Les retrouvailles ont été chargées des mêmes émotions du passé et des reproches habituels, comme cela se produit entre les mariages malheureux. Le sommet entre l'Union européenne (UE) et ses homologues d'Amérique latine et des Caraïbes s'est achevé sans avancées solides, du moins en matière commerciale, car aucun des accords examinés n'a été signé : ni avec le Mexique, ni avec le Chili, et encore moins avec le Mercosur.
La dernière rencontre entre les dirigeants de l'UE et leurs homologues d'outre-Atlantique remonte à huit ans. Lors de la réunion de 2015, des appels avaient également été lancés en faveur d'un traitement équitable de la région latino-américaine dans les accords commerciaux. Le Brésil faisait déjà pression pour la signature de l'accord Mercosur avec l'UE.
Le président Luiz Inácio Lula da Silva a réitéré cette demande lors de la dernière réunion entre les deux rives de l'Atlantique, et il l'a fait sur un ton désespéré. "Nous sommes dans la même situation depuis vingt ans et on ne nous dit jamais quand".
Lula da Silva est arrivé en vedette et a été reçu avec une affection exaltée par Charles Michel, président du Conseil européen, Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et le président espagnol, le socialiste Pedro Sánchez.
Le dirigeant brésilien est considéré par les dirigeants de l'UE comme le porte-parole de l'Amérique latine, un interlocuteur qui, cette année, préside également le Mercosur et pourrait finir par réunir tous les pays d'Amérique du Sud au sein d'un grand bloc économique et commercial et d'une monnaie unique. Une sorte de zone euro avec 12 pays et plus de 433 millions d'habitants.
Le Brésil est la plus grande économie d'Amérique latine et le seul pays qui, en 2022, a capté 41 % des investissements directs étrangers (IDE) entrés dans la région l'année dernière, selon les données de la Commission économique pour l'Amérique latine et les Caraïbes.
L'année dernière, l'Amérique latine et les Caraïbes ont attiré des flux de 224,58 milliards de dollars ; le Brésil est suivi par le Mexique, qui a attiré 17 % de ce montant, principalement pour le secteur des services.
L'OCDE et le FMI classent également le Brésil comme la plus grande économie d'Amérique latine et des Caraïbes, avec un PIB de 1,92 trillion de dollars, suivi par l'économie mexicaine avec un PIB de 1,41 trillion de dollars et, en troisième position, l'Argentine avec 632,24 milliards de dollars.
Lors de la cérémonie d'accueil, le président Sánchez a même déclaré à Lula da Silva que l'accord avec le Mercosur serait signé cette année "parce que toutes les conditions sont réunies".
Même si Mme Von der Leyen a dû préciser par la suite que le plus important dans le sommet UE-CELAC est surtout qu'ils se sont retrouvés après une pause inutile, et qu'ils sont tous unis car "il y a beaucoup d'intérêts que nous avons en commun", elle a évité l'épineuse question de donner des dates précises.
"La chose la plus importante est que nous croyons aux mêmes valeurs. Nous voyons le monde avec les mêmes yeux. Nous partageons la même foi dans la Charte des Nations unies", a déclaré la présidente de la Commission européenne à l'ouverture de l'événement.
Elle a également répété le même mantra que lors de sa mini-tournée au Brésil, en Argentine, au Chili et au Mexique il y a un mois, et a réitéré que "l'Europe est de retour" parce qu'elle veut être un allié indispensable de l'Amérique latine.
Pour sa part, Josep Borrell, Haut représentant de l'UE pour les affaires étrangères, a fait appel aux liens historiques pour retrouver l'unité à travers le partage d'une série de valeurs.
"Nous partageons notre vision de la démocratie et dans les forums internationaux, nous avons également des positions communes, c'est pourquoi il est important que nous nous rencontrions à nouveau", a déclaré Borrell.
Bien entendu, personne n'a mentionné la question des droits de l'homme, de la liberté d'expression, de la persécution des dissidents, des centaines d'exilés latino-américains dans divers pays européens, persécutés par différents régimes latino-américains.
Les dissidents vénézuéliens en Espagne ont tremblé après avoir vu l'accueil affectueux, y compris un baiser sur la joue, que le président Sánchez a réservé à Delsy Rodríguez, la vice-présidente vénézuélienne. La vice-présidente est arrivée avec une importante délégation représentant le régime de Nicolás Maduro.
Techniquement, Rodríguez n'aurait pas dû se rendre à Bruxelles, étant donné qu'elle est interdite d'entrée dans l'espace Schengen, suite aux sanctions de juin 2018 imposées par l'UE et le Parlement européen contre le régime de Maduro pour ses violations des droits de l'homme. Malgré cela, Rodríguez s'est rendue à Bruxelles.
D'autres délégations de gouvernements condamnés comme antidémocratiques et répressifs ont également participé, comme ce fut le cas pour le Nicaragua. Représentant Daniel Ortega, le ministre nicaraguayen des Affaires étrangères, Denis Moncada, portait sous le bras un discours dans lequel il exigeait que l'UE lève les sanctions non seulement contre le Nicaragua, mais aussi contre la Russie, l'Iran, le Venezuela, la Syrie et la Corée du nord.
La position de Moncada lors de la signature de la déclaration conjointe UE-CELAC a retardé sa présentation pendant plusieurs heures, car il a refusé d'inclure un paragraphe condamnant expressément l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Il a finalement été remplacé par une déclaration en faveur de la paix universelle et de la non-violation de la souveraineté des pays.
Plusieurs pays d'Amérique latine et des Caraïbes ont adopté une position totalement différente de celle de l'UE sur la guerre en Ukraine, les livraisons d'armes et les sanctions.
Le président Volodimir Zelenski a été une fois de plus censuré par plusieurs représentants de la région qui ont empêché le président ukrainien d'assister à l'événement en personne et, deuxièmement, de prendre la parole, même par vidéoconférence, pour leur transmettre un message sur l'invasion russe. Zelenski a déjà essayé à plusieurs reprises dans différents conclaves latino-américains et c'est la seule région au monde qui refuse de l'écouter.
Ralph Gonsalvez, Premier ministre de Saint-Vincent-et-les-Grenadines et président en exercice de la CELAC, s'est montré très critique, soulignant lors de son discours à Bruxelles que "l'impérialisme libéral" alimente la guerre en Ukraine parce qu'il sert les intérêts des États-Unis, et a dénoncé le fait que l'Europe a oublié Haïti et la situation en Palestine.
Le président de Cuba, Miguel Diaz-Canel, a également participé à la réunion et a tenu un discours de non-ingérence et de respect de l'intégrité des peuples latino-américains.
Le point culminant de la réunion a eu lieu lors d'un événement parallèle au sommet pour discuter de la solidarité entre les peuples, organisé par l'eurodéputé espagnol Manu Pineda d'Izquierda Unida, alors que la délégation cubaine arrivait pour participer à l'hémicycle, elle a été accostée par un groupe de dissidents cubains à Bruxelles qui ont bruyamment qualifié la "dictature cubaine" de "meurtrière" et "répressive" et dénoncé le fait que des centaines de personnes atteintes d'un cancer meurent sur cette île des Caraïbes parce que le gouvernement Díaz-Canel n'alloue pas de ressources pour l'achat de médicaments.
L'UE promet des ressources
Si quelque chose a changé lors de ce sommet, selon Lula da Silva, c'est que contrairement à 2015, c'est aujourd'hui l'UE qui est la plus intéressée par le renforcement de ses liens avec l'Amérique latine et les Caraïbes, ce qui donne à la région un énorme avantage lorsqu'il s'agit de fixer les conditions.
Cette fois, l'Amérique latine peut fixer les conditions des intérêts européens, a ajouté Gustavo Petro, président de la Colombie, qui est allé jusqu'à proposer aux dirigeants européens "d'échanger la dette extérieure des pays d'Amérique latine contre des actions de lutte contre le changement climatique". Cette proposition a été soutenue par les présidents de la Barbade, de l'Argentine et de l'Équateur.
"L'Europe est bien consciente que nous sommes les fournisseurs d'oxygène de nos forêts, de nos forêts et de nos montagnes. C'est pourquoi il faut une architecture multilatérale de financement de l'environnement juste, équitable et transparente", a défendu le président argentin, Alberto Fernández.
Attentive à toutes les propositions, Von der Leyen s'est attachée à vendre les plans de financement attractifs de l'UE par le biais de la passerelle mondiale ; en effet, un grand forum réunissant des hommes d'affaires de toute la région d'Amérique latine et des Caraïbes a été organisé pour connaître le montant des ressources disponibles pour financer, avant tout, des projets durables pour des pays qui respectent les droits de l'homme et les normes démocratiques.
"Par le biais de la passerelle mondiale, nous annonçons 45 milliards d'euros disponibles pour l'Amérique latine et les Caraïbes, en particulier pour des projets liés à des domaines durables, à la production d'hydrogène et aux vaccins", a déclaré Von der Leyen à un auditoire attentif.
Qu'est-ce que la passerelle mondiale ? Il s'agit de la réponse de l'UE au vaste projet chinois One Road, One Belt, qui vise à relier le monde entier au géant asiatique.
Ce plan d'investissement est guidé par six principes de base : 1) valeurs démocratiques et normes élevées ; 2) bonne gouvernance et transparence ; 3) partenariats égaux ; 4) projets verts et propres ; 5) accent mis sur la sécurité ; et, 6) accent mis sur la stimulation du secteur privé.
"Global Gateway" est une initiative de l'UE lancée par la Commission européenne et la Haute représentante de l'UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité le 1er décembre 2021. L'objectif est d'investir jusqu'à 300 milliards d'euros dans les secteurs du numérique, de l'énergie et des transports entre 2021 et 2027 et de renforcer les systèmes de santé, d'éducation et de recherche dans les pays émergents et en développement et dans le monde entier", a déclaré Von der Leyen.
Pour l'instant, dans le cadre de cet investissement, l'UE et le président chilien, Gabriel Boric, ont signé un accord sur le cuivre et le lithium lors de la réunion à Bruxelles, dans l'intention de stimuler la production de ces deux intrants dans le pays andin et de contribuer ainsi à réduire la dépendance des pays européens à l'égard des importations chinoises de ces matériaux.
L'UE fournira au Chili des ressources afin de lancer des chaînes de production locales et aidera ensuite le pays andin à disposer des canaux appropriés pour les exporter.
"Le Chili possède les plus grandes réserves de lithium au monde dans ses lacs salés du désert d'Atacama et est également le premier producteur mondial de cuivre, deux métaux essentiels pour la fabrication des batteries de voitures électriques. Et donc hautement stratégique pour la transition énergétique en cours pour l'Union européenne", a confirmé le dirigeant chilien.
Von der Leyen a également signé un accord très similaire avec l'Argentine lors de sa tournée le mois dernier, également pour stimuler la production de lithium argentin.
Accord avec le Mexique non daté
Au nom du Mexique, une commission représentée par Alicia Bárcena, la nouvelle ministre des Affaires étrangères, est arrivée à Bruxelles et a eu l'occasion de saluer plusieurs présidents latino-américains qu'elle connaît depuis longtemps.
Cependant, aucune annonce concrète n'a pu être faite lors du sommet UE-CELAC sur la date à laquelle le nouvel accord de partenariat économique, de coordination politique et de coopération entre l'UE et le Mexique, également connu sous le nom d'accord global, en vigueur depuis 2000 et en cours de modernisation depuis 2016, pourrait être signé et entrer en vigueur.
Le 21 avril 2018, l'UE et le Mexique ont conclu un accord de principe "sur un pilier commercial modernisé", mais à ce jour, il n'a pas été finalisé et, par conséquent, l'accord commercial n'est pas pleinement en vigueur, ni applicable.
Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador, lors de sa rencontre à Mexico avec le président de la Commission européenne, a exhorté Mme Von der Leyen à achever la révision de l'accord et à le faire signer par les parlementaires afin qu'il puisse entrer en vigueur une fois pour toutes.
Lors de son discours à Bruxelles, la ministre mexicaine des Affaires étrangères a reconnu que le Mexique continuerait à faire tout son possible pour accélérer les délais afin que l'accord global UE-Mexique puisse être approuvé le plus rapidement possible. "Nous avons encore beaucoup de travail devant nous".
Comme la plupart des pays du monde, la pandémie mondiale a affecté les flux commerciaux entre le Mexique et l'UE, qui se sont élevés à 51,1 milliards d'euros en 2020 et ont diminué de 17,6 % d'une année sur l'autre. Le Mexique a attiré 6,6 milliards d'euros d'investissements directs étrangers (IDE) en 2020. Et en termes de montant cumulé d'investissement, il y a le chiffre historique, de 1999 à 2021, qui a enregistré un total de 177,3 milliards d'euros.
