En 2024, la démocratie est en jeu
En 2024, lorsque la moitié de la population mondiale se rendra aux urnes, la démocratie sera en jeu.
Plus que jamais, les électeurs américains sont confrontés en novembre à un choix existentiel concernant la direction de notre pays, un choix qui aura des répercussions sur l'avenir de la démocratie représentative de notre république.
Le résultat de l'élection de cette année définira également l'avenir des États-Unis et la question de savoir si nous continuerons à être le leader mondial en matière de démocratie.
Les deux principaux candidats à l'élection présidentielle, le président Joe Biden et l'ancien président Donald Trump, ont des points de vue très différents sur l'avenir de la gouvernance américaine et le rôle de l'Amérique dans le monde.
Le président Joe Biden mène une campagne basée sur la défense des valeurs américaines de liberté et d'opportunité pour tous, en soutenant les institutions fondamentales et l'État de droit qui ont fait des États-Unis un modèle pour le reste du monde sur la façon d'appliquer et de défendre les principes démocratiques fondamentaux. Biden a également continué à plaider vigoureusement en faveur de l'expansion de la démocratie dans le monde.
Biden a eu le premier mandat le plus productif de tous les présidents de mon vivant, en adoptant des lois qui ont renforcé l'économie américaine, telles que le plan de relance américain, la loi sur la réduction de l'inflation, la loi CHIPS et la loi sur la science, et la loi bipartisane sur l'infrastructure.
Ces politiques et d'autres ont stimulé une croissance économique historique dans tous les États-Unis, avec près de 11 millions d'emplois créés depuis l'entrée en fonction de Biden. Le taux de chômage est à son niveau le plus bas depuis 50 ans, et 2021 et 2022 seront les deux années où la croissance de l'emploi sera la plus forte de l'histoire des États-Unis. Un nombre record de petites entreprises a également été créé depuis l'entrée en fonction de Biden et plus de 750 000 nouveaux emplois manufacturiers ont été créés aux États-Unis.
Le président Biden a également réalisé des progrès historiques en matière de droits civils et de questions sociales, notamment en élargissant les avantages accordés aux anciens combattants américains grâce à la loi PACT, en adoptant la loi sur le respect du mariage, en signant des décrets visant à promouvoir l'équité et la justice raciales et à protéger les droits en matière de procréation, en réduisant l'endettement des étudiants pour les familles de la classe moyenne et ouvrière, et en inscrivant plus d'Américains que jamais à l'assurance maladie. Le président Biden a également procédé à la nomination historique du juge Ketanji Brown Jackson, première femme noire et premier défenseur public à siéger à la Cour suprême.
Sur la scène internationale, le président Biden a continué à soutenir l'Ukraine face à l'agression russe, a renforcé l'OTAN en accueillant la Finlande et la Suède au sein de l'alliance et, surtout, a pris des mesures contre le changement climatique en rejoignant l'accord de Paris sur le climat et en finançant, par le biais de la loi sur la réduction de l'inflation, l'investissement le plus important de l'histoire mondiale dans les solutions climatiques.
Bon nombre de ces réalisations ont été négligées au profit de questions qui font la une des journaux et des problèmes judiciaires persistants de son adversaire en novembre, l'ancien président Donald Trump.
Trump mène une campagne basée sur la vengeance et le châtiment et a fait allusion à l'utilisation du pouvoir de la présidence d'une manière sans précédent qui menace de démanteler le système de gouvernement américain et d'abandonner le soutien de longue date de l'Amérique aux démocraties du monde entier.
En poste, Trump a retiré les États-Unis de l'Accord de Paris sur le climat et a affaibli les relations du pays avec ses alliés les plus proches.
S'il est élu pour un second mandat, Trump a déclaré qu'il serait un dictateur "dès le premier jour". Il a également promis de redoubler son approche isolationniste, y compris en quittant l'OTAN, ce qui conduirait presque certainement à l'effondrement de l'alliance, laissant l'Europe et nos alliés vulnérables à une série de menaces.
Parmi ces menaces figurent celles posées par de grands pays autoritaires qui cherchent à imposer à leurs citoyens, au-delà de leurs frontières, les mêmes règles antidémocratiques que celles qu'ils imposent à leurs propres concitoyens. Beaucoup sont également menacés par des mouvements politiques marginaux qui cherchent à perturber le système démocratique de leur pays, comme ce fut le cas après les élections américaines de 2020, lorsque Trump et ses partisans ont tenté, le 6 janvier, de renverser les résultats d'une élection libre et équitable.
Pendant son mandat et en dehors, Trump s'est également acoquiné avec des dirigeants autoritaires dont il a souvent fait publiquement l'éloge et s'est montré disposé à reproduire bon nombre des tactiques employées pour éroder continuellement la confiance des citoyens dans les institutions vitales, qu'il s'agisse du gouvernement fédéral, des experts des communautés universitaires et scientifiques ou même de la presse, la plus importante de toutes les institutions d'une démocratie.
Le troisième président des États-Unis, Thomas Jefferson, a affirmé l'importance d'une presse libre et indépendante dans le cadre d'une démocratie lorsqu'il a déclaré : "Si je devais décider si nous devrions avoir un gouvernement sans journaux ou des journaux sans gouvernement, je n'hésiterais pas un instant à préférer la seconde solution. Mais je voudrais dire que chaque homme devrait recevoir de tels journaux et pouvoir les lire".
Dans les pays autoritaires, la presse libre et indépendante est souvent supprimée, voire interdite, au profit des médias d'État qui déforment les faits et maintiennent les citoyens dans l'ignorance ou la désinformation en ce qui concerne les questions et les événements, tant nationaux qu'étrangers.
À l'ère numérique, les médias sociaux jouent un rôle clé dans la diffusion de l'information. Cependant, ils ne respectent pas les normes journalistiques suivies par la presse légitime, ce qui en fait un champ de mines pour la désinformation et la mésinformation, tant de la part des gouvernements que des forces politiques extérieures, sous la forme de tout ce qui va des "fake news" aux "deepfakes" (fausses informations) produites par l'intelligence artificielle.
En matière d'élections, le rôle des médias dans la diffusion des faits est essentiel pour garantir l'information des citoyens, qui peuvent prendre des décisions électorales sur la base d'informations précises concernant les actions, les points de vue et la rhétorique des candidats.
L'un des principaux points que la presse et les médias sociaux négligent est que le président n'est pas la seule personne qui définira l'orientation future de la démocratie américaine en novembre prochain.
Les urnes décideront de 34 nominations pour le Sénat et de 435 pour la Chambre des représentants, et chacun des élus jouera un rôle essentiel dans la préservation de notre république.
Les électeurs américains doivent s'engager dans cette élection pour s'assurer que nous élisons des personnes qui placeront leur serment à la Constitution au-dessus de leur allégeance à une personne ou à un parti et qui seront prêtes à faire ce qui est bon pour le pays et son leadership international, plutôt que ce qui est le mieux pour leur avenir politique et personnel.
Nos dirigeants doivent adhérer au système sacré d'équilibre des pouvoirs sur lequel les États-Unis ont été fondés, un système qui est primordial pour protéger le pays de l'érosion du système démocratique et assurer la protection des libertés essentielles.
Pendant des générations, les États-Unis ont assisté au renversement de démocraties étrangères par des coups d'État et à la montée d'un régime autoritaire après l'autre, chacun d'entre eux supprimant des libertés, de la subversion de la liberté d'expression à la réduction d'une presse libre et équitable, en passant par la répression de l'opposition politique et d'autres aspects fondamentaux des démocraties.
À l'époque, les Américains disaient souvent que cela n'arriverait jamais ici et que notre gouvernement, l'expérience démocratique la plus ancienne et la plus pérenne, était suffisamment fort pour repousser ce genre d'agitation.
Mais, depuis la fondation du pays, la participation des citoyens est essentielle pour préserver la démocratie représentative de notre république.
Cette idée était partagée par l'un des pères fondateurs de l'Amérique, Benjamin Franklin, à qui l'on demandait, après la Convention constitutionnelle de 1787, quel type de gouvernement les États-Unis allaient avoir, ce à quoi il répondit : "Une république, si elle peut être maintenue".
Les électeurs américains doivent comprendre que c'est à nous de maintenir notre système intact, sans oublier les répercussions que cette élection aura au-delà de nos frontières en tant que grands défenseurs et promoteurs de la démocratie dans le monde.
Nous avons le pouvoir, et ce pouvoir est dans notre vote.
Les Américains doivent s'engager dans cette élection et comprendre que, sans équivoque, la démocratie est en jeu en 2024.
Marc R. Pacheco
Doyen du Sénat du Massachusetts et membre du conseil consultatif de l'IFIMES
IFIMES - International Institute for Middle East and Balkan Studies, basé à Ljubljana, Slovénie, a un statut consultatif spécial auprès de l'ECOSOC/ONU depuis 2018 et est l'éditeur de la revue scientifique internationale "European Perspectives".