Automobile : l'avenir peut être différent
L'industrie automobile vit des temps incertains, aggravés par l'expansion rapide du COVID-19. Le marché automobile international était déjà saturé, les grandes entreprises subissaient la pression des droits de douane, les tensions commerciales commençaient déjà à diversifier leurs chaînes d'approvisionnement afin de réduire les risques, et la recherche d'alternatives était déjà en cours. Toutefois, il s'agit d'un processus long qui prend du temps.
Les fabricants ont été gravement touchés par la chute soudaine de la demande, le confinement des clients, la fermeture des distributeurs, l'obligation de réduire la main-d'œuvre pour protéger les travailleurs et les difficultés des chaînes d'approvisionnement mondiales. Et la grande question est de savoir comment la demande se comportera sur les marchés cibles. C'est sans doute le secteur industriel qui est le plus touché par cette crise sanitaire et économique. Un facteur clé a été l'effondrement de son propre modèle d'approvisionnement, puisque 80 % de la chaîne d'approvisionnement automobile mondiale est reliée à la Chine.
Toutefois, l'industrie a fait preuve de résilience et de potentiel. La relance des usines industrielles est un bon signe et permet de reconnecter les chaînes de production mondiales. L'écosystème automobile de plusieurs pays méditerranéens peut être positionné de manière à tirer parti des possibilités offertes par une planification continue pour ce secteur et à anticiper la reprise. Dans la région méditerranéenne, les données antérieures au COVID-19 ont montré les bons chiffres du secteur, notamment en Espagne, en Turquie et au Maroc. L'Espagne est le deuxième fabricant européen, après l'Allemagne, et le premier en Méditerranée. 83 % de cette production est exportée. La France est le deuxième fabricant de la région, suivie de la Turquie et du Maroc, pays qui avaient enregistré une forte croissance avec 73 % de la fabrication régionale destinée à l'exportation.
Le secteur a un effet multiplicateur au niveau économique et social par la création de nouvelles entreprises, par la création massive d'emplois et par la création de stabilité et de richesse, dans une région où le taux de chômage des jeunes est élevé et qui a besoin de 50 millions de nouveaux emplois d'ici 2025. Depuis des décennies, l'industrie automobile tisse des chaînes d'approvisionnement mondiales complexes fondées sur une efficacité maximale, un respect rigoureux des délais et un approvisionnement en pièces just-in-time. Mais, en raison de la pandémie, ce processus a provoqué un arrêt complet de la production de véhicules en Europe. Le moment est peut-être venu de régionaliser le secteur et de parier sur la proximité et l'alliance entre les deux rives de la Méditerranée comme prochaine frontière de croissance.
Ces dernières années, les grands constructeurs ont investi des milliards dans la région méditerranéenne et en Afrique, attirés par les perspectives de croissance que n'offrent plus les marchés automobiles plus matures. Les ventes de voitures neuves aux États-Unis, en Chine et en Europe sont en baisse après une décennie extraordinaire. Le nouveau groupe de construction automobile, qui vise en grande partie à répondre à la demande locale et régionale, pourrait devenir le modèle pour les entreprises qui doivent repenser leurs chaînes d'approvisionnement mondiales à mesure que les barrières commerciales s'accroissent dans le monde entier.
L'industrie automobile a du sens dans une région méditerranéenne intégrée. L'Europe compte 500 millions d'habitants, la Méditerranée orientale en compte 600 millions et l'Afrique subsaharienne un milliard. L'intégration de ces trois domaines est la solution évidente. En comparaison, la population de l'ensemble du continent américain (Amérique du Nord, centrale et du Sud) n'est que d'un milliard d'habitants. Les autres avantages de la région méditerranéenne sont une énergie bon marché, la disponibilité des matières premières, une main-d'œuvre jeune qui peut être formée aux compétences requises et un vaste marché potentiel de consommateurs.
On pense souvent qu'il existe une concurrence entre le nord et le sud de la Méditerranée, mais c'est une idée fausse. Dans un monde globalisé, nous devons faire face à la concurrence d'autres régions, en particulier l'Asie. C'est pourquoi nous devons changer de point de vue. La création d'un centre méditerranéen pour la fabrication de véhicules offre d'énormes possibilités, en devenant une plateforme régionale qui faciliterait l'industrie, le commerce et la logistique au niveau mondial. Toutes les expériences montrent que la complémentarité Nord-Sud peut promouvoir la région et lui faire jouer un rôle de premier plan sur la scène automobile mondiale. C'est une question de temps pour restructurer le secteur, mettre en place des mécanismes de soutien et de financement adéquats et lancer l'écosystème commercial méditerranéen.
La région méditerranéenne peut être transformée en un centre international de fabrication et d'assemblage à partir duquel on peut accéder à l'Afrique, à l'Asie et à l'Europe, et influencer les marchés mondiaux. Il est possible de positionner la région sur la scène mondiale, d'attirer davantage d'investissements et de fournir des incitations à un secteur qui peut accroître sa capacité de fabrication, d'exportation et de création d'emplois. Nous devons nous concentrer sur l'efficacité des chaînes d'approvisionnement, développer la voiture électrique durable et tirer parti des opportunités et de l'expérience pour faire face à la concurrence. L'intégration régionale est la voie vers la durabilité et la survie.
Anwar Zibaoui, coordinateur général à ASCAME