La guerra entre Israel y Hamas que comenzó el 7 de octubre no sólo ha sumido en la agitación a todo Oriente Medio, sino que también ha aumentado aún más las fisuras en un mundo ya dividido. Las divisiones en el mundo que se habían ampliado debido a la guerra entre Rusia y Ucrania ahora son más pronunciadas con las recientes hostilidades entre Israel y Hamás.
En medio de este flujo, es pertinente comprender cómo percibe la India estos acontecimientos en Medio Oriente. La postura de la India adquiere importancia a medida que restablece sus vínculos con los países de Medio Oriente y emerge como un actor importante en la región.
Inmediatamente después del ataque, el primer ministro indio, Narendra Modi, condenó a Hamás por atacar a Israel. También transmitió el apoyo de la India a Israel. Unos días después del ataque, Modi habló con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y le dijo que la India apoyaba a Israel. Simultáneamente, el Ministerio de Asuntos Exteriores de la India emitió una declaración destacando la postura que la India mantiene desde hace décadas respecto de Palestina.
La declaración reiteró que la India apoya un Estado independiente de Palestina que coexista con Israel. Posteriormente, Modi habló con el presidente palestino Mahmoud Abbas y lamentó las muertes durante un ataque a un hospital en Gaza. Modi no sólo transmitió a Abbas la posición de la India sobre Palestina sino que también prometió que la India continuaría brindando asistencia humanitaria a Gaza.
La postura de la India sobre esta cuestión debe considerarse desde tres perspectivas.
En primer lugar, el apoyo de la India a Israel en esta hora de crisis es importante. Está en consonancia con el hecho de que la India esté reorientando su enfoque hacia Oriente Medio. Si bien Israel como país se formó en 1948, no fue hasta 1992 que la India estableció relaciones diplomáticas con Israel. Durante décadas, la India dudó en comprometerse con Israel por temor a ofender a los países árabes.
La considerable población musulmana de la India, el comercio de petróleo y la diáspora india en los países del Golfo hicieron que la India priorizara sus vínculos con los países árabes más que con Israel.
Sin embargo, tras la desintegración de la Unión Soviética, la India fortaleció sus vínculos con los países occidentales. Esto también resultó en que la India construyera relaciones con Israel. En las últimas tres décadas, Israel se ha convertido en uno de los socios de defensa más cercanos de la India. Las importaciones de defensa procedentes de Israel representan alrededor del 15% del total de las importaciones de defensa de la India.
El actual gobierno de Narendra Modi ha sido inequívoco en su apoyo a Israel. En 2017, Modi se convirtió en el primer primer ministro indio en visitar Israel. Su visita fue independiente, lo que significa que no visitó Palestina durante esta visita. Viajó a Palestina por separado en 2018. Modi ha eliminado la política de la India hacia Israel, implicando que la India trata sus vínculos con Israel y Palestina por separado.
En segundo lugar, la India ha condenado a Hamas por su ataque contra Israel y lo ha calificado de ataque terrorista. Al mismo tiempo, India reafirmó su política palestina como se mencionó anteriormente. A través de esta acción, India envió un mensaje sutil de no equiparar a Palestina con los terroristas. Esta condena también pone de relieve la postura de la India sobre el terrorismo global. India ha estado pidiendo a todos los países que acuerden mutuamente una definición común de terrorismo que facilitaría una mayor cooperación internacional. El ataque de Hamás a Israel ha reivindicado la posición de la India sobre la cooperación contra el terrorismo.
En tercer lugar, la inestabilidad en Medio Oriente afecta los intereses de la India en la región. En la última década, la India se ha convertido en una potencia importante en Oriente Medio. Junto con Israel, la India también ha desarrollado estrechos vínculos estratégicos con los países árabes. Los vínculos de la India con Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han ido más allá del comercio de petróleo. India ahora coopera con estos países en diversas áreas como el comercio no petrolero, la seguridad marítima, el cambio climático, proyectos de infraestructura, ciencia y tecnología, cooperación espacial, etc.
Los Acuerdos de Abraham y el deshielo general en las relaciones entre Israel y los países árabes han permitido que la India pueda navegar por Medio Oriente sin tener que preocuparse por equilibrar sus vínculos con cualquiera de las partes, lo que no era el caso anteriormente.
Recientemente, India ha sido parte de ciertas iniciativas multilaterales en Medio Oriente como el I2U2 (India, Israel, Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos) y la India, Arabia Saudita, Estados Unidos y Emiratos Árabes Unidos. En la Cumbre del G20 celebrada en Nueva Delhi en septiembre, se lanzó el Corredor Económico India, Medio Oriente y Europa, con India, Estados Unidos, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Francia, Alemania, Italia y la Unión Europea como miembros. Este corredor conectaría India con Europa a través de Oriente Medio.
En cualquier proyecto de conectividad entre Oriente Medio y Europa, Israel jugaría un papel importante. Las hostilidades en Oriente Medio no sólo retrasarían el proyecto, sino que también frenarían (si no descarrilarían totalmente) el proceso de paz entre Israel y los países árabes. Esto no sólo sería una pérdida económica para la India, sino que también podría tener que volver a hacer equilibrios diplomáticos en el futuro entre Israel y los países árabes.
La respuesta de la India a la guerra entre Israel y Hamas ha sido calibrada, ya que la India comprende las complejidades de la geopolítica y la identidad. La propia experiencia de la India al enfrentar fenómenos similares (guerras con Pakistán y terrorismo islámico en Jammu y Cachemira) le permite identificarse con la posición de Israel.
