Le gouvernement de Meloni subit deux défaites cuisantes face au centre-gauche en Émilie-Romagne et en Ombrie

Et, plus important encore, la présidente du Conseil des ministres perd son troisième vote consécutif contre son challenger de centre-gauche, le jeune Bolonais Ely Schlein, en moins d'un mois. En effet, comme nous l'avons commenté dans un article précédent, en Ligurie, le centre-droit mené par le Génois Marco Bucci a gagné, mais il est également vrai que le PD de Schlein a doublé le nombre de voix des Frères d'Italie de Meloni : si le centre-gauche a perdu à cette occasion, c'est en raison de sa division interne, qui l'a conduit à se présenter sans une partie du centre politique (parmi lesquels Italia Viva et « Piu Europa »). 

Cette fois-ci, cependant, le centre-gauche s'est présenté comme un bloc compact, bien qu'une alliance concrète n'ait pas encore été négociée, et la conséquence a été non seulement une défaite prévisible du centre-droit en Émilie-Romagne (la région « Rossa » par excellence), mais aussi la perte inattendue du bastion de l'Ombrie, où la présidente Donatella Tesei, vainqueur en novembre 2019, a succombé au candidat du centre-gauche (Proietti). 

Prenons les choses l'une après l'autre. En Émilie-Romagne, penser que le centre-droit peut gagner revient à penser que le centre-gauche peut gagner la Lombardie ou la Vénétie : une véritable chimère. Lors des élections précédentes, Salvini avait remporté 43 % des voix avec sa candidate (la sénatrice Luzia Borgonzoni), mais entre le mouvement « Sardines », alors inattendu, et la tradition fortement ancrée à gauche de l'Émilie-Romagne (d'où sont issus la plupart des dirigeants communistes et socialistes du pays), le président Bonaccini (aujourd'hui député européen, tout comme son vice-président Schlein, membre de la chambre basse) avait pu revalider son mandat avec 50 % des suffrages. Cette fois, le candidat de centre-gauche était un autre, De Pascale, jusqu'alors maire de Ravenne. Mais malgré le profil bas de De Pascale, le centre-droit était tellement sûr de ne pas gagner en Émilie-Romagne qu'il a présenté la philosophe Ugolini, dont la seule chose connue était qu'elle avait été sous-secrétaire à l'éducation publique dans le gouvernement Monti (2011-13). 

Le résultat est une victoire écrasante du centre-gauche : De Pascale, l'homme de Schlein pour ces élections, a obtenu 56,77 % des voix, tandis que le Mouvement 5 étoiles a été la vedette de son énième fiasco (ses 3,54 % ont été dépassés par les écologistes et les verts de l'Alliance verte et de gauche, qui ont obtenu 5,30 % des voix). Ugolini n'a pu atteindre que 40,07 % des voix. Au niveau national, Schlein a obtenu 42,94 % des voix, tandis que Meloni est resté avec 23,74 %, ce qui signifie que la jeune politicienne bolonaise a presque doublé le nombre de voix de son rival de centre-droit. 

Mais ce qui n'était pas prévu, c'est ce qui s'est passé en Ombrie. Il y a cinq ans, la gagnante, Donatella Tesei, avait obtenu 57,6 % des voix, contre 37,5 % pour Vincenzo Bianconi, l'homme choisi par le PD et Cinq Étoiles pour diriger la liste de centre-gauche. 

Tesei se présentait à nouveau, mais cette fois il a perdu dix points de soutien par rapport à il y a cinq ans : 46,17 %. En revanche, la candidate de centre-gauche, Stefania Proietti, a réussi à se hisser à 51,13 %, soit une augmentation de près de quinze points par rapport aux élections de novembre 2019. 

Et là encore, Schlein a nettement battu Meloni : pour le premier, 30,23% des voix, tandis que le second est resté avec 19,44%. Et Cinq Étoiles, un autre résultat ridicule d'un parti qui continue à être complètement flou : 4,71%. Une fois de plus, il est clair que le Mouvement Cinq Etoiles non seulement n'a pas d'avenir, mais que sans « revenu de citoyenneté », il n'est même pas voté dans deux bastions traditionnellement de gauche comme l'Emilie-Romagne et l'Ombrie. À cela s'ajoute ce qui s'est passé il y a quelques semaines en Ligurie : lors des trois élections, Cinq Étoiles n'a jamais pu dépasser 5 % des voix (en Ombrie, le Parti démocrate a multiplié par six les voix de Cinq Étoiles). 

Dans le cas de Meloni, il n'est pas compatible d'avoir une prime de risque d'environ 120 points et, en même temps, que l'exécutif jouisse d'une certaine popularité. Depuis que le gouvernement a présenté le projet ou l'avant-projet de budget général de l'État (PGE) le 15 octobre, la prime de risque n'a dépassé qu'une seule fois la barre des 130 points (le 6 novembre), ce qui signifie que l'ancien « eurosceptique » Meloni suit à la lettre tout ce qui est dicté par la « troïka » (Fonds monétaire international, Banque centrale européenne et Commission européenne). 

Aucun gouvernement transalpin n'ose défier les autorités européennes alors qu'elles ont encore quelque 120 milliards d'euros engagés dans le Fonds de relance. En ce sens, Meloni a fait ses gestes classiques de « face à la galerie », comme ne pas voter pour l'actuelle Commission européenne (ce qui a rendu extrêmement difficile pour la démocrate-chrétienne Raffaelle Fitto d'obtenir la vice-présidence de la Commission, bien qu'elle soit une pro-européenne avérée), ou soutenir Santiago Abascal, leader de VOX, pour diriger la droite européenne « amicale » du président récemment élu Donald Trump. 

Les chiffres de croissance du gouvernement Meloni sont tout simplement abyssaux : au cours des trois premiers trimestres de l'année, il n'a pu ajouter que 0,5 %, par rapport à l'Espagne voisine qui, avec un gouvernement bloqué et sans budget, a vu son produit intérieur brut augmenter de 2,4 %, rappelant par ailleurs que la Commission européenne a décidé de réviser le chiffre donné à l'Espagne à l'époque pour lui accorder jusqu'à 0,9 % de plus, s'attendant à ce que la quatrième économie de la zone euro connaisse une croissance de 3 % en 2024, bien supérieure à la moyenne européenne de 0,8 %. 

L'avantage de Meloni reste sa large majorité parlementaire, avec un centre-droit qui fera tout son possible pour épuiser la législature après onze ans de « traversée du désert ». Mais il n'est pas exclu qu'avec un gouvernement de si bas niveau, et avec le départ imminent de Fitto pour les institutions européennes, nous assistions dans les prochaines semaines à la nomination d'un « gouvernement Meloni II ». Comme nous l'avons dit, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions claires, mais le fait que la chute de popularité de Meloni soit une réalité, qu'il n'y ait pas de leader alternatif au centre-droit et que cette législature, qui a commencé en octobre 2022, durera très probablement quatre ans au lieu de cinq, commence à être perçu comme une réalité. Meloni commence à ressembler de plus en plus à ses deux compagnons de génération (Renzi et Salvini), qui ont tous deux été liquidés politiquement et attendent que la politique romaine les rejoigne. Ce n'est probablement qu'une question de temps, même si dans deux ans il est certain qu'il pourrait y avoir une amélioration notable, surtout si le problème de l'énergie et l'augmentation du coût des matières premières prennent fin. L'avenir nous le dira. 

Pablo Martín de Santa Olalla Saludes est maître de conférences à l'université Camilo José Cela (UCJC) et auteur du livre « Italia, 2018-2023. De la esperanza a la desafección » (Madrid, Liber Factory, 2023).