En pleine contre-offensive ukrainienne et la récente reprise de Kharkov par l'armée ukrainienne, les autorités des républiques autoproclamées de Donetsk et de Lugansk ont annoncé l'organisation d'un référendum sur l'éventuelle adhésion de ces territoires à la Russie.
Selon Denis Miroshnichenko, le président du parlement de Lugansk, le référendum aura lieu les 23 et 27 septembre après que la Chambre publique a approuvé à l'unanimité une loi sur la tenue du référendum, comme le rapporte l'agence de presse russe Interfax. Pour l'instant, le gouvernement ukrainien n'a pas fait de commentaire à ce sujet, bien que vendredi dernier il ait rejeté la validité de ces votes.
Outre Donetsk et Lugansk, les représentants d'un organe consultatif pro-russe de la région de Zaporiyia ont rejoint la position de ces régions en appelant à "la tenue immédiate d'un référendum". Selon Interfax, dans une note, "les participants de la Chambre publique des citoyens de la région de Zaporiyia lancent un appel au chef de l'administration régionale provisoire (installée par la Russie), Yevgeny Balitsky, avec la demande d'organiser immédiatement un référendum sur la question de l'union de notre région à la Fédération de Russie".
Le conseil civique imposé par les autorités pro-russes de Kherson a également présenté une initiative visant à organiser un référendum sur l'annexion de Kherson à la Russie. De cette manière, Kherson a une fois de plus opté pour une initiative qui, selon eux, sera approuvée par la population et contribuera à garantir la "sécurité sur le territoire". De cette manière, Kherson reprendrait le processus d'annexion à la Russie après avoir annoncé début septembre la "cessation temporaire" du référendum en invoquant des raisons de sécurité, au moment où la contre-offensive ukrainienne était à son apogée.
Dans le cas d'une éventuelle annexion au territoire russe, l'Ukraine est susceptible de contester la tenue du référendum, qu'elle considère elle-même comme illégale. En cas d'annexion et d'attaque de ces positions, l'armée russe pourrait répondre par une attaque de plus grande envergure en prétendant que son propre territoire a été attaqué.
Entre-temps, 210 jours se sont écoulés depuis que la Russie a commencé son invasion de l'Ukraine, alors que l'armée ukrainienne a réussi à reprendre d'importantes enclaves. Dans ce contexte, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a averti ses adversaires russes qu'ils n'avaient "que" le choix de quitter l'Ukraine ou de se rendre.
Dans son discours du soir, il a déclaré aux soldats russes que "vous n'avez que deux options : fuir notre terre ou vous rendre. Les collaborateurs ont des options similaires : soit ils tentent de s'échapper - et il reste à voir si la Russie les laissera entrer sur son territoire - soit ils seront condamnés conformément à la législation en vigueur".
Le dirigeant ukrainien a également annoncé que les troupes ukrainiennes tiennent toujours fermement leurs positions dans la région de Kharkov et ne semblent pas battre en retraite pour le moment.
