pour les réfugiés (UNHCR). C'est le chiffre le plus élevé recueilli par l'agence depuis qu'elle a compilé ces statistiques, publiées comme chaque année à la veille de la Journée mondiale des réfugiés (20 juin).
Cette augmentation s'explique en partie par l'augmentation du flux de personnes déplacées dans des régions comme la région du Sahel (Mali, Niger), de la République démocratique du Congo vers l'Ouganda ou dans le nord-ouest de la Syrie, a expliqué le Haut-Commissaire des Nations unies pour les réfugiés, l'Italien Filippo Grandi, en présentant le rapport.
Parmi cette population en mouvement, 45,7 millions sont des personnes déplacées à l'intérieur de leur pays d'origine, 26 millions sont des réfugiés dans des territoires autres que le leur, 4,2 millions sont des demandeurs d'asile et 3,6 millions sont des Vénézuéliens considérés dans une catégorie différente en raison du double aspect économique et politique de leur exode.
Le Venezuela, dont l'exode dépasse en fait les 5 millions de personnes, est le deuxième pays en nombre de réfugiés recensés par le UNHCR, juste en dessous de 6,6 millions de Syriens et dépassant des nations comme l'Afghanistan (2,7 millions), le Sud-Soudan (2,2 millions) et la Birmanie (1,1 million).
En termes de destinations, la Turquie est le pays qui accueille le plus grand nombre de réfugiés (3,6 millions), suivie de la Colombie (1,8 million), du Pakistan (1,4 million), de l'Ouganda (1,4 million) et de l'Allemagne (1,1 million).
Le rapport souligne que 85 % des personnes déplacées sont concentrées dans les pays à faible et moyen revenu et que 73 % des réfugiés vivent dans des pays voisins de leur pays d'origine.
Lors de la présentation des données, M. Grandi a souligné que 40 % des personnes déplacées ont moins de 18 ans et que le nombre de réfugiés qui peuvent retourner dans leur pays d'origine (317 200 en 2019) diminue chaque année.
« Dans les années 1990, environ 1,5 million de personnes rentraient chez elles chaque année, mais dans la décennie qui vient de s'achever, la moyenne annuelle n'est plus que de 400 000 et continue de baisser », a-t-il déclaré. Cela « montre la persistance des conflits, l'émergence de nouveaux et la paralysie de la communauté internationale face à ceux-ci », a ajouté le Haut-Commissaire.
L'année dernière, les demandes d'asile ont dépassé les deux millions, les États-Unis étant les plus nombreux (301 000), suivis du Pérou (259 800), de l'Allemagne (142 500), de la France (123 900) et de l'Espagne (118 300).
Les populations déplacées sont également confrontées cette année aux défis supplémentaires de la pandémie mondiale du COVID-19, bien que M. Grandi ait noté qu'il n'y a pas eu de flambée majeure dans les camps de réfugiés jusqu'à présent (1 200 cas suspects ont été testés dans ces installations à ce jour).
Le Haut-Commissaire a cité le cas de Cox's Bazar, le plus grand camp de réfugiés du monde au Bangladesh, où seulement 35 cas de la maladie ont été confirmés jusqu'à présent, mais il a demandé d'être prudent avec les chiffres et de rester vigilant.
L'Italien a souligné que, malgré les défis présentés par le COVID-19, la réponse des pays donateurs est restée positive au cours des derniers mois. Les 250 millions de dollars demandés par le UNHCR pour aider les populations déplacées pendant la pandémie ont été entièrement financés et l'agence se prépare maintenant à porter sa demande à 745 millions de dollars.
