Desde que Marruecos decidió prohibir el contrabando y cerrar los puntos de contacto con los dos enclaves españoles, Ceuta y Melilla, no se ha hecho nada para que las poblaciones que vivían de este comercio "atípico" puedan mantenerse.
La porosidad de las fronteras entre Marruecos y España da sustento a miles de familias, y el floreciente contrabando ha permitido la expansión de un mercado paralelo, más bien tolerado y que benefició a ambos residentes durante muchos años.
En el lado marroquí, los más desposeídos alquilan sus cuerpos y su fuerza de trabajo para llevar las mercancías al mercado local. Las mujeres están en primera línea, cargadas de pesados fardos, con la espalda doblada, cruzan las fronteras varias veces al día, lo que les ha valido el apodo de mulas femeninas. Una pseudo-paz social se ha instalado en la región, aunque beneficie a los más ricos.
En febrero de 2021, cientos de personas salieron a las calles de Fnideq para expresar su descontento por un año en el que habían visto mermado su poder adquisitivo sin ningún tipo de apoyo. Una asfixia económica que la población local vive como una terrible injusticia desde el cierre de todo el comercio en la estación de Bab Sebta en octubre de 2019. Hay que recordar que el puesto fronterizo de Melilla está cerrado desde 2018. "¡Ya no tenemos de qué vivir! ", corean los manifestantes frente a las autoridades que han sido incapaces de crear un círculo virtuoso, de integrar a los residentes fronterizos en los proyectos de desarrollo de la región, especialmente en el mastodóntico Tánger Med, que podría absorber gran parte del desempleo de estas zonas aisladas. Además, y a pesar de las promesas y anuncios realizados, no se ha pensado en nada de forma inmediata para que miles de personas puedan ganarse la vida dignamente tras el cese repentino de sus actividades y los proyectos previstos en la región no tendrán beneficios económicos reales hasta dentro de unos diez años, advierten los especialistas.
Las tensiones actuales pesan sobre el frágil y precario equilibrio económico del que dependen miles de hogares del reino. Es el peso del comercio informal en Marruecos el que se cuestiona con esta crisis. Se calcula que representa entre el 20 y el 30% del PIB del país y se estima que crea el 70% de los empleos que pesan en la crisis actual. En volumen, esta actividad ilegal se estima entre 15 y 20 mil millones de Dirhams. El canal marroquí Media 24 informó en una entrevista con el ministro Ahmed Reda Chami sobre el cierre de Bab Sebta se trata de "una decisión que se inscribe en una lógica de soberanía nacional", (...) "una medida necesaria [que] permite frenar el flujo de contrabando que penaliza lo hecho en Marruecos, promueve la informalidad y la evasión fiscal y mantiene la vulnerabilidad social en esta zona". Especialmente para las mujeres y las familias que viven y sobreviven a las actividades de contrabando".
Unas palabras que no aplacan la ira de los manifestantes que instan a las autoridades a reabrir las fronteras. Una petición que no parece estar en la agenda del lado de Rabat.
El viernes pasado, la sentada en el bulevar Mohammed V no fue autorizada y los manifestantes se registraron de facto como disidentes. La prefectura de M'diq-Fnideq consideró que se trataba de una violación de las disposiciones del estado de emergencia sanitaria. Aunque la policía trató de dispersar a la población, los enfrentamientos no fueron fáciles. Al parecer, la policía hirió a seis personas. También se registraron lanzamientos de piedras y empujones y otras 10 personas fueron trasladadas al hospital. Las autoridades locales han abierto una investigación, pero ¿cuál es la respuesta a la crisis?
La prefectura de Fniq ha prometido un "programa para el desarrollo y la aplicación de mecanismos de apoyo y asistencia destinados a impulsar la empleabilidad y promover el espíritu empresarial en beneficio de las personas en situación de precariedad, especialmente las mujeres y los jóvenes". En apoyo de estas medidas, se han puesto a disposición 400 millones de dirhams (MDH) para la ejecución de una serie de proyectos en el marco del Programa Integrado de Desarrollo Económico y Social en la prefectura de M'diq-Fnideq y la provincia de Tetuán. ¿A quiénes afectarán estas medidas y durante cuánto tiempo serán efectivas?