Irak estima que la corrupción le cuesta 150 millones de petrodólares
El presidente iraquí Barham Saleh, mediante la introducción de un proyecto de ley para combatir el flagelo de la corrupción, reveló que habían sido malversados 150 millones de petrodólares desde la caída de Saddam Hussein en 2003.
Envió un texto crítico con el fin de recuperar el dinero público desaparecido en la malversación y procesar jurídicamente a los responsables, según les comunicó a los periodistas el presidente Saleh. Llamó a los miembros del parlamento para aprobar la ley para combatir el flagelo de la corrupción “para dejarse de esta práctica omnipresente”. Irak, el tercer exportador de petróleo más grande del mundo, se encuentra entre los países más corruptos del mundo, según el índice de Transparencia Internacional con la mayor parte del dinero perdido por despilfarro y malversación de fondos.
"Las estadísticas y datos gubernamentales e internacionales estiman que los ingresos financieros de Iraq por petróleo desde 2003 son de cerca de 1 billón de dólares", dijo Saleh en un discurso televisado sobre la lucha contra la corrupción financiera y administrativa. "Estos fondos ilegales", dijo, "fueron suficientes para poner al país en un lugar mejor”. Los políticos iraquíes han logrado sacar 60.000 millones de dólares del país en 18 años, especialmente al Líbano.
Por su parte, el experto en seguridad y estrategia Fadel Abu Ragheef apunta que "esta es sin duda una de las mejores leyes propuestas por el ejecutivo desde 2003.” Sin embargo se cuestiona si se adoptará, algo a lo que se responde el mismo, diciendo que “lo dudo, los partidos a los que pertenecen los diputados lo sabotearán. En público lo apoyarán, pero entre bastidores harán todo para evitar su adopción porque muchos políticos están involucrados”, explicó a AFP.
Las facultades limitadas por la Constitución del Jefe de Estado le llevan a señalar que "la corrupción es un obstáculo para el desarrollo económico y social, priva a los ciudadanos de oportunidades y medios de vida y al país de servicios e infraestructura esenciales". Citó como ejemplo el hecho de que "de casi 1 billón de dólares en ingresos generados por el petróleo desde 2003, alrededor de 150.000 millones de dólares han abandonado el país".
Para el presidente Saleh, "la violencia y el terrorismo están estrechamente vinculados al fenómeno de la corrupción". Su proyecto de ley está dirigido a personas que han ocupado altos cargos en la administración y empresas públicas y sus familiares desde 2004, con el fin de recuperar los activos adquiridos a través de la corrupción, ya sea que estén en Iraq o en el extranjero. Todas las transacciones superiores a 500.000 dólares tendrán que ser examinadas, así como las cuentas bancarias, especialmente aquellas que han albergado más de 1 millón de dólares. Además, se cancelarán todos los contratos o inversiones obtenidos por corrupción.
La corrupción endémica y profunda crisis que está viviendo el país asiático, fue uno de los impulsores de las manifestaciones que sacudieron el país desde octubre de 2019 hasta junio de 2020. La volatilidad de los precios del petróleo y el impacto de la pandemia han amplificado los problemas económicos de Irak, revirtiendo dos años de recuperación constante.
El PIB de Irak registró una fuerte contracción del 10,4% en 2020. El crecimiento se vio obstaculizado por la depresión de la demanda mundial de petróleo y la adhesión de Irak a los recortes de producción de la OPEP +. Su economía no petrolera ha experimentado una contracción del 9%, y el turismo religioso y los sectores de servicios son los que más sufren los bloqueos inducidos por COVID. Pero la debilidad de la demanda interna y los bienes importados más baratos han mantenido bajas las presiones inflacionarias, y la inflación general solo subió hasta el 0,6% en 2020. Como resultado, el país ha experimentado la mayor contracción de su economía desde 2003.
En medio de la recuperación de los precios del petróleo, se espera que el déficit fiscal disminuya gradualmente, del 5,5% en 2021 al 0,6% del PIB en 2023. La recuperación económica y la vacunación masiva deberían revertir gradualmente el aumento de la pobreza, que se proyecta entre 7 y 14 puntos porcentuales por encima de la línea de pobreza nacional. Sin embargo, el impacto que han tenido los choques económicos en la población, ya está dominado por los pobres y vulnerables y lo más pres probablemente resulte en una mayor desigualdad. Una devaluación de la moneda puede llevar la inflación al 8,5% en 2021, debido a la limitada capacidad de Irak para la sustitución de importaciones. Esto presentará una presión adicional sobre el bienestar de los hogares y podría impedir la reducción de la pobreza.
