Beyrouth, le soleil va se lever à nouveau

D'immenses dégâts ont été causés par la double explosion qui a dévasté Beyrouth, la capitale libanaise. La mort, la souffrance et la destruction ont frappé un pays qui était déjà en état de choc, laissant des milliers de blessés, plus d'une centaine de morts, 300 000 personnes sans abri et des pertes matérielles estimées à plus de trois milliards de dollars. 

Quelle qu'en soit la cause, le gigantesque champignon orange et gris qui s'élève au-dessus du port de Beyrouth évoque implacablement l'implosion du système politique et des structures d'un pays dévasté depuis des années par de multiples crises économiques, politiques, sociales et maintenant sanitaires, suite à la pandémie de Covid19 , des conflits sans fin qui ont provoqué la chute effrénée de ce petit pays.

L'État libanais moderne, avec un siècle d'existence, a subi des expériences inconnues des autres nations à l'histoire millénaire : une longue guerre civile de 15 ans, des invasions étrangères, des troubles sociopolitiques, le terrorisme et en plus aujourd'hui c'est le pays avec le plus haut taux de réfugiés par habitant dans le monde, une densité énorme qui a eu un effet dévastateur. Le pays est toujours en proie à un conflit régional qui dépasse ses frontières et a créé un choc sans précédent dans son tissu social, politique et économique. Le Liban a survécu à tous ces chocs. Mais avec cette nouvelle catastrophe, il n'y a aucun signe de répit pour le pays des cèdres.

Beyrouth, au cœur du Moyen-Orient, de l'autre côté de la Méditerranée, est une ville pluraliste, déconcertante, fascinante et addictive. Après des millénaires d'occupation par différents empires, et une longue histoire d'émigration forcée qui a ramené des influences du monde entier, elle est devenue un creuset culturel, politique et religieux unique.

Aujourd'hui, elle est reconnue comme l'une des plus anciennes villes du monde, ottomane et française, et bien qu'elle ait vécu des moments difficiles pendant des décennies d'invasions ou de guerre civile, il reste peu de signes de destruction. Et, dans le chaos, dans le choc des idées, des âges et des visions, Beyrouth a engendré certains des esprits les plus novateurs : écrivains, musiciens, architectes, designers inspirés par les contradictions et l'énergie de cette ville où tout est possible, même si ce n'est pas permis.

Au cours des 20 années qui ont précédé le déclenchement de la guerre civile en 1975, la petite capitale de cet État fragile et complexe a attiré toutes sortes de personnes et d'idées. Des journaux non censurés ont été publiés. Les banques locales étaient remplies de dépôts provenant des États du Golfe. La surface bâtie a quadruplé. Beyrouth a attiré des penseurs, des artistes, des espions et des hommes d'affaires du monde entier.

Aujourd'hui, après de nouvelles guerres et invasions, et de nouvelles crises et reprises, la ville est le véritable thermomètre de la région, pour le meilleur et pour le pire.

A quelques centaines de kilomètres de Beyrouth, la vie nocturne est interdite. Il est interdit de parler d'histoire ou de littérature, de respect des minorités, de liberté d'expression, de droits des femmes, de droits des homosexuels ou de laïcité. Beyrouth est une bouffée d'air frais dans une région où ces questions et d'autres ne peuvent pas encore être exprimées sans plainte.

Bien que tout cela puisse changer. Le Liban est loin d'être un pays des merveilles. Elle est assaillie par de sérieux défis internes et externes, et une classe politique qui est un patchwork d'alliances contradictoires basées sur sa survie avant tout et contrôlées par les grands acteurs régionaux. Le Liban a du mal à tirer la leçon et à accepter qu'il s'agit d'une nation de minorités où chacun peut vivre et où la coexistence est possible si la volonté existe.

La guerre civile a pris fin il y a 30 ans, mais la politique est toujours dominée par d'anciens seigneurs de guerre et des dynasties familiales empêtrées dans des divisions sectaires. En attendant, les gens ont des demandes et des aspirations, telles que la stabilité, l'électricité, l'eau, le ramassage des ordures, l'emploi des jeunes, la sécurité, les opportunités économiques et un État qui reflète ces demandes et leur diversité.

Quand le Liban saigne, c'est toute la Méditerranée qui en souffre. La solidarité internationale doit s'exercer pleinement et être à la mesure des pertes et des destructions. Il est urgent que l'Union européenne et les Nations unies agissent. La catastrophe qui a frappé Beyrouth est une tragédie pour les Libanais, en plus des nombreuses autres que ce peuple subit et a subies. Il n'y a pas assez de mots pour décrire la situation.

Mais, malgré tout, le soleil se lèvera à nouveau. Les Libanais restent un peuple résistant à l'incertitude, avec un réseau de migrants sans égal dans le monde. Depuis l'Antiquité, Beyrouth est un pont entre l'Est et l'Ouest, la porte d'entrée naturelle de la région. Il s'agit d'un centre commercial, financier et universitaire. Mestizo, avec sa riche culture, et sa société dynamique. Occupé et détruit plusieurs fois, mais après huit mille ans, il renaît toujours sous la forme du phénix. En fait, sa résilience renommée n'est pas une surprise.

Anwar Zibaoui, coordinateur général de l'ASCAME